有句話説得好，一個成功男人的背後，必然會站着一個默默支持他的女人，隋文帝楊堅的妻子獨孤皇后，唐太宗李世民的妻子長孫皇后，明太祖朱元璋的妻子馬皇后，都是秀外慧中、德才兼備的女子，在丈夫打江山的過程中付出很多。漢高祖劉邦，出身條件一般，後來當上了泗水亭長，算是秦朝基層公務員，一直保持單身狀態，直到四十多歲才結婚。
劉邦稱帝后，按照皇帝的標配，後宮妃嬪數量至少幾十上百，無一不是千里挑一的美女。芸芸眾生，幾乎沒人不喜歡美的事物和人，但青春不能永駐，顏值遲早都會消失，能讓皇帝念念不忘的女子，不是隻靠美貌就行。在劉邦一生之中，有三個最重要的女人，其中兩個世人皆知，另一個身份神秘。
一、身份神秘的曹氏
古人結婚較早，對於男子來説，通常二十歲之前就娶妻生子，如果超過二十五歲還未成家，基本可以説是大齡剩男。劉邦早年遊手好閒，既沒有一份正兒八經的工作，也不喜歡跟父親學種地，過着吊兒郎當的日子，《史記》：“常有大度，不事家人生產作業，好酒及色。”
在親戚朋友眼中，劉邦非常不靠譜，就連父親都稱他為無賴，所以沒人願意把女兒嫁給他。不結婚不代表沒有相好，劉邦曾經跟一個姓曹的女子相愛過，並且生下長子肥，史書記載：“齊悼惠王劉肥者，高祖長庶男也。其母外婦也，曰曹氏。”
不難判斷出，曹氏應該是劉邦的初戀，還為劉邦生了個大胖小子，但翻遍漢代史書，出了姓氏之外，曹氏的其他資料都是空白。究竟她為何不嫁給劉邦，後世人無法知曉，也不敢妄加揣測，但有一點可以確定，她肯定深愛着劉邦，否則不會未婚生子。眾所周知，初戀最難忘記，想必曹氏在劉邦心裏佔據着重要位置。
二、明媒正娶的呂雉
呂雉是呂太公的次女，長得眉清目秀、氣質過人，估計追求她的男子都排成隊。有一天，沛縣有頭有臉的人物，到劉太公家慶賀喬遷之喜，座位按照隨禮的多少進行安排。身無分文的劉邦，跑過去蹭吃蹭喝，口中喊着“賀錢萬”，卻拿不出一文錢，臉皮不是一般的厚。
當時蕭何也在場，他比劉邦的官職要高，且知道劉邦不務正業，蕭何就對呂太公説：“劉季固多大言，少成事。”呂太公學過相術，認為劉邦面相極貴，日後必成大器，不顧蕭何等人的勸阻，把劉邦視為座上賓，宴會結束後讓劉邦單獨留下，然後要把女兒呂雉許配給他。
無論從年齡還是外貌來看，劉邦根本配不上呂雉，但呂雉擰不過父親，最終只能嫁給劉邦，按照現在的話説，就是一顆好白菜被豬拱了。就這樣，呂雉成為劉邦明媒正娶的妻子，婚後操持家務，劉邦也變得比以前靠譜，加入反秦起義軍，打敗項羽，最後登基稱帝。
自從嫁給劉邦之後，呂雉接受了現實，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，為劉邦生兒育女，哪怕劉邦最落魄的時候，她也不離不棄。付出終於換來回報，劉邦稱帝后封呂雉為皇后，冊立兒子劉盈為太子。
三、最受寵的戚夫人
後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身，用這句話形容戚夫人毫不為過。劉邦的妃子很多，但他最寵愛的莫過於戚夫人，甚至打算廢掉太子劉盈，改立戚夫人所生的劉如意。戚夫人是幸運的，同時也是不幸的，為何這麼説呢？她比其他妃嬪都受寵，漢高祖幾乎把晚年的愛情都給了戚夫人。
正因如此，身為皇后的呂雉被冷落，嫉妒心理油然而生。起初，呂雉只是吃醋，並未記恨戚夫人，但戚夫人竟然給漢高祖吹枕邊風，極力勸他改立太子，這讓呂雉起了殺心。漢高祖在世時，呂雉不敢對戚夫人下手，只好暫且忍耐，當漢高祖駕崩，戚夫人的好日子到頭了，結果被做成人彘，兒子劉如意也被毒殺，下場太悽慘。