引言
明景泰四年(公元1453年)，那時候在《明史》中被盛讚為”盛德之事可法後世者矣”的明英宗朱祁鎮，正被他的弟弟明代宗朱祁鈺圈禁着。在遠隔萬里之外的羅馬，也有一位皇帝身陷囹圄，與朱祁鎮不同的是，那一位皇帝最終與他的帝國一起覆滅了。
公元1453年，東羅馬帝國的最後一位君主君士坦丁十一世，在最後的戰爭中脱下紫色的皇袍，帶着他的士兵衝入了敵陣，隨即向沒入大海的水滴一樣消失得無影無蹤。這是東羅馬帝國的最後一戰。
公元330年，羅馬的第一位皇帝君士坦丁建立起了君士坦丁堡。可以説，君士坦丁堡是歐洲中世紀文明的某種象徵。自從君士坦丁堡建立之後，在此後的一千年，直到十三世紀初期，都是歐洲規模最大的城市，其繁華和興旺無與倫比。
然而，花無百日紅，曾經不可一世的拜占庭帝國依然慢慢衰落了，它的領土面積不斷縮小，最後只剩下了君士坦丁堡以及它周圍的少部分地區。其所有通往外界的交通要道都被土耳其切斷了。只剩下千年的古城牆還在保護着君士坦丁堡。
君士坦丁堡一共設有三道防線。兩條位於海岸線的石頭圍牆，面對陸地的狄奧多西城牆，以及城牆外的護城河。自從君士坦丁堡建成之後，每一代皇帝都非常重視狄奧多西城牆的加固工作，這座城牆的堅固令所有試圖征服它的人卻步。任何一種工程武器，在狄奧多西城牆面前都只能無功而返。但是奧斯曼帝國的蘇丹穆罕默德，有着比城牆更為堅固的決心，穆罕默德四處徵集建造武器的能手。他找到了匈牙利人烏爾巴斯，讓其建造出了中世紀最強大的攻城利器——烏爾班巨炮。
烏爾班巨炮重量高達17噸，在他巨大的炮管裏，甚至可以藏入一個成年人。巨炮使用是由堅硬的花崗岩製成，每顆炮彈重達680公斤。在那個時代，這種武器無疑已經超出了人類想象的極限。
奧斯曼軍隊全部被動員起來，將這龐然大物運送到戰場，消耗大量的人力物力之後，幾十架烏爾班巨炮的炮口對準了軍事坦丁堡。由於炮彈過於沉重，所以烏爾班巨炮每天能發射的炮彈數量有限，但這對於守衞方來説，就是一場噩夢，他們引以為傲的鋼鐵城牆不斷被鯨吞蠶食，不知不覺間已是千瘡百孔。
但是拜占庭帝國最後的君主和人民仍然堅信歐洲不會放棄他們，他們堅守着，期盼着援軍的到來。4艘巨大的戰艦終於在某日凌晨出現在海面上，即將駛入金角灣，援軍即將到來。就在拜占庭守軍喜出望外，歡聲雷動的時候，大風驟起，4艘載滿援軍的大船進入了金角灣，攻擊他們的東方人被隔在了海灣外。
而這一切變故都沒有打倒穆罕默德蘇丹，如果從海上無法進入這片內海灣，那麼就一定還有別的辦法。穆罕默德一邊用巨炮的攻擊吸引守軍的注意力，一邊讓人把70艘戰船越過山丘和田野，從陸地上送到了金角灣。這種行動力是歐洲人所無法想象的，當這些戰船奇蹟般地出現在金角灣的時候，除了目瞪口呆，他們也沒有別的辦法可以應對。03
君士坦丁堡的守軍有8000人，進攻的奧斯曼大軍有15萬人。狄奧多西城牆已經破碎不堪，金角灣失守。所有人都知道這已經到了結束的時候。
蘇丹穆罕默德身披戰甲，為他的15萬士兵許諾獎賞：破城之後，允許所有士兵沒有任何限制地劫掠三天。已經堅持了6個多星期的守軍已經無路可退，他們當然非常清楚，一旦破城，發生的事情將比死亡更可怕。在最後的進攻中，悍不畏死的東方人前鋒用肉體將數百架雲梯搭上城牆，雖然已近末日，拜占庭守軍的鬥志反而空前高漲，他們忘記了疲勞忘記了所有的一切，憑藉着內城牆抵禦着蜂擁而至的進攻。
然而，沒有任何守軍注意到，有一道直通內城中心——名為凱爾卡門的小門，在拜占庭帝國的最後時刻，正向他的敵人敞開着。奧斯曼帝國的軍隊苦攻城牆數日，驟然發現了這扇門，頓時喜出望外，高喊：“城破了！”正在拼死守城的羅馬士兵，瞬間被這簡單的三個字擊潰了。東羅馬帝國的末代皇帝君士坦丁十一世戰死沙場，千年帝國就此覆滅。
每觀一次大國的崩塌，每每令人掩卷嘆息。也許不論凱爾卡門是否開啓，東羅馬帝國的滅亡也已經註定。但是歷史永遠是最好的編劇，不管後人有着怎樣的想象力和誇張的描寫，都不如歷史的真實來得震撼人心。
參考資料：
《明史》
《拜占庭帝國：拯救西方文明的東羅馬千年史》