眾所周知，荀彧之死是因為後期與曹操就政治路線發生激烈衝突，荀彧反對曹操進一步篡位，而曹操的野心在那個時候已經不可避免地要改朝換代了，所以在曹操稱魏公，建立魏公國前，荀彧自殺了，荀彧用自己的生命解釋了自己終生的理想是忠於漢室。
關羽是最早跟隨劉備起事的功臣元勳，由於受到三國演義的影響，很多人認為關羽和荀彧一樣是忠於漢室的，比如在三國演義中，關羽投靠曹操時提了三個條件，其中一個條件就是：降漢不降曹。關羽認為他投靠的是漢朝，而不是曹操。
劉備、關羽、張飛
同時，關羽因為斬殺顏良，被曹操上表朝廷，皇帝封關羽為漢壽亭侯，關羽對這個爵位非常珍貴，一直用到死，還在用這個爵位，就算是劉備稱漢中王了，關羽也仍然以漢壽亭侯自居，説明關羽非常忠於漢室。
但是，三國演義只是小説，正史上的關羽並不是三國演義中的關羽，就説關羽投降曹操這事吧，沒有三國演義中所説的投靠三個條件，關羽當時是在下邳被曹操俘虜的，於是關羽選擇投靠曹操，注意，是關羽被俘虜而選擇投靠曹操的，沒有人逼他，要知道，如果關羽不願意投降曹操，那麼曹操就會殺了關羽的。
比如高順就是這樣，當初高順也是被曹操俘虜，曹操問他，高順不説話，於是曹操就殺了高順，高順可是呂布手下的首席猛將，曹操當然知道，但是，一個不願意投降的武將，即使再厲害，曹操留着又有什麼用呢？曹操是愛才，但不是盲目愛才，他只會把對自己有用的人留下來，比如張遼、關羽這樣主動投靠曹操的將領。
關羽投靠曹操
關羽投靠曹操的時間是在公元200年官渡之戰期間，在此之前，還發生了衣帶詔事件，漢獻帝把誅殺曹操的密信交給董承，董承召集了一批將領反對曹操，但由於事情泄露，導致所有參與衣帶詔事件的人都被曹操殺了，除了一個人，這個人就是劉備，劉備在事情敗露前就逃走了。
這事關羽肯定知道，以劉備和關羽同牀共枕的關係，怎麼會不知道這事呢？既然關羽知道了這事，還選擇投靠曹操，那就説明關羽並不在意曹操是不是挾天子以令諸侯，再説了，關羽投靠曹操，只不過為了保住自己的性命，再圖東山再起，如果不妥協投降曹操，那麼關羽連命都沒有。
劉備、關羽、張飛、諸葛亮
如果關羽忠於漢室，那麼關羽在投靠曹操後，應該像荀彧一樣效忠曹操，再以興復漢室為己任，效忠漢獻帝，
畢竟當時的漢獻帝才是天下唯一合法的皇帝，但是關羽並沒有選擇留下，而是在為曹操立功後，選擇離開曹操去尋找劉備，這説明關羽效忠的人是劉備，而不是曹操，更不是漢室
。
對於關羽來説，他出身社會底層，只知道誰對他好，他就對誰好，劉備對關羽好，所以關羽就對劉備好，一輩子跟隨劉備，不離不棄，這是非常典型的“君以國士待我，我必以國士報之”的心態，想想看，關羽是一個在家鄉犯了法的逃犯，遇到了劉備，劉備雖然是個沒落的皇族，但把關羽當成兄弟一樣看待，雖然正史上，劉備與關羽、張飛沒有結拜為兄弟的記載，但從事實上來看，他們三個人的關係已經超越了結拜兄弟之情，所以從關羽的角度出發，他選擇要效忠的對象是劉備，而不是漢室。
關羽
另外，從劉備稱漢中王關羽的態度來看，他壓根就不關心漢獻帝，更不關心漢室能不能復興，劉備在稱漢中王時，關羽是勸進人之一，排名在第六位，僅次於諸葛亮，關羽勸劉備稱漢中王的這個做法在當時的天下來看，就是一種大逆不道和對漢室的不敬，因為整個兩漢非劉不能稱王，非功不得封侯，也不是説你姓劉就能稱王，能不能稱王，那是皇帝説了算的，但是劉備稱漢中王，卻是手下一幫人勸進的，而且還有關羽，這就是充分表明了關羽不是擁護漢室的，而是擁護劉備的。
再説了，東漢末年，第一個真正意義上稱王的人是曹操，第二個就是劉備，曹操稱王后，沒有篡位就已經被人罵作漢賊了，成為天下擁漢派的敵人，而劉備作為曹操之後稱漢中王的第二人，能給天下人一個好印象嗎？在漢朝皇帝還活着的時候，不經皇帝同意就擅自稱王的行為，與謀逆沒有區別，而關羽支持這種行為，所以説關羽不是忠於漢室，而是忠於劉備。
關羽
還有人説關羽發動襄樊之戰是自作主張，目的就是為了拯救漢獻帝，關羽的大軍其實離漢獻帝所在的許都其實已經很近了，只要關羽拿下了襄樊，就會接着進攻許都，興復漢室，其實這種説法是完全沒有根據的。
在封建社會，由於中央集權的政治體制，所有權力集中於皇帝，因為皇帝擁有至高無上的權力，沒有人能制約的權力，不僅僅是皇帝，整個天下大大小小的君主在某種圈子內也是擁有很大的權力，比如像劉備這樣的君主，如果沒有劉備的命令，關羽即使再傲，也是不敢發動襄樊之戰的，畢竟這種事發生了，就是謀反。
關羽被俘虜
以關羽和劉備的關係，關羽是絕對不會與劉備唱反調的，也不會不聽劉備命令擅自發動一場規模龐大的戰役，要知道襄樊之戰的規模也不會小，雙方動用的軍隊超過了十萬人，關羽敢嗎？無論輸贏，只要關羽敢發動戰爭，他都是劉備的敵人，這也是關羽所不願意看到，因為在當時的世上，關羽唯一效忠的對象就是劉備，而不是漢室。
所以，關羽如果活到劉備稱帝那會，不僅不會反對，而且還會再次登上勸劉備稱帝的勸進表上，這就是關羽的政治態度和理想。