對於中國武術的發展史，它的轉折點就在於明末清初這一時期，那時候的武術基本上被分成了兩大類，也就是軍用和民用，顧名思義，軍用就是給軍人學的，而後者則是由各種民間百姓所學的，儘管這些軍隊的武術到現在已經得到了流傳和保存，但是因為那時期的各種反清活動，導致很多軍營的武術流傳到了民間，這也讓那時候民間的武術氣氛有所改變，直接從地上改到了地下，這時候，我國的武術氣質正在逐漸變得晦澀。
自從宋代以來，我國的民間是禁武術的，其中的武説的就是大槍、弩、騎射突擊刀盾術等各種，這些才是我國真正的武術，其中的朴刀也就是杆棒加單刀，在使用的時候需要合併着用，這也是那時候朝廷的某種曲線救國的做法，由於當時的單刀和棍棒都不違法，所以他們就禁止了長杆大刀，自從清朝攻進來以後，由於他們是外族，所以禁武的現象就更加嚴重了，總的來説，禁兵器但是不禁拳，所以練拳也是合法的。
很多人都有這樣的想法:只要中國武術上場，幾乎無敵，其實在擂台上，武術很難起作用，不過在我國清朝適合的南方，武術的基礎確實是搭手，為什麼要先練這個呢？因為在那時候打鬥時最多用的就是搭手，因為戰鬥情況比較突然，而且它所模擬的就是兩個兵器相交的狀態，它主要是用來練習人們對於兵器的用力方式以及技巧，若是你拿着長槍，在戰場上卻沒有任何靈活的技巧和發力點，反而敵人可能對於兵器十分熟練，那麼無疑，你會是死得最快的士兵，所以説，搭手作為基礎來練習並不是沒有道理的，不過現在的武術大多數都和從前差別有些大了。這些才是最早時候的中國武術，現在的許多都和從前不同。