晉國為什麼滅亡？是因為三家分晉。那為什麼三家要分晉？三家分晉的禍根是200年前就種下的，主要人物是晉文公（姬重耳），次要人物晉獻公（詭諸）。
公元前636年，姬重耳流亡了十九年後回到了晉國，當上了當時晉國國君，而這個國君是就大名鼎鼎的晉文公，晉文公開創了晉國百年的霸業，也是繼齊恆公之後春秋時期的第二位霸主，史稱：“齊恆晉文”。
那麼晉文公是怎麼把晉國帶到霸主之位的？晉文公經歷十九年的流亡生涯，深入觀察過各國的政治和民生，就總結了自己的治國方針，晉文公上位後就積極改革，他推行自己的治國制度“三軍六卿”制，這種制度不斷演化也就是後世“三公六卿”制度的母版，那為什麼後世的“三公六卿”制就可以安穩社會，晉文公的“三軍六卿”制度就為200年後的晉國埋下了分離的禍根？
晉文公組建了“三公六卿”官職後就任命了當時跟隨自己一起流亡的好兄弟和晉國的顯貴家族為六卿士大夫，這六卿出將入相，掌管了晉國的軍政大權，最主要的是六卿是世襲制，六卿分別有，狐氏、先氏、郤氏、胥氏、欒氏、範氏、中行氏、韓氏、趙氏、智氏、魏氏等十一個世家家族把持，按照“長逝次補”的順序，輪流執政。
公元前680年晉獻公（詭諸），他殘忍好殺，晉獻公用八年的時間屠滅了眾多晉國本家公子，還有自己的兒子，詭諸的做法對晉國造成了很深的影響，在這之後晉國就有了一種政策，這政策就是本國國君的兒子一般不留在本國，這也是晉文公經歷十九年流亡才回國做國君的原因，這種政策也造成了晉國公室人員和力量的減弱，也就讓晉國的各大世家卿大夫不斷地做大了。
六卿最開始是有十一家（姓氏）把持，經過200年時間各家之間相互拼殺，十一家中有七個亡的亡、逃的逃，最後剩下四個大家族-智氏、魏氏、趙氏、韓氏。
公元前475年，四大家族的老大智伯瑤開始執政晉國，公元前456年，智伯瑤因私心作祟想要侵佔其他三家的土地，他就對三家的大夫魏恆子、趙襄子、韓康子説：“晉國本來是中原的霸主，後來被吳國、越國給奪去了霸主的位置，現在為了讓晉國再次強大起來，我主張每家都拿出一百里土地和人口來補充給晉國。”三家人都知道智伯瑤存心不良，想以公謀私來吞併他們三家的土地，可是三家人心也不齊，韓康子第一個把土地和一萬人口割讓給了智家，魏恆子也不願得罪智伯瑤，就也把土地和人口給了智家，只有趙襄子不願答應，趙襄子説：“土地是祖先留下的產業，説什麼也不能送人。”
智伯瑤被趙襄子掃了面子，就火冒三丈，他先去請示了晉國國君，然後就命令魏、韓兩家，讓兩家組織士兵一起去攻打趙家，公元前455年，智伯瑤率領着智、韓、魏三家組成的聯軍去進攻趙家，趙襄子自知不敵就帶領趙家兵馬退守在晉陽（現山西太原），智伯瑤聯軍連續攻擊三個多月都沒有攻下晉陽，然後就讓士兵圍困這晉陽一年多。
有一天智伯瑤去城外巡視查看地形，發現晉陽城東有一條大河（晉水），他靈機一動就想：“如果把晉水引到晉陽西南去，晉陽城不就是被水淹了嗎？”他吩咐士兵去挖河，還讓士兵在上游築壩攔水，在一個雨季，智伯瑤就命令士兵挖開了水壩，就這樣大水直接衝進了晉陽城中，這時智伯瑤約了魏恆子和韓康子二人一起去看水勢，他指着被水淹的晉陽城得意的説：“你們看，晉陽不就快完了嗎？現在我才知道原來大水也是可以滅掉一個國家的。”魏恆子和韓康子聽後心中大驚，因為在他們的封邑里也都有一條大河，智伯瑤這是在暗示我們呀！
晉陽被水淹後，城裏情況越來越困難，這時趙襄子門客張孟談建議他説：“我看魏家和韓家被迫把土地割讓給智伯瑤心裏一定不甘心，我想辦法去和他們兩家商議一下”。當天晚上趙襄子就派遣張孟談偷偷出城，出城後張孟談就找到了魏恆子、韓康子，約他們一起攻打智伯瑤，魏、韓兩家自然同意。
第二天夜裏，剛過三更天，智伯瑤正在自己的營帳裏睡覺，猛然聽見一片喊殺聲，驚醒的智伯瑤正在驚慌不定時，四面八方響起了戰鼓聲，趙、魏、韓三家的士兵已經衝殺過來，智伯瑤最終全軍覆沒，他自己也被三家的人馬給殺了。
趙、魏、韓三家滅掉智家後連智家的土地也平分了，然後他們又把晉國原來的土地也給瓜分了，公元前403年，趙、魏、韓三家派遣使者去覲見周天子周威烈王，要求周天子把他們三家封為諸侯，周天子就做了順水人情把三家正式封為了諸侯，而趙國，韓國，魏國也加入了燕國、秦國、齊國、楚國之列，自此中國結束春秋時代進入了戰國時代。