鰲拜手握40萬大軍，明知道康熙要對付他，為什麼不敢出兵造反？康熙八年，鰲拜進宮覲見康熙皇帝，康熙帶着一羣年輕的武士擒獲了鰲拜。康熙本來打算處死鰲拜，但是念在鰲拜對大清有功，為皇太極和其他祖先做出了巨大貢獻，所以康熙寬恕了鰲拜。但在此之前，康熙已經有了對付鰲拜的苗頭，鰲拜的部下親信被大幅度的調離京城，康熙還在宮中安插了大量心腹。
為什麼鰲拜知道這件事，手握40萬大軍他為什麼不造反？正如餘沐在《正説清朝十二臣》中所説“鰲拜作為‘天子自將之師’鑲黃旗的重要將領。在皇太極死後效忠於主，堅定不移地支持他的兒子繼承皇位。為此，他與多爾袞親王結下了仇。在多爾袞執政期間，他遭受了許多殘酷的打壓。
但他誓死效忠的黃旗大臣此時已經瓦解，改變初衷轉向多爾袞的人都受益匪淺。皇太極去世後，他的兒子福臨繼承了皇位。這時，鰲拜完全可以為了個人利益依附於多爾袞。這是自古以來官場上常見的事情。然而，面對如此危險的局面，鰲拜仍然堅持不懈，沒有迎合多爾袞。
就這一點而言，鰲拜作為清初的開拓者，性格直爽倔強，敢於戰鬥。他對已故的皇太極非常忠誠而對順治也始終堅守臣節，稱得上是一個難得的忠義之臣”。鰲拜是索爾果之孫，後金開國元勳費英東之侄，八門提督衞齊第三子。他出身將門，擅長騎馬和射擊。
年輕時，他跟隨皇太極南征北戰，在皮島之戰、松錦會戰、西充之戰等數場決定清朝國運的戰役中，鰲拜都立下了赫赫戰功，逐漸為皇太極所看重，成為了“天子之師”鑲黃旗中舉重若輕的一位重要將領。皇太極重用於他，鰲拜自然也對他忠誠。正如餘沐所言:“忠心事主，始終不渝”。1643年，皇太極突然去世，沒有繼承人。
這時，多爾袞、豪格和其他努爾哈赤後裔正在爭奪皇位。這時，為了讓鰲拜宣誓效忠的皇太極之子登上帝位，他與兩黃旗的其餘效忠皇太極的大臣索尼、譚泰等人一起“共立盟誓，願死生一處”。眾人在盛京大清門立下誓約，堅立皇太極之子為帝，命兩旗精鋭護衞全副武裝，不惜兵戎相見。朝中重臣為了讓各自支持的對象登上帝位爭論不休，互相指責。
正在這時，鰲拜等人站了出來，他説道“我們這些臣子，吃的是先帝的飯，穿的是先帝的衣，先帝對我們的養育之恩有如天高海深。如果不立先帝之子，我們寧可從死先帝於地下”，就是要用武力迫使多爾袞退出皇位之爭，多爾袞最終在沒有絕對權力實力壓制鰲拜等人的時候，不得不做出讓步，所以皇太極的第九子福臨登基。
然而，雖然鰲拜允許皇太極的兒子順利登基，但在早期，朝廷的權力是由多爾袞控制的。多爾袞此時成了清朝的“皇父攝政王”，“所用儀仗、音樂及衞從之人，俱僭擬至尊”，多爾袞對清朝的一切軍事和政治事務擁有最終決定權，而此時多爾袞的詔令全部被稱為詔令。可以説多爾袞此時已經是真正的清朝皇帝了。就這樣，當時效忠皇太極的皇太極的兩黃將領大多數礙於形勢，為了身家性命只得投靠於多爾袞，如正黃旗將領、滿洲吏部尚書譚泰。
然而，即使宣誓效忠皇太極的兩黃旗將軍相繼背叛，鰲拜仍然效忠皇太極的兒子順治。他和索尼等人在暗地裏達成聯盟，發誓“一心為主，生死與共”。這樣，多爾袞恨鰲拜是因為他的忠誠。鰲拜也三次被判死刑，險些喪命。但是，即使面對這樣的危險，鰲拜仍然沒有改變主意，仍然遵守他曾經許下的誓言，即效忠順治而死。所以，順治親政後，他自然非常重視這個忠誠的鰲拜。1661年，順治皇帝去世。在他去世前，鰲拜與索尼、蘇克薩哈、遏必隆三人被任命為“輔政大臣”，協助年輕的康熙處理朝廷事務。
正如餘沐所説“對故主皇太極忠心耿耿，一片赤誠，而對順治也始終堅守臣節，稱得上是一個難得的忠義之臣”。從皇太極到順治，鰲拜用他的一生為清朝皇帝服務。即使他被多爾袞鎮壓，被判死刑三次，並在獄中遭受酷刑。然而，他對清朝皇帝的忠誠依然如故。他用自己的生命捍衞了忠臣。鰲拜的確是一位忠臣，但他也是一位權臣。他關心清帝，也關心權力。他三次被判死刑的經歷使鰲拜開始重視權力，渴望權力。
順治授予他的特權也讓他嚐到了權力的好處。這樣，在晚年，鰲拜開始行使權力，開始壟斷權力，開始不放權。然而，儘管鰲拜關心權力，他也關心他對康熙的忠誠。這點從他擅權8年的時間，自始至終從未對康熙有任何不敬之心，他一直把康熙當作自己的主子。然而，儘管康熙知道鰲拜的忠誠，康熙始終是一位雄主。他不願意讓他的權力被他的官員控制。
雖然康熙知道鰲拜無意謀反，但他急於早日掌權，早日取得重大成就，不得不動手除掉鰲拜。只有除掉鰲拜，他才能真正控制清朝的權力，為所欲為。但正如剛才所説，康熙知道鰲拜對他很忠誠，所以他沒有殺鰲拜，也沒有牽連他的家人，而是把他關了起來。康熙五十二年，康熙念其舊勞，恢復名爵。雍正時期，雍正又賜予祭葬，追封一等超武公，給予世襲罔替的特權。由此可見，自康熙以來，大部分清朝皇帝都承認鰲拜對清朝的忠誠，他們都對清朝的忠誠都得到了厚待。