在權力面前，尤其是至高無上的皇權面前，親情甚至是兒女親情也是不足一提的。這一點，經過殘酷的九子奪嫡，且最終勝出的胤禛肯定深有體會。也正是因為有了自己這一輩的經驗教訓，所以胤禛成為雍正帝后，才不惜對自己的兒子痛下下手。
雍正帝的三兒子弘時，死時年僅24歲，無論是被監禁抑鬱而死，還是被其父親賜死，都跟其父雍正有直接的聯繫。所謂無情最是帝王家，在弘時身上就是最明顯的寫照。
不過説到底，弘時的死，還是其父親一輩，爭奪最高權力的延續。權力吞噬人性，在帝王眼中，自己以下任何一個人都是可以謀篇佈局的棋子，親骨肉亦是如此。胤禛的心狠，都是從其父親康熙那裏學來的。
康熙在皇帝位60年，確實屬於在位時間長的皇帝之一，不過若説起他的年紀，68歲也算是比較長了。不過最為關鍵的是，是他登上帝位時的年齡才8歲。幼小的年紀登基，為了儘快親政，所以結婚就會相對得更早，這就造就了一個客觀的事實，其後世子女眾多。
他一生有35個兒子，20個女兒，加起來一共55個。由於古代的醫療技術水平有限，最終活到成年的是20個兒子和8個女兒，縱然夭折了一半，但將近30個子嗣，這在歷代帝王中也算是多子多女了。家業承平後繼有人，何況他的子女將要繼承的，是一個幅員遼闊的大帝國。
然而，“天無二日，民無二主”，上千年來觀念傳承，最終能繼承皇位的，也只能是一人。康熙帝深知這其中的道理，不過康熙帝在兒子胤礽出生兩歲後，就將其立為皇太子，算是一種愛屋及烏。其母在出生時難產不幸而逝，所以康熙就將對妻子的愛戀，都轉嫁到了這個兒子身上。
客觀上，這也為其後的政局，創立了一個相對平和的空間。因為康熙其後斷斷續續又生了眾多子女，而皇太子早早的確立，也算是徹底封死了其餘諸子，在長大之後對皇位的覬覦之心。可以毫不客氣的説，如果皇太子沒有被廢除，康熙的諸多兒子，也不會陷入到搶奪皇位的紛爭中來。
至於説康熙為何要廢掉太子，當時康熙明面上給出的説法是“不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡虐眾，暴戾淫亂”。這些話要是按到一個庶民或者官員的頭上，估計都夠滅族了，但太子畢竟是皇帝的親兒子，所以只是將其廢除。
有説法是，太子因為急於奪權，並且還一直在暗中培植自己的勢力，所以才招致康熙的忌憚。這算是一個説得過去的理由，畢竟是皇權是唯一性的，皇帝屁股下的那把椅子，誰都不能提前考慮，即便是處於培訓期的太子，同樣也不能考慮。
但是，太子本身又是事實上的儲君，即使培植自己將來的勢力，似乎也沒什麼不妥，然而這個範圍和標準，需要掌控在皇帝的手中，換言之，不能讓在任者感受到威脅。或許康熙正是感受到了威脅，才決意將太子廢除。而與此同時，太子一旦廢除，其餘諸子便要躍躍欲試了。
而諸子即將開始的爭奪，如果站在康熙的這一層次，或許是他想看到的。因為作為一個皇帝，他的能力一定要超凡脱羣，既然他們想爭，那就給他們提供爭的平台，誰能勝出，誰就可以順理成章地繼承皇位。
但是，這樣的想法也僅僅是皇帝一人知道，表面上來説，他還得以親情倫理為基礎，而且還要嚴厲地防止諸子們的越軌之舉。
最直接的例子便是，當太子被廢除之後，庶長子胤禔曾提出要將廢太子處死，這直接觸碰到了康熙的禁區，並在發生了魘鎮加害廢太子胤礽之事後，康熙直接囚禁了老大。這意味着，老大在剛剛開始的爭鬥之中就出局了。不顧及親情，至少在表面上，康熙也是不允許的。
康熙放手讓手下的兒子們去鬥，但是又在無形中畫下了一個個禁區，他則作為父親站在圈外，冷眼旁觀，誰要是出了圈，誰就失去了爭奪的資格。
大兒子出局之後，第二個被康熙盯上的是八兒子胤禩。他之所以會被盯上，是因為他同樣在拉攏自己的人馬，不動聲色地開啓佈局。康熙明顯厭惡這個兒子，甚至於公開言明，他做夢也別想得到皇位。胤禩雖然在父親這裏吃了閉門羹，可仍舊在暗中行事。
但是聖威難測，就當人們都以為廢太子不能成事的時候，僅僅過去一年時間，康熙又將其復立。或許在康熙的心目中，他仍舊對太子心存着僥倖，通過這番試煉，一方面讓太子得到了應有的教訓，另一方面也趁機去除了將來有可能威脅到皇權的兩股勢力。
然而，太子胤礽還是讓康熙失望了。3年之後，太子再次被廢除，這次康熙直接點名，太子是因為結黨，所以作為父親的康熙才不得不再次下手。這次被廢除，徹底意味着太子沒有了做儲君的資格，而且也喪失了以後做皇帝的資格。
太子徹底被廢除後，老四，也就是將來的雍正帝，他知道自己此時該出手了。
康熙由於在位時間太長，因此大部分的時間裏，他都有大把的機會去歷練自己的兒子。這個歷練的過程，也算是一個培訓、淘汰的過程。太子二次被廢除後，能夠一爭高下的，就只剩老四、老八了。雖然彼時老十四也時常被看成是有希望的一股勢力，但最終獲勝的，是老四。
這番鬥爭，也算是康熙從另外一個層面，對最終勝出的那個人，進行了強有力的歷練。
雍正帝的上位，一方面夾雜着康熙喜歡弘曆的傳言，另一方面還夾雜着篡改詔書的流言。這些流言蜚語，讓雍正大為光火，所以其登基之後，不但雷厲風行地進行改革，對於文化層面的壓制，也絲毫沒有放鬆。
而且，由於其親身經歷了殘酷的奪位之爭，十分清楚這裏面的利害關係，所以為了避免內耗，雍正親自上陣給將來的弘曆，掃清了障礙。當然，這是從後世的眼光去看的，在當時，誰也不知道弘曆就能成為接下來的乾隆帝。
不過，由於雍正建立起了秘密立儲的制度，所以，後世人也能從穩固皇權的角度，去合理的揣度雍正的心思究竟是什麼。更何況，雍正上位之後，正因為流言不斷，而且擔心其他兄弟對自己的威脅，還是對他們痛下了殺手，兒子弘時，也不過是一個犧牲品。
因為雍正還沒登上帝位的時候，漸漸長大的弘時，也算經歷了奪嫡之爭的過程。而且更為讓雍正忌憚的是，弘時在長大之後，居然和老八允禩交往密切。在沒有做皇帝之前，雍正還能勉強忍受，一旦真正成為皇帝，自己一個人站在最高處，就充分感受到了父親康熙在活着時候的那種感覺。
所以，雍正接下來不但對自己的幾個弟弟趕盡殺絕，捎帶着也把弘時，歸納到自己的敵對陣營裏去了。雖然弘時是自己的兒子，但是在封建社會的觀念裏，君臣父子之間有嚴苛的綱常所限制，親情都要讓位於這份規矩。
雍正當上皇帝的第四年，他先是將弘時掃地出門，將其過繼給了老八允禩做子嗣，另一方面，弘時還被趕出了紫禁城，直接交給其十二叔嚴加看管。雍正對這個兒子的公開評價是年少放縱，行事不謹。
無論弘時有沒有覬覦之心，一旦被雍正看成是自己的敵人，事實就不再有任何翻身的機會了。僅僅過了一年，雍正五年，弘時便在監禁中死去。他的死眾説紛紜，有的説是被雍正賜死的，有的説是在監禁的過程中鬱鬱而終。無論是哪種情況，其結局本質上都會一樣。
如果從秘密立儲的模式上看，確實可以從雍正為了弘曆能夠順利登基，而處死了弘時的角度去推測。但是，外人不知道的是，雍正是在何時才決定將皇位傳給弘曆的，由於沒有這個明確的時間節點，弘時的死去，也就不能確切的被看成是為弘曆的上位掃清障礙了。
唯一能明確的是，弘時在世的諸多作為，招致了雍正強烈的不滿，其與政敵老八的過分交往，更是讓雍正耿耿於懷。
處死自己的兒子，在百姓看來沒有情理，然而在權力之下，因為權力的誘惑、權力的責任，使得處於權力中心的人，考慮問題的角度和平民百姓完全不一樣。正因為如此，康熙諸子，爭鬥起來才能完全地不顧親情，雍正對弘時下手，也毫不留情。
若是放到純粹的動物進化角度去看，物競天擇，最終生存下來的那一個，才是最有作為和能力的那一個。每個皇帝之所以無限度的生下很多子嗣，為的就是給帝位的傳承提供諸多方案。而圍繞皇位的爭奪之中，同樣也隱含了這一本質。
所以，帝王之家的毫不留情，也就情有可原了。弒子罵名算什麼，皇權靠着血脈穩固的傳承下去，本身就意味着帝業承繼有望。這一點，康熙在毫不留情圈禁兒子的時候懂得，雍正將弘時過繼給老八的時候也明白。更何況對一個皇帝而言，選擇一個合適的接班人，只是諸多朝政事務中，佔比最小的那個份額。