在有關慈禧事蹟的書籍中，很多涉及到這樣一則故事。慈禧的父親惠徵在安徽寧池廣太道任上去世後，慈禧兩姐妹扶棺回籍路過清河縣(今江蘇淮陰)時，卻陰差陽錯地得到了縣令吳棠的資助。令吳棠想不到的是，這兩姐妹後來一位成了大清的慈禧皇太后，一位成了醇親王的福晉。由於兩姐妹感恩，吳棠後來才能得到慈禧的不斷提拔，並在官場上一路青雲直上。然而，很多人至今仍認為這是一件歷史上真實的事情。其實，這件事是子虛烏有，杜撰而已。其中，只有縷清惠徵、吳棠、慈禧的一段人生經歷，此事的真假就一目瞭然了。
醇親王與福晉（慈禧妹妹）
慈禧的父親惠徵在上任安徽寧池廣太道之前，擔任的是山西歸綏道道員。惠徵是在道光二十九年（1849年）閏四月十七日，奉內閣上諭，被任命為山西歸綏道道員。在歸綏道道員任上，惠徵幹了二年零七個月。咸豐二年二月初六日，咸豐下令把惠徵調任安徽寧池廣太道道員。就在兩天以後，初八、初九日，17歲的慈禧參加秀女挑選。令全家人高興的是，女兒被選中了。兩天後，二月十一日，敬事房太監口傳諭旨：“貞嬪、雲嬪於本年四月二十七日進內，蘭貴人（慈禧）、麗貴人著於五月初九日進內。”
晚清安徽
這對於慈禧全家可謂是雙喜臨門，一是父親調任富庶地區的道員；二是，女兒（慈禧）成為咸豐後宮的蘭貴人。於是，慈禧的父親惠徵在交代完山西歸綏道上的事情後，先是回到京師，操辦女兒進宮的事宜。當五月初九，慈禧進宮後。惠徵才與家眷一起從京師趕赴安徽。在七月份，惠徵到達蕪湖，接受了官印正式上任。在這裏，我們可以知道，惠徵出發上任安徽寧池廣太道之前，女兒（慈禧）已經進入後宮。這之後，惠徵要見到選入後宮的女兒，一是，要有咸豐帝的旨意，二是，必須到京師的紫禁城。而進入後宮的女兒（慈禧）是不可能出宮與自己的父母相見的。事實證明，慈禧自進入後宮的那一天，一生也沒再回過自己的家。
咸豐皇帝
惠徵擔任安徽寧池廣太道幾個月後，太平軍勢如破竹向其逼近，最終惠徵不得數次搬移躲藏。咸豐三年六月初三，躲藏在鎮江的惠徵因病去世。即使惠徵死在京師，沒有皇帝的特旨，女兒不可能前去祭奠。何況，現在惠徵死在了鎮江，女兒（慈禧）更不可能前去鎮江祭奠父親，自然也不可能有扶棺回籍之説。後面，也不會有慈禧兩姐妹扶棺材回籍經過清河縣時，陰差陽錯地得到縣令吳棠資助的事情。
吳棠雕像
惠徵去世後，家裏也並不缺錢。因為在其躲藏的三個月期間，惠徵曾取了三千兩銀子作為日常開銷。關於惠徵死後，家裏困頓不堪，難以維持生計，這也是道聽途説。惠徵家裏最拮据的時候，應該是道光二十三到道光二十八年，這五年期間。因為家裏被朝廷罰了兩萬多兩銀子。由於惠徵父親景瑞難以按時交上罰款曾被投入刑部大牢。在道光二十九年，惠徵上任山西歸綏道後，很快就把剩下的欠款交上了，其父景瑞出獄，並官復原職。從這之後，慈禧家裏可以説是越來越寬裕，甚至在其父惠徵死前曾從涇縣庫寄存銀中取了三千兩銀子。三千兩銀子在當時可不是小數目，足夠家人用一段時間，所以説惠徵剛剛去世，家人在經濟與生活上就出現困難，這是不符合事實的。
慈禧太后御容
關於吳棠後來，在官場上如魚得水，一路青雲直上，是因慈禧感恩而特殊關照，這完全也是後人的猜測。吳棠與慈禧之間並沒有特殊的私人關係。他之所以官運亨通，一是靠着自己的勳功；二是，自己熟悉官場規則。吳棠在咸豐六年時，就因為鎮壓太平軍而被任命以道員用，四年後補授淮徐道，並命幫辦江北團練。咸豐十一年，升任江寧布政使，併兼任漕運總督，督辦江北糧台。此時的吳棠已經是一位封疆大吏。咸豐駕崩，同治繼位，慈禧掌權，太平軍、捻軍依然猖獗。這時，曾經幫辦過江北團練的吳棠自然應受到朝廷的重視。吳棠也因此相繼擔任江蘇巡撫，兩江總督，太平軍覆滅後，又調任閩浙總督、四川總督。
紀念吳棠的鬥姥宮
在吳棠混跡官場期間，也曾屢次遭到其他人的彈劾，但慈禧故意置若罔聞，因為，她知道吳棠有利用價值。當然，吳棠本身也沒有重大過錯。慈禧的用人之道，即，有利用價值，又能順着她的，她會特意保護；有利用價值，而不能順着她的，能征服則用，不能征服則棄；沒有利用價值，而能順着她的，她會發揮他們的價值。在慈禧的心目中，吳棠雖比不上李鴻章，但都是官場上的佼佼者。李鴻章也曾屢遭彈劾，慈禧仍對其信任有加，刻意保護，對於吳棠，慈禧自然也會如此。吳棠不僅憑藉能力使自己官員亨通，在他的影響下，吳氏族人後代中也是人才輩出。
當年，吳氏族人跟隨吳棠征戰，後來因軍功被授予知縣、道員的有數十人之多。在這些族人的後代中也不乏佼佼者。吳紹琳畢業於黃埔軍校第二期畢業，曾擔任國民黨軍第58師副師長兼174旅旅長，後在淞滬抗戰中壯烈殉國；吳紹騤，我國著名作物遺傳育種專家、農業教育家，曾任河南農業廳副廳長、河南農業大學副校長；吳紹同，在抗戰期間參加新四軍四支隊，曾營救過五名美軍飛行員，後來，擔任福州軍區空軍後勤部部長。
吳紹騤
通過簡單的證明，我們可以知道，父親惠徵去世時，已經身處皇宮深院中的慈禧不可能隨便出宮，更不可能親手收到吳棠的金錢幫助。這則流傳百年之久，混淆視聽的歷史謠言，也將到此結束。