在能夠成就一番事業的成功人士裏面，不乏有出身低微的人物，但是毫無疑問的是，他們都有着常人不能有的堅持力和善於抓住機會的本領，而我們接下來要介紹的一個名字叫做葉德來的中國人，他原本只是一個普通的勞工，卻憑藉自己的本領，親自在異國他鄉建立了一座城鎮，如今已經成為世界一線城市。
清朝末年，隨着戰爭動亂，民間疾苦，因此很多人被迫背井離鄉討生活，前往遙遠的南洋或者是歐美擔任勞工掙得一碗飯吃，1837年出生的葉德來，成為了裏面的一員，他出生於廣州歸善縣，因為家裏貧窮，8歲的時候就開始放牛，13歲代替人耕田，到了17歲，他和同伴做小船，來到了馬來西亞的馬六甲海峽當作雜工。
葉德來的工作，無非就是在碼頭上搬運貨物，給別人打打下手的職務，很多打工的人做完一天繁重的苦活，要麼累得説不出話，倒頭就睡，要麼就拿着賺來的錢去賭場揮霍一空，然而葉德來不一樣，他在下工短暫的間隙，依然在積極學習當地的方言，葉德來做事也十分精明幹練，為人行俠仗義。這種性格也受到了遠方族叔葉福的資助，給了他一小筆資金，1859年，憑藉自己的積蓄加上這筆錢款，葉德來正式做起了經營生豬和錫米買賣的生意， 葉德來十分的勤快，他的業務進一步擴大，成為了當地最成功的商人之一。
1860年，葉德來在馬來西亞的芙蓉地區，結實了華人甲必丹（華人社區領袖）衞隊長劉壬光，受到其邀請，葉德來離開了自己的生意，成為芙蓉華人衞隊的副隊長，1869年，葉德來來到了東南亞最大的華人聚集點之一：吉隆坡，並且在這裏繼續出任甲必丹，當時這座小鎮雖然處於馬來西亞王室名義下，但是政府根本無力管轄，吉隆坡犯罪現象嚴重，葉德來挑選精壯青年進入衞隊，嚴懲盜賊，讓吉隆坡發展成為夜不閉户的太平城鎮。
1870年，馬來西亞的雪蘭莪王室發生了內亂，土酋軍隊乘機攻擊他們垂涎已久的吉隆坡，企圖獲得這個城市的統治權，為此，葉德來親自部署，率領部隊，數次擊退了襲擊者，但是無奈敵人實在太多，1872年，土酋再次進攻，葉德來因為糧草不濟，被迫撤離了吉隆坡，但是他並沒有放棄，而是派遣自己的弟弟回到葉德風來到廣州，招募了精壯兵員300人，經過嚴格訓練後，重新收服了吉隆坡，憑藉葉德來的在內亂中卓業的表現，他被雪蘭莪邦執政東姑古丁委任為吉隆坡首任行政長官，享有行政、司法、軍事和税收全權。
在內戰結束之後，吉隆坡因為戰亂破壞嚴重，百廢待興，葉德來團結了當地的馬來人和華人重新建立家園，並且吸引大量外來人來此地，發展礦業生產和荒地開坑，並且擴充碼頭，到了19世紀80年代，吉隆坡已經成為了東南亞最大的城市之一最著名的就是這裏的錫礦業，葉德來也被譽為開闢吉隆坡的巨人，如今吉隆坡已經是全世界最為著名的一線城市，這離不開葉德來的功勞，他的名字在馬來西亞家喻户曉，如今及龍海保留有“葉德來街”和他的塑像，農曆二月，葉德來的生日，很多華人都會來到葉氏的宗祠舉行紀念活動。
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