阿克巴出生於公元1542年，他是莫卧兒帝國的第三任皇帝，在阿克巴統治時期，莫卧兒帝國的國力進入了鼎盛時期，阿克巴擴張了莫卧兒帝國的領土，並且使帝國的經濟和文化進入了空前繁榮的階段。相比於祖父巴布爾和父親胡馬雍，阿克巴的文化程度確實差了很多，在阿克巴出生的時候，其父胡馬雍正過着顛簸流離的生活，因此阿克巴在童年時期並沒有接受良好的教育。但這並不代表阿克巴會排斥知識，他是知識和文化的贊助者，他修建了許多圖書館和學校，他的身邊還經常會跟隨着許多著名學者。曾有史學家認為，阿克巴大帝才是莫卧兒帝國的奠基人，性格寬容的阿克巴，把莫卧兒帝國的王族從來自中亞的征服者變成了印度真正的主人。
阿克巴的祖父巴布爾和胡馬雍，對印度的歸屬感並不強烈，他們雖然在印度建立了強大的帝國，但是仍然以中亞人自居，他們拒絕和印度的土著居民進行融合。而阿克巴並不一樣，他可以寬容的對待任何民族和信仰，他迎娶了印度教公主，並且下令取消印度教徒的人頭税，正是因為這些原因，才使阿克巴至今仍被印度人所喜愛。為了拉攏帝國境內人數眾多的印度教徒，阿克巴可謂是煞費苦心，除了減免印度教徒的税收和重用印度教大臣之外，阿克巴還會通過改變一些生活習慣來讓印度教徒接受自己，比如他會每天飲用恆河水，而恆河則是印度人心中的“聖河”。
除此之外，阿克巴還是一位素食主義者，他在年輕的時候很少食用肉製品，到了晚年的時候，他的食物幾乎是全素。而阿克巴之所以堅持素食主義，可能並不完全是為了討好同樣不吃肉的婆羅門貴族，關於素食主義，阿克巴則有自己的看法。把人的胃作為動物的墳墓，這是不對的。上面這句話，則是阿克巴對素食主義的看法。從阿克巴能夠堅持食素，也能看出他強大的意志力，因為在胡馬雍祖父巴布爾的家鄉中亞地區，可謂是“肉食者的天堂”，中亞的定居民族和遊牧民族都非常喜歡肉食，而印度教徒則一直有吃素的傳統。當巴布爾征服中亞之後，他的追隨者們也將中亞的一些飲食帶到了印度，在阿克巴大帝之前，莫卧兒帝國的宮廷還保持着中亞地區的飲食。
阿克巴親近印度教徒的行為，也引起了許多大臣和王室成員的不滿，最終導致阿克巴的晚年十分淒涼。而且阿克巴的壽命還非常長，雖然他只活到了六十三歲，但是在莫卧兒王族中已經算是高壽，他的祖父巴布爾和胡馬雍都未能活到五十歲。自1560年阿克巴剷除攝政王拜拉姆汗之後，阿克巴統治莫卧兒帝國長達四十多年，而且晚年的阿克巴身體還非常健康，結果導致他的兒子們開始嫌棄和厭惡自己的父親，因為他們都想早點繼承父親的王位，而阿克巴的高壽也讓他們的願望變得遙遙無期。到了1599年，阿克巴的長子賈漢吉爾為了早點繼承王位，便決定起兵反叛，賈漢吉爾在殺死帝國的史官和父親最親密的朋友法茲勒之後，便率領三萬多名士兵前去攻打父親阿克巴。在多次勸降無效後，阿克巴決定給賈漢吉爾一點顏色看看，他率軍打敗了賈漢吉爾的叛軍，賈漢吉爾失敗之後，阿克巴則寬容的原諒了自己的兒子。
這場叛亂結束之後，阿克巴的生活開始變得十分淒涼，他的兒子們每天都在為了爭奪王位而爭吵，而他的大臣們則紛紛開始“押寶”這幾位王子，導致阿克巴的身邊只剩下了幾位最親密的朋友。而在阿克巴去世的時候，陪伴在他身邊的也僅僅只有這幾位朋友。關於阿克巴的死因，有人認為他是過度飲用恆河水而患上瘧疾，也有人認為是賈漢吉爾派人毒死了阿克巴。總之，在1605年的12月27日，阿克巴去世了，他的葬禮也十分簡陋，他的兒子們也僅僅穿了一天的喪服，便開始繼續爭奪王位。阿克巴去世之後，賈漢吉爾繼承了他的王位，在此後的很長一段時間裏，莫卧兒帝國看似非常繁榮，但是賈漢吉爾的殘暴無情、沙賈汗的揮霍無度和奧朗則布的保守排外，則為莫卧兒帝國的衰亡埋下了伏筆。參考資料：《阿克巴大帝時代》《文明的故事》