維京時代，北歐斯堪的納維亞半島居民大肆向南方文明世界擴張，它帶來的影響是非常廣泛的。首先文明必須認識到的一點是，維京時代是一個充斥着毀滅行徑的時代。比如，維京人大肆搶掠修道院，侵佔盎格魯-撒克遜統治下的大片英格蘭土地，還有在愛爾蘭和西歐法蘭克帝國大肆破壞的行為。
不過，維京時代也有其創新的一面。包括他們發現冰島和格陵蘭島並在那裏建立殖民地，在諾曼底建立他們的公國，還有愛爾蘭都柏林和不列顛約克等大規模貿易城市的興起，以及在俄羅斯建立第一個中央集權政權等等。不管我們從毀滅還是創新的角度來評價，維京時代，我們所關注的都只是維京文化對其他文化的影響，卻忽略了這個時代對維京故土——即北歐的影響，在這方面影響最巨的就是維京人從其它地方搶掠了大量的金銀財富。這筆財富之巨多到令人咂舌，且深刻改變了北歐！
維京人搶掠歸來，給北歐故土帶來了大量的戰利品，包括錢幣，銀器，金屬及各色奴隸，數量多到令人難以置信。根據法蘭克人留下的一份記錄，只是九世紀這100年中。法蘭克帝國就給維京人進獻了重約4.5萬磅的白銀。但這在維京人掠奪的所有財物中，只佔了1/3不到。
十世紀時北歐的收入更加可觀。當時英格蘭處於盎格魯-撒克遜統治時期，當時的統治者埃塞爾雷德有一個綽號叫“決策無方者”，他為了賄賂維京人，給他們送去了重達1.5萬磅的白銀，這筆財富大約值4000萬英國銀便士（在十世紀中葉時，1英國銀便士大約可以買來幾隻小雞或一打麪包）。英國政府為了徵收這筆款項，引起了英國國內人民對埃塞爾雷德的反抗。
除了從英格蘭得來的大量白銀外，維京人還通過搶掠，從愛爾蘭及兩個法蘭克王國得到大量白銀。除此以外，維京人同格陵蘭、拜占庭等地之間的貿易往來，也給北歐帶來了大量的白銀。大量貴金屬湧入北歐，北歐人開始摒棄以往的落後的物物交換，貨幣經濟得到發展，促進了斯堪的納維亞半島與北歐市場的進一步融合。在北歐一些規模較大的貿易中心，如海澤比和比爾卡，維京人開始根據法蘭克、拜占庭或者不列顛盎格魯-撒克遜人的錢幣來鑄造自己的錢幣。
大量財富湧入北歐這塊崇尚武力、珍視個人能力的土地後，那些得到錢財的豪強便斥巨資修建宅邸，慷慨犒賞追隨自己的下屬。人們把那些豪強稱為“施者”。得到錢財之後，他們又會向下屬分發獎品，這些獎品有手鍊，金項圈，武器和鎧甲，還有金條，銀條及鐵塊。他們有時把戰利品用在個人消費上，或者選擇存儲下來，因為囤積大量財富，有助於提高一個人的聲望。這些豪強對奢侈品一直有需求，這刺激了北歐奢侈品市場的繁榮，反過來又促使維京人去開拓更加廣闊的貿易路線。
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