應該説，小雞的餵養是養雞過程中的重要一個環節。不管是養蛋雞或是養肉食雞，都是如此。所以，在餵養小雞的時候，各階段的飼料是不同的。
通常來説，我們將0至6周齡的雛雞稱之為小雞，而雛雞在生長過程中營養狀況的優劣，直接影響到雞苗的成活率及小雞成年後的產蛋能力或肉食雞的營養價值。
由於雛雞的消化器官較小，本身消化能力相比較弱，所以就要求飼料中的各種營養物質都很大，特別是蛋白質含量及維生素B2，比如雛雞在4周齡前，要求每公斤飼料中維B2含量為5.5毫克左右。而當雞苗在長到10周齡的時候，每公斤飼料中B2維生素含量為1.8毫克就可以了。
以蛋雞為例，在育雛期內，要求雞飼料中微量元素銅、鐵、硒的需求量比育成期(7一20周齡)要高出30%到50%，其中粗脂肪不低於2.5%，粗蛋白質不低於18%，代謝能不低於11.72兆焦，磷不低於0.6%，粗纖維不高於5.5%，粗灰分不高於8%，鈣的配比在0.7-1.2%之間，食鹽的比例在0.3-0.8%之間。所有這些指標，在育雛期間要嚴格控制配比，以利於雛雞的生長髮育。
而育雛結束後，雞苗在育成階段的時候，是骨骼發育的重要階段，此時飼料中的營養成分就應以促進雞體骨骼充分發育為主。90天的小雞在13周齡左右，已經屬於小雞的育成期，所以此時的雞苗就不能繼續喂雛雞飼料了。