宮鬥劇在古裝電視劇中佔據着很重要的地位，很多人都喜歡看後宮女人明爭暗鬥的戲份，在中國的宮鬥劇中，最為出彩的這一部電視劇就是演員孫儷主演的清朝宮鬥劇《甄嬛傳》。《甄嬛傳》從播出的時候就掀起了全民追看的高潮，在之後的每一年，電視上都會常年的循環播放，已經是享受了《西遊記》或《還珠格格》這樣的待遇。
《甄嬛傳》之所以那麼好看，最重要的原因就是它直面了鬥爭的殘酷性，向人們揭示了不論是男人之間的權力鬥爭還是女人之間的爭寵之爭，本質上都是一樣的，都是人性面對利益劃分時所表現出來的“無所不用其極”。後宮雖然是女人的世界，但是因為面對着利益和資源的分配，得寵的人就是人前風光，失寵的人則是萬人踐踏，這種殘酷性一點不亞於朝堂上的政治爭鬥。
正是編劇和導演敏鋭的抓到了這樣的本質，才能夠讓《甄嬛傳》呈現出來的宮鬥世界，具有直擊人心的衝擊力，也能夠引起大多數人的共鳴，這個世界上從來沒有唾手可得的好處——不吃苦中苦，男的做不了人上人，不經歷頭破血流，女人也無法步步登高。但是很多人看了甄嬛的鬥爭後，對歷史上的真實後宮也會產生一些疑問，那就是在真實的清朝後宮中，真的會是這樣殘酷又恐怖的鬥爭嗎?
電視劇雖然是電視劇，可是藝術必定是來源於生活。在中國歷史中，從後宮中湧現出來的恐怖事件，從來都是讓人想不到的，漢高祖劉邦的正妻呂雉，因為自己的皇后位置受到了戚夫人的危險，便對戚夫人是恨之入骨，後來雖然是保住了皇后的位置，但是呂雉卻依舊是隱忍到劉邦死後，然後把戚夫人手腳斬斷，耳目俱毀，呂雉給這種酷刑取了個名字叫做“人彘”。