孫思邈是一位醫德高尚，醫術精湛的神醫，他的一生不在意功名利祿，對皇帝的多次封官都加以拒絕，一心一意鑽研醫學，為廣大患者治病，所以很多關於孫思邈治病救人的故事在民間廣泛流傳。由於他一生精通醫術，而且善於養生所以他的壽命很長，以至於他到底是活了141歲還是125歲還是160歲，存在很多爭議。
孫思邈生來就很聰明，而且好學，7歲的時候就能認識一千多個字了，每天都能背誦一篇古文，可以説是十分的聰明伶俐。可是他的身體不好，總是生病，為此把家裏的家產都耗費了很多，於是他下決心當醫生，治病救人。
他學醫不僅向書本學習還向普通羣眾學習，他一方面熟讀《黃帝內經》、《傷寒雜病論》等醫學典籍，另一方面主動向普通百姓學習，把他們掌握的偏方都記錄下來，在臨牀實踐中加以運用，這些民間偏方最終都被他寫進了自己的醫學鉅著《千金要方》和《千金翼方》。
青年時代的孫思邈隱居終南山，名聲很大，隋文帝楊堅召他進宮，授予百威國子博士，孫思邈堅辭不受。唐朝的兩代皇帝太宗李世民和高宗李治，先後兩次召他進宮封爵拜官，他都拒絕了，後來礙於情面推薦了自己的弟子劉神威進了太醫院。就這樣孫思邈始終不去做官，堅持在民間研究醫學，治病救人。
孫思邈在醫學上有許多首創，他是首位提出婦科、兒科要獨立分科的醫學家，他第一次對醫德進行了完整論述，他是第一個提出“防重於治”思想的人。
他在治病救人的過程中，從來不用動物入藥，這在我國醫學上是一個特例。眾所周知，中醫的藥材主要是動物性藥材、植物性藥材和礦物性藥材，不用動物性藥材，治病救人就會受到很大限制。
但是在臨牀實踐中，他並沒有因此而束手無策。他不用動物入藥就是不希望殺害動物生命來換取人類的生命健康。這可能就是古代的樸素生態觀吧！
傳説孫思邈晚年來到邱縣，見這裏風景秀麗，民風淳樸就居住此地，懸壺濟世，不收錢，不受謝，只要求病人康復後種一棵杏樹，最終居所成了一片杏樹林。有一天一隻老虎上門求治，孫思邈用自己發明的虎撐，扒開老虎大嘴，取出了卡在老虎喉嚨裏的金簪，於是這隻老虎就不再害人，而是守護杏林。孫思邈仙逝後，老虎圍着杏林轉了三天，痛苦哀號，最後不知所蹤。
人們把美好的食物和威猛的野獸都獻給孫思邈，紀念他的高尚道德和精湛醫術，但是孫思邈在仙逝前囑咐弟子燒掉五石散的方子是怎麼回事呢？
唐朝的貴族崇信道教，李唐王朝宣稱他們是道教教主老子的後代，所以道教成為很受追捧的宗教，道教講究煉丹修仙，所以很多王公貴族都有服食丹藥的習慣，其中比較普遍的就是一種叫做五石散的丹藥，從名字就可以看出來，肯定就是五中礦石煉製的丹藥。
孫思邈也曾經服食過這種丹藥，但中了丹毒，滿頭都是大包，別人給他治也沒治好，還是他自己開了一個方子治好了。所以他對五石散的毒性有了正確的認識，所以臨死時要求弟子把五石散的方子毀了。這是孫思邈科學精神的體現。