陝西西安作為一座歷史文化名城，有許多聞名中外的人文歷史景觀，如大雁塔、小雁塔、兵馬俑、大明宮遺址、秦始皇陵、明城牆、鐘鼓樓等。這些年，西安為了發展旅遊產業，吸引年輕人，又開發了一些新的景點，如大唐不夜城。
大唐不夜城位於大雁塔下，佔地面積967畝，總建築面積65萬平方米，是北京故宮博物院的4倍多，規模相當大。大唐不夜城包括玄奘廣場、貞觀文化廣場、開元慶典廣場3個主題廣場，西安音樂廳、西安大劇院、曲江電影城、陝西藝術家展廊4個文化建築，以及6個仿唐街區，旨在打造一個主打唐朝元素的一站式消費場所。
2010年開業之初，大唐不夜城一直處於不温不火的狀態。2019年，大唐不夜城推出了一個“不倒翁小姐姐”。“不倒翁小姐姐”身穿唐朝服飾，坐在表演道具上，一邊左右晃動一邊搖扇，並與周圍的觀眾牽手互動。
“不倒翁小姐姐”推出後，在網絡上火得一塌糊塗，讓大唐不夜城超過上海迪士尼景區，成為全國最火爆的網友打卡景點。許多網友專程從外地趕來，就為與“不倒翁小姐姐”握一握手，順便感受一番大唐不夜城的獨特氣氛。
夜晚的大唐不夜城，確實很漂亮。每到夜幕降臨，開元廣場上的8根硃紅LED蟠龍柱，散發出絢爛壯麗的光芒，讓大唐不夜城變得流光溢彩。此時此刻，置身其中的遊客彷彿穿越回到大唐盛世……
然而，如果遊客真的穿越回到了大唐盛世，他們是會失望的。因為，大唐沒有不夜城。當太陽落山後，整座城市都會被黑暗包圍，到處一片死寂。街上除了巡邏的士兵外，沒有一個行人。燒烤？啤酒？想都別想。大唐沒有現代人習以為常的夜生活。
原因很簡單：唐朝實行嚴格的宵禁制度。
最遲從周朝時期開始，統治者就制定了宵禁制度，來讓人們遵守“日出而作，日落而息”的作息制度，來為自己提供更多的賦税錢糧。
周朝有宵禁。根據《周禮·秋官司寇》記載，周朝禁止夜行，晨行，半夜遊蕩，並設置了一種官職“司寇氏”，來根據星象確定早晚時間，讓巡夜的官員實行宵禁；
秦朝有宵禁。根據《秦始皇本紀》記載，宿衞郎官在五更時分發現了夜行者，大聲喝問他是誰，幹什麼。
漢朝有宵禁。根據《資治通鑑》記載，有官員在夜裏需要外出公幹，由於宮門關閉，從皇帝那裏得到了許可的詔書後才得以開門出宮。
三國時有宵禁。根據《三國志》記載，漢靈帝寵愛的一個太監，其叔父違反了宵禁制度，被還在做洛陽北部尉的曹操下令亂棒打死。
到了唐朝，宵禁制度沒有鬆弛，反而更加嚴厲起來。
唐朝時期的長安（今西安），實行坊市制度。全城中軸分明，區劃勻稱，形成了猶如棋盤一樣的街道佈局。詩人白居易用詩句來描寫當時的長安：“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦。”這種城市建築，非常有利於對城中居民進行管理，包括實行宵禁。
根據《舊唐書》《大唐新語》等典籍的記載，每到黃昏時分，就有人在街上鳴金或者擊鼓，提醒行人迅速各回各家。晚上在街上亂逛是一件很危險的事情。
在宵禁期間，如果公家因緊急事務，私家因結婚、喪葬、兇疾等事宜，是可以出行的。但必須憑藉相關文牒。
如果有人違背了宵禁，將會面臨什麼樣的懲罰呢？《唐律疏議》明明白白地寫着：“犯夜者，笞二十。”違反宵禁的人，將會被鞭撻20下。
法律面前人人平等，就算是官員違反了宵禁，也會受到嚴懲。《舊唐書·本紀卷十四》記載了這樣一件事情：“中使郭裏旻酒醉犯夜，杖殺之。”“中使”，即宦官。在唐朝，宦官位高權重，一般人都惹不起。可是，這名倒黴的宦官郭裏旻，因為晚上喝醉了酒在街上亂逛，結果被活活打死。
在如此嚴厲的宵禁面前，怎麼可能有夜生活？
唐朝時期，全年實行宵禁，只有上元節（元宵節）前後3天，才會解除宵禁，允許全城百姓上街遊樂。老百姓也很珍惜難得的3天夜生活，當然要徹夜狂歡。因此，出現了“月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢”“火樹銀花合，星橋鐵鎖開”的盛況，有了一絲大唐盛世的感覺。
在2019年熱播的電視劇《長安十二時辰》裏，壞人計劃在上元節晚上的花燈大會上製造混亂——在全城百姓聚會狂歡的時候來製造混亂，確實會產生非常嚴重的後果。
宵禁制度有利於統治者對民眾的管理，卻不利於商業的發展。唐朝中期，長安城人口稠密，商業繁華，已經與宵禁制度產生了矛盾。有意思的是，這個矛盾直到唐朝末期才逐漸得到解決。唐朝末期，統治者雖然一再強調宵禁，但他們已經沒有能力對老百姓的夜生活指手畫腳了，只好默認了宵禁制度的式微，不再禁止。
最後是一個選擇題：你是願意穿越回到沒有夜生活的盛唐，還是回到擁有夜生活的晚唐？