在《三國演義》中張飛算是一個萬人敵的角色了，他能獨戰呂布不分勝負，又能大戰馬超，斬殺紀靈，而且還有勇有謀擊敗張郃，嚴顏等人，給我們留下了深刻的印象。但提起張飛，最先想到的事情應該是他在長坂坡上的表現，一人擋住曹操百萬大軍的能力唯獨張飛才有了。
當時劉備放棄新野逃亡江夏，曹操派遣精鋭騎兵追趕，追到了劉備並且把劉備的軍隊衝散了。在張飛守長坂橋之前，趙子龍七進七出救出劉禪已經讓曹軍大將聞風喪膽了。在趙雲體力不支的時候正好在長坂橋遇到張飛，立馬向張飛求救，趙雲成功脱險了。
張飛為了擋住曹軍前進，為劉備後退爭取時間，率領幾十個騎兵作為疑兵，獨自立在橋頭上。此時追趕趙雲的曹魏大將紛紛趕到橋頭一旁，有文聘，曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、 樂進、張遼、張郃、許褚清一色的大將級別，個個都是戰場上拼殺出來的武將，為什麼看到張飛不敢前進了呢？
張飛之勇不亞於呂布，讓諸將害怕
張飛也是摸爬打滾打出來的名氣，早年還和劉備一起跟隨過曹操，且獨自戰呂布，殺紀靈等事情都是人盡皆知的。曹操身邊的那些大將自知不是張飛的對手，所以不敢考前迎戰張飛。再加上張飛以逸待勞，曹操身邊的大將追趕趙雲已經很久了，恐怕需要休息一下再戰了。
諸葛亮神機妙算，夏侯惇曹仁等吃了虧，不敢向前
自從劉備得到了諸葛亮之後，曹操就連敗了劉備數戰了，這也讓曹操和他身邊的大將對諸葛亮很忌憚了。看見張飛一個人在橋頭，肯定是非常規操作，聯想起之前被諸葛亮打敗的經歷，大多都是誘敵深入。在這些大將眼裏説不定這次還是諸葛亮的計策，想用張飛來誘敵。
主帥曹操還沒來，需要等待命令進攻
曹操打仗一般都是御駕親征，在戰場上有着絕對的指揮權和決策權，一般情況下所有人都要聽從曹操的部署和安排，不能輕舉妄動。此時因為追趕趙雲的緣故，曹操被落在後面了，曹魏大將們都不能作主需不需要追趕，以至於都停在長坂橋一旁看着等曹操來決定。
三國演義中這樣描寫了當時的場景
俄而曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、 樂進、張遼、張郃、許褚等都至，見飛怒目橫矛，立馬 於橋上，又恐是諸葛 孔明之計，都不敢近前。扎住陣 腳，一字兒擺在橋西，使人飛報曹操。
曹操多疑，且對張飛有所懼怕
曹操多疑的性格讓他在思考事情方面要比一般人考慮的多，也充滿各自懷疑。曹操這種性格也曾經被諸葛亮周瑜利用了多次，讓曹操有了一定的損失。如赤壁之戰中利用反間計斬殺了蔡瑁張允，讓曹操水師沒有善戰的水師都督訓練，漢中之戰中諸葛亮採用疑兵之計讓曹操心神不寧，放棄陣地。
此時張飛獨自一人站在橋頭，但看見後面塵土飛揚，看不清楚身後是什麼情況的條件下，曹操不敢再向前突進，深怕自己中了諸葛亮的埋伏。其實張飛只是讓騎兵們在馬尾巴上繫上東西在地上拖着，造成了很大的塵土，讓曹操誤以為後面有埋伏。
張飛那裏肯聽， 引二十餘騎，至長阪橋。見橋東有一帶樹木，飛生一計， 教所從二十餘騎，都砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林內 往來馳騁，衝起塵土，以為疑兵
不僅如此，曹操對張飛還是非常害怕的，因為他曾經親眼看見了關羽大軍中取顏良首級如探囊取物，當時顏良是曹操一個強大的對手，關羽斬他尚且如此輕鬆。張飛之勇不在關羽之下，曹操對張飛的名字更是記在了衣袍裏。擔心自己有朝一日遇到張飛要小心提防着，他有百萬大軍取上將首級的能力。
曹操急令去其傘蓋，第一喝早喝去了曹操傘蓋。回顧左 右曰：“我向曾聞雲長言：翼德於百萬軍中取上將之首， 如探囊取物。今日相 逢，不可輕敵。”
總的來説，張飛在長坂橋擋住了曹軍，讓張遼許褚等大將不敢上前的原因有很多。最為關鍵的一點還是張飛此人本身自己勇猛，讓曹操頗為害怕，再加上張飛採用了疑兵之計，抵擋了曹操大軍一時，為劉備後撤爭取了一些時間。