一直以來，烽火戲諸侯都是一個可悲的笑話，西周的滅亡也是因為此事。你可以説幽王荒淫，説幽王無能，但他卻不是一個暴虐的人，也不一定就非得會亡國。
退一步講，死一個國君也沒什麼大不了，換一個就是了，春秋戰國時期這種事常有。真正使西周滅亡，平王不得不東遷的，是幽王的岳父——申侯。
1、幽王選美，不聽勸諫
話説自幽王繼位後的第二年，涇水、渭水、洛水區域都發生了地震，不久，又出現了旱災，三條河流都幾乎枯竭。
而在這種大事面前，幽王也在辦一件大事。那就是選美。
周幽王與褒姒
此時朝中尚有一個直臣，名叫趙叔帶，便開始勸諫幽王，説的聲淚俱下，慷慨激昂。自然幽王也是心懷百姓的，只不過沒有趙叔帶那樣的胸懷，幽王心繫的只有百姓中的一小部分人——美女。
對於趙叔帶這種不解風情的忠臣，幽王賞給他的就是幾畝水田，回家務農而已。趙叔帶罷官後，便帶領一家老小去了趙國，後世趙、韓、魏三家分晉中的趙國，便是他的後人，當然這都是後話。
上有所好，下必甚焉。此時褒國有有一位名叫褒珦的大夫，聽聞趙叔帶被貶，也來勸諫幽王，説的無非也是一些聖人賢相的詞調。對於一個裝睡的人，再怎麼叫他也不會醒。自然，褒珦馬上就被關進了大牢。
驪山烽火台
2、洪德救父，褒姒進宮，幽王荒淫的開始
褒珦有一個好兒子叫做洪德，也是他，開啓了西周滅亡的序幕。
自從父親被囚禁以後，洪德寢食難安。某一天去到郊外辦事，不巧看到一位村婦在門外打水，雖然衣着樸素，卻難掩國色天香。洪德一見，驚為天人！
話説這位女子，就是烽火戲諸侯中的女主角——褒姒。書中是這樣描寫褒姒的美貌的：
洪德隨後回到家中，就用家裏所有的錢把褒姒買回了家。又通過幽王的寵臣虢公石父，將褒姒送給了幽王。
幽王一看到褒姒，彷彿見到了仙子一般，隨即龍顏大喜，褒珦也便得以出獄。回過頭來説這褒珦，昏君當朝，既沒有做必死的準備，何苦要去逞強一番，鬧的君不君臣不臣。
自從得了褒姒以後，幽王盡享雲雨之歡，更加顧不得朝政了。一連三個月，連自己皇后的門都不進了。這個皇后便是後文中要説申侯的女兒，他的兒子宜臼為此時的太子。
褒姒-影視劇照
褒姒既得專寵，不久以後就生下了一個兒子，名叫伯服。幽王喜愛褒姒，便一心想要立褒姒的兒子伯服為太子。
恰好這個宜臼又是一個不知輕重的人，自思母親因為這個褒姒失寵，便藉着幽王上朝的時候，來到褒姒住的地方把她揍了一頓，為母親出氣。
幽王下朝回到宮中，看到褒姒衣裳不整，梨花帶雨般在那裏抽泣。聽到事情的原委後，不由得大發雷霆。宜臼因此事不得不逃往外公申侯那裏去。
申皇后聽到兒子出逃，自己也失寵，也就更加怨恨褒姒。於是借生病的緣故，將一個會點醫術的老婦人叫進宮來，託她帶封書信給在申國的兒子，讓他向幽王請罪，待回到王都再共同商量後事。
不巧的是，這個老婦人被褒姒逮了個正着，連同書信一起，被送到了幽王面前。由於這件事，宜臼申後雙雙被廢，褒姒被立為皇后，褒姒之子伯服被立為太子。
烽火戲諸侯
俗話説愛笑的人運氣都不會太差，但大家都知道這個褒姒偏偏是個不愛笑的主。幽王為了讓她一笑，就開始想方設法，四處詢問計策。
自從趙叔帶與褒珦因為勸諫，捱了處分以後。朝廷內外也就沒什麼直臣了，此時執掌大權位列三公的是虢公石父、祭足和尹求，都是些阿諛奉承之人。
為博美人一笑，虢公石父替幽王想了一出妙計，大家應該都知道，這就是所謂的烽火戲諸侯了。
3、幽王討伐申國，申侯賣國勾結犬戎
這檔子事，大家都應該清楚，我這裏就不細説了。單説這出鬧劇以後發生的故事。
話説申侯自從女兒和外孫被廢以後，自然極度憤恨。又聽聞烽火戲諸侯這等荒唐之事，便上書直言，廢長立幼，寵幸後宮乃亡國之道。希望幽王吸取夏商的教訓，收回王命，復立申後和宜臼。
看到這些的奏摺，幽王自然極度不滿。一旁的虢公石父又添油加醋，説申侯因為自己的女兒與外孫的事，不惜觸犯龍顏，這種人不早些除掉，肯定會遺患無窮。
幽王覺得很對，便讓虢公石父為將，起兵討伐申侯。以王室之威，傳檄諸侯，討伐一個小小的申國自然不在話下。但可嘆的是不管是幽王還是虢公，都不是做事的主。兵還沒齊，申侯卻已經得到消息了。
周幽王——王繪春影視劇照
周幽王雖然荒淫，但畢竟算不得一個暴君，對他勸諫的人也只不過罷官囚禁罷了，雖然有亡國的潛質，倒也沒到那個地步，説誤國誤民也相去較遠。
而説這個申侯，卻實實在在是一個賣國賊。為求自保，起兵對抗王師自然無可厚非。但可恨之處在於他的無知，自私不可怕，可怕的是一個自私而又無知的人。
申侯自聽到周王來討伐的消息，大驚失色。小小的申國自然無法抵擋王朝的軍隊。
但他還有很多辦法，在那個極其看重禮制與所謂正義的時代，完全可以與國內的諸侯通信，請求幫助。借諸侯之力，陳兵王師之前，一來可請罪以求寬恕，二來即使幽王不聽，以各國之力，另立新君也不是難事。
但申侯走的卻是另外一條道路，他求的是一個民化未開，自古為中原之敵的——犬戎。並和犬戎約定，城破之日，鎬京國庫，任憑索取。
西周大致地圖
犬戎主一聽，即便率領三軍，浩浩蕩蕩殺奔鎬京而來，申侯也盡起本國之兵相助。