漢武帝時，蘇武出使匈奴，被匈奴扣押，拒不投降，被放逐到北海牧羊。北海就是貝加爾湖，但那時對於中原來説，只不過是苦寒之地。
貝加爾湖有“西伯利亞明珠”之稱，是世界第一深湖、歐亞大陸最大的淡水湖。聯合國教科文組織於1996年將貝加爾湖登錄為世界自然遺產。
只是另無數人嚮往的貝加爾湖，早已與中國徹底分離，我們只能望“湖”興嘆。那麼貝加爾湖是如何一步步變成了俄羅斯的領土？
説起貝加爾湖甚至西伯利亞，其實有點糾纏不清。貝加爾湖在歷史上確實曾經屬於中國領土，這是毫不懷疑的，也不用自古以來，唐朝時期，貝加爾湖納入了中原的版圖之中。
但是在中國歷史上，中原王朝和遊牧部落之間，都不曾有過清晰穩定的國界線，甚至是中國和周邊的附屬國，國界線也不像現在分得如此詳細，只不過是在17世紀時期，沙俄的強勢介入，使得貝加爾湖終於有了所謂的條約歸屬。
客觀的説貝加爾湖和中原離得太遠，而農耕文明向來不太喜歡遊牧民族的地方，再加上中原王朝更迭，導致貝加爾湖與中原多次失去聯繫。
所以除了唐朝和蒙古之外，中原王朝很少能夠涉及到貝加爾湖，更別提管理了。而自從元朝之後，蒙古開始四分五裂，恢復到曾經的遊牧部落。
總而言之，隨後的貝加爾的領土權一直就這麼變來變去的，但有一點可以肯定，這麼一個地方，其實在清朝的時候很大意義上算不得是中國的。
沙俄崛起後，翻越烏拉爾山向東擴張，活躍在貝加爾湖的布里亞特人開始受到俄國人的威脅。十七世紀前期，俄羅斯人侵佔了貝加爾湖地區，但是這也不能説這個時候就已經成為沙俄的領土。如果大清強勢的話，把沙俄趕走是完全沒有任何問題的。
1689年，清帝國康熙皇帝為了阻止噶爾丹統一全蒙古的戰爭，切斷沙皇俄國對噶爾丹的支持，與俄羅斯簽訂《尼布楚條約》，之後清朝和俄羅斯又簽訂了《恰克圖條約》，清朝將貝加爾湖之南及西南約10萬平方公里國土割讓給俄國，從此貝加爾湖永遠的離開了中國。
因此，要説清朝在《尼布楚條約》中把貝加爾湖丟了，多多少少顯得有些勉強。
很多人認為清朝丟失了貝加爾湖，其實主要原因在於清朝通過條約徹底的放棄了貝加爾湖。貝加爾湖儘管不屬於清朝領土，但卻屬於清朝的勢力範圍，在很多人看來，遊牧在貝加爾湖的布里亞特人肯定會隨着清朝的強大，而和喀爾喀蒙古一起歸屬大清。
而大清在強盛時期，竟然自己主動的放棄了，這恐怕是很多人不太能接受的。
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