赤壁之戰，曹操被劉備和孫權的聯軍擊敗，曹操率軍北還，留曹仁鎮守荊州，建安十四年（209年），周瑜和劉備在江陵圍困曹仁，然後派關羽率軍去斷絕北邊的救援，這就是歷史著名的“關羽絕北道”。
關羽在絕北道的過程中，主要任務是阻止曹操的援軍救援曹仁，在這期間，曹操先後有五員大將和關羽交戰，或軍事對峙，這五員大將都是誰呢？誰表現最猛？戰果如何？
這五員大將，除了曹仁，分別是徐晃、樂進、滿寵、文聘和李通。
他們的具體位置如下：徐晃在樊城，樂進在襄陽，滿寵在當陽，文聘在江夏、李通在汝南。
曹仁在江陵，這不用細説，周瑜主要的攻擊目標就是江陵的曹仁。
徐晃在樊城，與關羽的交戰過程，見《三國志 徐晃傳》記載：從徵荊州，別屯樊，討中廬、臨沮、宜城賊。又與滿寵討關羽於漢津，與曹仁擊周瑜於江陵。
徐晃和滿寵在漢津（湖北省沙洋縣）和關羽交戰過，勝負不詳，後來又和曹仁抵擋圍攻江陵的周瑜。
樂進在襄陽，與關羽的交戰過程，見《三國志 樂進傳》記載：後從平荊州，留屯襄陽，擊關羽，蘇非等，皆走之，南郡諸縣山谷蠻夷詣進降。
樂進和關羽交戰結果，只説關羽和蘇非退走，勝負也不詳。這裏面，關羽和蘇非只是撤走，並沒説明戰敗。
滿寵在當陽，見《三國志 滿寵傳》記載：建安十三年，從太祖徵荊州。大軍還，留寵行奮威將軍，屯當陽。與關羽的交戰過程，見以上《三國志 徐晃傳》。
文聘在江夏，與關羽的交戰過程，見《三國志 文聘傳》記載：與樂進討關羽於尋口，有功，進封延壽亭侯，加討逆將軍。又攻羽輜重於漢津，燒其船於荊城。
文聘燒燬了關羽的戰船，但史書並沒説明大獲全勝，也許關羽只是丟下一部分輜重，以便輕裝奇襲敵軍。
李通在汝南（治所今安徽亳州），與關羽的交戰過程，見《三國志 李通傳》記載：劉備與周瑜圍曹仁於江陵，別遣關羽絕北道。通率眾擊之，下馬拔鹿角入圍，且戰且前，以迎仁軍，勇冠諸將。通道得病薨，時年四十二。
汝南離江陵最遠，李通一路上率軍前進，甚至遇到鹿角，親自下馬拔掉障礙，以保障向前推進的行軍速度。
很明顯，這六員大將中，除了曹仁在江陵和周瑜死磕之外，其餘五位中，李通表現的最勇猛，史書記載，四個字，勇冠諸將，足以證明一切。
不過，李通在救援曹仁的路上，病死了，時年四十一歲，可以説是英年早逝。
這裏面，除了李通之外，與關羽交戰表現比較突出的是樂進和文聘，因為，文聘在荊城燒燬了關羽的戰船。
徐晃和滿寵雖與關羽軍交戰，但沒有明確説明交戰結果。
周瑜圍攻江陵一年多，在這期間，曹仁率幾十騎殺入吳軍中，表現的勇不可擋，救出部將牛金，被稱為“天人”。
後來，周瑜親自騎馬上陣督戰，被箭射傷，引軍還陣。曹仁聽説周瑜受傷，親自督軍到周瑜陣前，周瑜於是起身到軍營激厲士氣，曹仁見狀便撤退。
最終的結果，曹仁被擊退，周瑜佔據江陵。
關羽絕北道的主要任務是，阻止北伐的援軍救援曹仁，關羽只需要阻止就行，至於獲勝不獲勝，並不重要，達到拖住曹軍援軍的目的就是勝利，很明顯，關羽做到了，出色地完成了絕北道的任務。