翻開我國近代史，大家就會發現中國近代史就是一部充滿災難、落後捱打的屈辱史，從鴉片戰爭第一個不平等條約的簽訂，到甲午海戰的悲壯場景，中國人民幾經滄桑磨難。面對積貧積弱的國家，有一大批較為開明的官員便主張“師夷長技以制夷”，強兵富國擺脱困境，維護清朝統治。最終在洋務運動的作用下，晚清政府引進西方軍事裝備、機器生產和科學技術，使中國出現了第一批近代企業。
其中，位於南京市秦淮區的金陵機器製造局，便是當時民族工業先驅，也是第一座近代機械化工廠（四大兵工廠之一）。該製造局由江蘇巡撫李鴻章升任代理兩江總督所建造，後來被稱為“中國民族軍事工業搖籃”。幾十年後，這個兵工廠更是為抗日戰爭做出了巨大貢獻，廠長李承幹以其才華和抱負帶領這個工廠一同抗日，他雖然沒上過一天戰場，沒殺過一個鬼子，但卻被譽為國寶級抗日功勳，對國家做出了無法估量的貢獻。
李承幹字直卿，1888年出生在湖南省長沙縣，六歲入私塾讀書。當時晚清政府腐敗無能，維新思潮湧動，一批有識之士懷着“教育救國”的理念，創辦新式學堂，少年李承幹又入讀於湖南高等實業學堂學習。受大環境的影響，年少的李承幹就立下了報國志向，後因為成績優異，被竭力推行洋務運動的張之洞選派為赴日留學生，就讀於東京大學電器機械科。
1911年辛亥革命爆發後，李承幹毅然輟學回國，當時的中國正處於軍閥混戰時期，他雖有才華和抱負，但無施展餘地。直到1927年，國內局勢稍微穩定，李承幹才進入南京金陵機器局，擔任局工務科科長之職。得益於晚清洋務派大臣李鴻章地位，金陵機器曾具有相當大的規模，可生產多種槍炮興旺一時。但進入民國後，由於局勢緊張機器局一度陷入停產邊緣。
李承幹上任伊始，就革除了諸多晚清舊制，勵精圖治大力改革，把一個腐敗透頂的廠整頓成模範廠。李承幹善於發現和團結人才，經他管理下的工廠不斷革新技術、降低成本，工廠每年都有大量結餘資金用於擴大再生存。當時李承幹是出了名為人耿直，對工作認真負責，但他在廠內清除腐敗行為也觸動了一些人的利益，時常會遭到廠里人的排擠。
甚至後來還有人煽動工人反對李承幹，故意誣陷其剋扣工人工資和毀壞機器，幸好經過工兵署調查還他清白。由於李承幹潛心研究槍械、彈藥製造表現極好，遂擢升其為金陵兵工廠廠長！任廠長後，李承幹為了降低武器機械的費用，不斷的改進國外的工藝，與此同時，他還自主研發武器的生產，所以在當時進口一枚迫擊炮彈需要12塊的情況下，李承幹經過一段時間的研發後，竟將生產成本控制在了5塊左右，而這還得得於技術的不斷改進。
然而就在工廠發展得紅紅火火時，全面抗戰爆發了。幸虧李承幹未雨綢繆，在兵工廠實行軍事化管理。當內遷命令下達時，幾乎所有工廠都是手忙腳亂，唯獨金陵機器局有序撤往大後方。在奉命內遷中，李承幹發表重要講話，鼓勵職工為國忘私，同心同德，奮力捍衞祖國。1938年2月，全廠西遷基本結束，李承幹又在最短的時間裏恢復生產，僅用三月新廠便在重慶復工，其速度之快，堪稱奇蹟。
自此，金陵兵工廠也奉命改稱兵工第二十一工廠。在此期間，李承幹研製的寧造24式馬克沁重機槍、82迫擊炮等武器性能精良，享譽於兵工界，曾獲嘉獎9次之多。1944年，李承幹又主持設計了120mm迫擊炮。該炮最大射程三公里，既能曲射又能直射，重量卻僅有歐洲產品的一半，被戰士們成為“攻守利器”。隨着抗日戰爭的持久，兵工企業合併、調整，在日寇投降前，已發展成擁有3000多部機器設備，1.4萬多名職工，是大後方規模最大的兵工廠。
有資料統計，自1938年至1945年，21兵工廠生產各種槍支32萬餘支（挺），炮彈近400萬顆，有力地支援了抗戰。李承幹主政兵工廠，常常以廠為家，勤奮實幹，清廉自律，因其業績突出。單從產量看約佔全國兵工廠武器總產量的60%，光是步槍，每個月的產量就可裝備一個作戰師。
在抗日戰爭這些年，李承幹雖然沒上過一天戰場，也沒殺過一個鬼子，但他嘔心瀝血為國家軍隊源源不斷輸送各種各樣的戰備資源，為擊敗日本軍隊做了極大的貢獻，被譽為國寶級抗戰功勳。後來鑑於內戰爆發，李承幹不願意看到自己生產的武器用於同胞相殘，便主動辭去廠長一職。那時經李承幹所製造了中國一半的輕武器，所花的經費達數億之多，而李承乾的卻一生清貧，離職時所攜只有幾個裝衣服和書籍的舊肥皂箱。而李承幹因忙於工作也未曾嫁娶，常以“匈奴未滅，何以家為”自勉。
新中國成立後，李承幹出任國家計量局局長，期間他也和工人們一起吃住，晚年李承幹因患病，常常隨身攜帶一紙遺書：“我年老血壓高，當隨時有暈倒之虞。我的遺體可送給協和醫院或北京醫學院學生做實習解剖之用，或者就地火葬，用不着裝殮，也不要開弔。”
1958年12月，李承幹因病逝世，享年71歲。最後我們要説李承幹一生都精力奉獻給了偉大的祖國，把“家國興亡，匹夫有責”的豪邁民族氣節展現的淋漓盡致，作為優秀的中華兒女當被後世銘記，被大家所稱頌。