檐角平直一直被當做唐代建築的一個特徵，這一判斷的主要證據來源是敦煌壁畫，敦煌莫高窟唐代壁畫中繪有大量佛殿造型，與今天的現存實物做對比可知結構上採用寫實手法，但這些寫實壁畫幾乎全部是檐角水平無上翹。
敦煌盛唐320窟壁畫，所繪佛殿檐角平直，敦煌壁畫中的佛殿大部分是這種風格
但反觀現存的七座唐代木結構建築，除敦煌莫高窟196窟檐只有一個前檐沒有表現檐角外，其餘六座檐角或多或少全部上翹，這些木結構建築在其千年歷史上經過無數次維修，有的更是經過明顯改造，現在看到的檐角外形有可能是後代修繕的結果，很難説是不是唐代原貌，沒有説服力。
其實莫高窟唐代壁畫中也能找到一些檐角上翹的實例，只是比例較少。
莫高窟初唐220窟的一座小殿屋頂，可見檐角明顯上翹
這張也是莫高窟初唐220窟的一座小殿，檐角也是上翹的
莫高窟初唐321窟的一組建築，檐角上翹
以上圖片引自《敦煌石窟全集》
我們再來看一看唐代留存下來的磚石仿木建築的檐角是個什麼樣子，這些磚石建築沒有經過後代改造，更能保留原貌
陝西唐貞順皇后敬陵石槨，唐開元二十五年（737年），這座石槨頂部是仿五脊頂造型，很低矮，只是意會，但仍沒忘記在四角刻出了明顯的檐角上翹（圖片來自網絡）
從這個角度看檐角上翹非常突出（圖片來自網絡）
河北贊皇治平寺石塔，唐天寶八年（公元749年），有三層仿木結構的塔檐
這是第一層塔檐，略有上翹，從轉角處椽子的排列可看出弧度
這是第二層塔檐，偏右的檐角處可看出椽子排列的明顯弧度
這是第三層塔檐，檐角上翹非常明顯了
山西長子法興寺燃燈塔，唐大曆八年（773年）
燃燈塔的塔檐上翹很明顯
山西澤州青蓮寺惠峯石塔，唐乾寧二年（895年）
惠峯塔的塔檐上翹明顯
從上面壁畫和磚石仿木建築實例中可以看出，從初唐到晚唐，都有檐角上翹的實例存在，檐角平直與上翹是並存的。
再來看看現存的八座唐代木結構古建築 【原創】唐代木結構古建築新考（八座）（第二稿）
這八座唐構檐角個個上翹。
通過上面的實例可知檐角是否上翹只是唐代建築師們的一個選擇項。
唐代以後檐角平直消失了，幾乎所有建築都採用檐角上翹，這是為什麼呢？我想除了美觀方面的原因還有功能上的原因，上翹的檐角可以阻止戧脊上的瓦壟滑落。戧脊主要以瓦條堆疊而成，重量大，時間久了易滑落，上翹的檐角則可以阻止滑落。
敦煌壁畫中大量出現屋角平直的建築，是畫工圖省事省略了檐角上翹嗎？不是，有證據表明檐角平直的建築在唐代是真實存在的
我們先來看看檐角是如何上翹的
這張圖是一座金代建築，但類似結構從唐中期一直到清代廣泛應用。
轉角處使用了粗大的大角梁，使屋脊下來的斜線至此改變了角度，椽子直徑遠小於大角梁，在與大角梁相接處用三角形的生頭木託墊，椽子逐漸抬高，上翹的弧線形成，有的建築使用三角形的子角梁，使上翹更加突出。
再來看看檐角不上翹的
這是敦煌莫高窟431窟的北宋窟檐，敦煌地處偏僻，技術更新慢，這座窟檐仍然使用了唐代手法，轉角處大角梁用材較小，比椽子粗不了多少，而且是內高外低斜置，所以轉角處幾乎沒有上翹。
431窟檐幾乎沒有屋頂斜度，看得不是很明顯，再看兩個明顯的
這是一座遼代五脊頂木槨，屋檐平直，轉角處沒用角華栱，角梁從脊槫處一直斜搭到出檐最末端，內高外低，中間沒有改變角度的地方，所以整個屋檐是平的。（感謝風雨行進兄提供圖片）
這是一座遼代九脊頂木槨，屋檐也是平的，檐角處可以看到伸出的明顯斜置的大角梁，是從平槫一直斜搭到檐角，內高外低，中間亦無改變角度的地方。（感謝風雨行進兄提供圖片）
遼代和敦煌地區一樣，技術更新緩慢，一直沿用唐代做法，仍保存下來一些檐角平直的實物。
中原地區由於技術更新快，審美變化等原因，唐以後檐角平直的做法已經消失了。
唐代畫家揚升的《蓬萊飛雪圖》中的建築，我們來看看檐角，揚升活躍於714年-743年間，屬於唐代的中前期
把上面的圖放大，可見前面這一組建築全部是檐角平直的
畫作後面有一座四角攢尖頂的塔形建築，全部檐角上翹
同一張畫中既有檐角平直，也有檐角上翹，再次印證了唐代建築檐角平直與上翹並存（古畫圖片截圖於高清書畫數字博物館）
唐代有這麼多檐角上翹的實例，所以現在推斷唐構檐角是否平直已經不應該作為評判標準了。
唐代三百年是中國建築發展史上最繁榮的時期，唐以前的木結構建築雖沒有留存，但從一些磚石仿木遺存中可以看出結構都比較簡單，唐代發展迅速，達到巔峯，而且這個巔峯至今沒有被超越，佛光寺東大殿可稱為唐代大木作技術的代表作，宋代開始走下坡主要的技術革新基本都是在唐構基礎上簡化，金代繼承了這一趨勢，元明清三代更是大刀闊斧地簡化，至民國水泥等西式建材、方式引進，中國木結構古建築壽終正寢，我一直認為唐以後的中國古建築發展史也可以總結為一部偷工減料的發展史。
欣賞一下七座現存唐代木結構古建築
山西五台南禪寺大殿，唐建中三年（782年），五十年代發現時清代已翻修過屋頂，七十年代維修時遵循那時恢復歷史原貌的思想重置了屋頂，仿照敦煌壁畫檐角儘量平直
山西芮城廣仁王廟正殿，唐大和六年（832年），檐角上翹
山西澤州青蓮寺藏經閣，唐大和七年（833年），檐角上翹。藏經閣經過了後代多次改造，但屋頂的主要樑架結構仍保留了明顯的唐代特徵，且有創建碑刻為輔證。 回覆“33”《澤州青蓮寺藏經閣之唐代建築推斷（第四稿）》；回覆“34”《山西澤州青蓮寺石柱題記之謎 》
山西五台佛光寺東大殿，唐大中十一年（857年），檐角也是上翹的
從這個角度可以看得很明顯
甘肅敦煌莫高窟196窟檐，唐景福二年（893年），屋頂損毀，現在的屋頂是五十年代加的簡易頂，沒有轉角處的構造。
山西長子布村玉皇廟前殿，推斷唐代，這座大殿的屋頂金元時期有過較大改造，加高了蜀柱、駝峯等，提高屋面舉折以利於走水，可以説是金元屋頂下包着一副唐代木結構樑架。
河北正定開元寺鐘樓，推斷唐代，三十年代梁公發現時二層已在清代有較大改造，九十年代維修時仍是遵循恢復歷史原貌原則重置屋頂，追求檐角水平，現在這裏可看到轉角處椽子與橑風槫打架
再囉嗦兩句關於維修的問題，過去還原歷史原貌的維修思想應該放棄了，往往是還原不回去反倒弄成了仿古，應該提倡的是現狀加固，古建築上千年的歷史中難免會有後代改造的痕跡，保留這些痕跡更真實，也更有研究價值，好在近兩年在山西看到的一些維修項目都是現狀加固，要堅持下去，切莫再走回頭路。