2001年，70歲的創始人赫伯·凱萊赫從CEO的位置上退了下來，只擔任公司董事長，他從1981年開始就一直擔任CEO，帶領公司走過了多次生存危機，取得了卓越的成績。詹姆斯·帕克（JamesParker）繼任公司CEO，但他在CEO位置上的時間並不長，只有三年時間，這三年也正是西南航空最為艱難的三年。當危機過去，2004年7月，57歲的詹姆斯•帕克不再繼續擔任CEO，由49歲的加里·凱利（GaryKelly）繼任西南航空CEO，他於1986年加入西南航空公司，並從1989年開始一直擔任公司首席財務官（CFO），也是公司“燃油套期保值”業務的核心負責人。
高層管理團隊的更替並未改變西南航空長期以來所堅持的經營哲學和經營理念。從1971年6月，西南航空第一架飛機從達拉斯的愛田機場起飛到2001年，公司歷經了多次磨難，並在20世紀80年代、90年代經歷了兩次因戰爭、石油危機和經濟衰退而導致的生存危機，這次9.11恐怖襲擊導致的危機又把公司推到了生死存亡的邊緣。但和其他航空公司不同的是，西南航空公司在危機時所表現出來的堅韌讓公司在最短的時間走出了危機，快速恢復了運營能力。
西南航空公司為什麼能夠從“9.11”這次大災難中快速恢復過來？這得益於我們在過去三十年所逐步形成的經營理念和經營哲學，我們只有在好日子的時候加強運營與管理，才能防患於未然，才能夠在壞日子到來時保持正常的運營，才能夠在困境中給我們的員工提供安全的工作環境，才能夠讓我們的公司在危機中保持繁榮。“有備無患”的經營哲學讓我們渡過了1990-1994年的生存危機，那時，整個航空業一片哀鴻，行業整體虧損了130億美元，裁員超過12萬。唯獨西南航空不僅沒有裁掉任何一位員工，我們還獲利了，並且員工根據利潤分享計劃獲得了分紅。面對這次9.11危機，我們同樣渡過了難關，這同樣得益於我們“有備無患”的經營理念，要在好光景的日子裏通過做好運營和管理為可能到來的壞日子做好準備。
西南航空的領導團隊把公司能夠在逆境中奮進，在逆境中成長，在逆境中盈利的密碼提煉為“有備無患”的經營理念，這一理念也成為在9.11危機之後所有西南航空員工的行為指南針，並長期成為西南航空的經營準則。
對航空業來説，2002年是最糟糕的一年，經濟低迷，航空安全的根基遭到破壞，燃油價格高漲，國際關係緊張，大公司的舞弊醜聞，資本市場進入熊市。所有這些不利因素疊加在一起，對整個航空業產生了災難性的影響。在2002年，除了西南航空之外，所有的航空公司都陷入了虧損。面對如此糟糕的經營環境，尤其是9.11恐怖襲擊帶來的嚴重影響，西南航空依然保持了盈利，創造了連續三十年持續盈利的奇蹟，沒有其他任何一家航空公司創造過這個卓越的成就。
事實上，從9.11以來，到2002年底，西南航空每一個季度有實現了盈利。從恐怖襲擊後的15個月以來，除西南航空公司之外，每一家航空公司都進行了裁員，縮減航班，減少服務，唯有西南航空穩步增長。沒有裁掉任何一位員工，沒有縮減任何一個航班，在2002年，西南航空又增加了20架飛機，總的飛機數量達到375架。客運能力提高了5.5%。同時，公司新僱傭了2125位新員工，員工總數達到33，705人。2002年淨利潤達到2.41億美元，這一切都得益於西南航空在2001年提出了座右銘：有備無患（Be Prepared）。
“有備無患”的經營理念再次拯救，並又一次成就了西南航空，2002年，西南航空公司的航線通往了59個機場，運輸了6300萬乘客，成為美國第四大航空公司。
我分析了西南航空自2000年至2007年現金儲備情況，發現西南航空在這幾年有強勁的現金儲備。2001年，公司擁有現金及等價物達到了22億美元。
在西南航空公司的總資產中，現金流的比例一直非常穩定，從2001年到2007年，現金及等價物佔總資產的比例在10-25%之間，這是“有備無患”戰略在財務的具體體現。
多年以來，我一直聚焦於研究企業的可持續成長，我發現任何一家企業的發展都不可能一帆風順，太陽並不是每天都能夠給大地撒下燦爛的陽光，我們總會遇到暴風雨來臨的日子，我們總會遇到不期而遇的災難，唯有在陽光燦爛的日子裏做好充分準備，才能夠在暴風雨來臨的時候渡過難關。
在9.11恐怖襲擊來臨的時候，西南航空擁有行業內最低的運營成本，最穩健的財務狀況，現金充足，信用等級良好，同時，西南航空還擁有最強大、最有韌性、最有適應能力、最團結、最以客户為中心的員工隊伍。再一次，“有備無患”的戰略拯救了西南航空，讓西南航空渡過了生死劫難。“有備無患”的戰略保障了所有員工的工作、生活、福利和分紅；“有備無患”的戰略保障了投資人的利益；“有備無患”的戰略保障了顧客的利益，在9.11以後西南航空的航班100%正常運營。在過去的三十多年，正是“有備無患”的戰略讓西南航空戰勝了一次次的災難，克服了一次次的危機，西南航空向全體員工、全體投資人發誓，為了保護大家共同的利益和福祉，為了公司持久的繁榮昌盛，西南航空將永遠堅持“有備無患”的戰略。
採取“有備無患”的戰略，需要企業領導者的遠見卓識，需要領導者有居安思危的危機意識，需要領導者在好日子的時候也擁有“戰戰兢兢、如履薄冰”的敬畏心態。
責編:劉安琪 | 審核:李震 | 總監:萬軍偉
【來源：大河財立方】
聲明：轉載此文是出於傳遞更多信息之目的。若有來源標註錯誤或侵犯了您的合法權益，請作者持權屬證明與本網聯繫，我們將及時更正、刪除，謝謝。 郵箱地址：[email protected]