元朝末年，階級矛盾日益突出、農民起義風起雲湧。方國珍、朱元璋、韓山童、陳友諒、郭子興、張士誠、明玉珍等將領紛紛登上歷史舞台。在一場場的戰爭廝殺中，出生卑微的朱元璋堅持到了最後，一統中國，開創了大明王朝。
在朱元璋爭奪天下的過程中，他最大的對手就是同樣是農民起義軍的陳友諒。陳友諒也是草根出生，原本只是個打魚的漁夫。他早年加入紅巾軍，作戰英勇，後來成了元帥。隨着自己個人實力的不斷壯大，陳友諒割據在江西、湖廣一帶，登基稱帝，建立漢國。
中國歷史上以漢為國號的有十多個，除了劉邦建立的漢朝之外，還有劉備的蜀漢、成漢、南漢、北漢、前漢、後漢等等。陳友諒的大漢國，也是中國歷史上最後一個以“漢”為國號的政權。
後來，陳友諒在鄱陽湖大戰中，不幸中箭身亡，死時四十四歲。陳友諒死後，他的部下擁立其次子陳理登基。這位小陳皇帝當時才十二歲。第二年，朱元璋的大軍來到武昌城下，小皇帝無力抵抗，便學劉禪出城投降了。
我們一般都認為朱元璋殺心很重，手腕毒辣，稱帝后那麼多功臣都被他像割韭菜一樣一茬一茬地肉體消滅了。對於自己的政敵，歷來皇帝都毫不手軟，連英明的李世民在玄武門之變後都毫不留情地把李建成、李元吉的兒子全部殺死。但出乎我們意料的是，一向以殘暴著稱的朱元璋，卻並沒有對他一生中的最大勁敵斬草除根！
朱元璋不但沒有殺死陳理，還把他帶回南京，封了侯。不但給陳理封侯，而且連陳友諒的父親和弟兄都被封侯爵或者伯爵。不過，曾經是皇帝，現在卻做了別人的臣子，陳理有時難免會有些感慨和牢騷。李後主就因為填詞抒發落魄之感，而被宋太宗趙光義給毒死。陳理髮牢騷也被錦衣衞傳到了洪武皇帝的耳朵裏。
對於這位曾經也做過龍椅的陳理，他肯定還是有一定影響力的，朱元璋不會對他的不當言行無動於衷。不過，老朱依然沒有殺他或者關他，而是把陳理打發到遙遠的朝鮮去居住。朝鮮那時是大明的藩屬國，朱元璋還囑咐朝鮮國王好好照顧陳理。朱元璋通過這種方式，將陳理驅逐出境，免得日後產生事端。
陳理到了朝鮮，被封為陳王。據説他生活比較艱苦，最終死在異國他鄉。不過，比起那些留在朝廷裏的大明功勳們，陳理遠離了是非之地，或許這也是他最好的歸宿了。