作為一代女皇的武則天，在她還沒有成為皇后的時候，朝中就有一位忠臣，明確的表示，不贊同唐高宗李治立她為後，這位耿直的忠臣就是褚遂良。因為褚遂良的頑固迂腐，當時的武則天可謂是對他是恨之入骨。但在武則天快要撒手人寰的時候，卻想到自己生前所做的種種不免心生悔意，立了一份詔書。
裏邊有這樣一句話，特別引人注目：
“其王、蕭二族及褚遂良、韓瑗等子孫親屬當時緣累者，鹹令復業。”
這句話一出，可謂是震驚朝野上下。
要知道，之前的褚遂良強烈反對李治立後，並且，在武則天掌權之後，還對褚遂良多次貶職。對於這樣的人，武則天臨死前為什麼還如此眷顧，以至於親自下詔書為其平反呢？
説起褚遂良，他屬於今河南人，小時候的他，可謂是出身名門望族，父親褚亮也算是有頭有臉的大人物。出身在這樣的家庭背景中，褚遂良自然具有獨特的政治見解，以及聰慧的政治天賦。在李世民晚年的時候，面對自己的太子李治，更是毫無顧忌地將他託付給了長孫無忌和褚遂良。
足見，李世民對褚遂良的信任之深。
褚遂良之所以能成為李世民的心腹，那是因為：自始至終，他都一直站在李世民這邊，無論做什麼事情，他都能站在李世民的角度想問題，幫助李世民解決困難。
當年，太子李承乾因罪被廢黜，朝臣多認為作為皇子的李治為人和善，所以，他應該是太子的不二人選。可是，李世民卻沒有這麼覺得，他內心始終更喜歡自己的兒子李泰，想立李泰為太子。但最終，卻在褚遂良的勸阻下，李世民動搖了自己的內心，聽從了褚遂良意見，立李治為太子。
公元649年，唐太宗李世民去世，太子李治繼承了父親的皇位。在李治繼位之後，他深知當時褚遂良在立太子之事上，幫了自己很大的忙。所以，登基之後，李治第一件要做的事，就是感恩那些曾經幫助過自己登上皇位的人。自此，褚遂良算是真正的平步青雲，一直升遷至尚書右僕射，執掌朝政大權。
一路平步青雲的褚遂良，到最後怎麼也不會想到，自己會因為立後的問題，徹底斷送了前途。永徽六年，也就是公元655年，唐高宗李治受到昭儀武則天的蠱惑，想要廢黜王皇后，冊立武氏為後。一天，唐高宗傳召幾位大臣進宮面見。
這些朝中大臣，自然知道是因為什麼事情召見他們，正在考慮怎麼回應的時候，褚遂良直接站了出來説：“我們遵循先帝的遺願輔佐陛下，如果説我們不能對先帝盡忠盡孝，那以後怎麼有臉去見先帝啊。”
進宮後，唐高宗陳述了黜後的理由。
他説道：“自己的皇后一直沒有誕下皇子，而妃子武昭儀則誕下了皇子，所以，我想立武昭儀為皇后，不知道諸位的意見如何？”沒等別人開口，褚遂良第一個站了出來説：“皇后系出名門，也是先帝為陛下所娶。先帝崩殂之際，曾拉着微臣的手將你和夫人託付給我們好生照料，但是，現在皇后並沒有犯下什麼過錯，怎麼能説廢除就廢除呢，這不是違背先帝的遺願嗎？”
在這種尷尬的場面下，再加上雙方的意見一直未能達到共識，所以，這次會議自然搞得大家不歡而散。第二天，不死心的唐高宗依舊找來大臣們商議這件事。這個時候，褚遂良徹底耐不住性子，直言道：“陛下如果想廢除皇后改立他人，我們並沒有什麼意見，但是，希望陛下能換一個人，畢竟，武昭儀是侍奉過先帝的人，這是所有人都知道的事。如果先帝的妃子做了皇后，會讓全國人恥笑的。”
這句話説到了唐高宗的痛處，他羞愧得沒有説話。但是，褚遂良卻越説越激動：“罪臣心直口快，觸怒了陛下，但是，這卻是罪臣心中所想。”説完，他不僅把帽子摘了下來，還把上朝時執的手板放到台階之上，説道：“請求陛下准予罪臣告老還鄉！”唐高宗大怒，命令侍衞把他架了出去。但是，一直躲在幕後偷聽的武則天則氣得不得了，大聲喊道：“何不撲殺此獠（怎麼不殺了這個老南蠻）！”
不久，中書舍人李義府首起支持”廢王立武“，得到李治和武則天的重賞，許敬宗、崔義玄、袁公瑜等大臣見機行事，也都轉而支持立武則天為後。李治見有不少人支持，於是，再生廢立之意。而元老李勣又建議李治“此陛下家事，何必問外人”，使李治、武則天在廢立皇后的問題上的不利局面一下扭轉過來。
最終，唐高宗還是不顧朝中大臣的反對，堅決立了武則天為皇后。不久，那個直言不諱的褚遂良，卻因為自己的耿直脾氣，遭受到了貶職。自此，褚遂良的仕途之路也是走得是十分艱難，絲毫沒有一開始那樣順暢，並且，還處處碰壁受氣。最終，褚遂良六十二歲的時候，在一次流放途中，孤獨死去。
在孤獨的背影之下，孤獨的滅跡，這便是褚遂良晚年的真實寫照。也正因為如此，武則天才會在晚年回想起這些，飽含對褚遂良的愧疚之感。並且，她也深知，人家並非對她有着不敬的情緒，而是無時無刻都在為大唐着想。當過皇帝后，武則天閲遍羣臣，她雖恨褚遂良的迂腐卻不得不佩服他的正直與忠誠。
出於這層因素的考慮，武則天才決定在自己入土之前，為褚遂良平反。
參考資料：
【《資治通鑑·唐紀·則天順聖皇后》、《新唐書·褚遂良傳》、《舊唐書·本紀第四·高宗》】