鄭旦是誰？很多人只知西施卻不知鄭旦。西施和鄭旦同是春秋末年的美人，都出生於越國苧蘿村，被范蠡尋得，經過一段時間的培訓與鍛鍊，二人被送入吳王宮內，在一定意義上，她二人就是越國派去的間諜。
公元前494年，吳王夫差替父報仇，打敗越國，越王勾踐被夫差逼到絕路，準備自殺，但被謀臣文種攔下。文種賄賂伯嚭，説服伯嚭連同自己覲見吳王。文種對夫差説：“越王已臣服於大王，願為大王奴，伺候大王，所以懇請大王饒過勾踐一命。”夫差認為此時的勾踐已經是廢人一個，僅憑夫差一人之力是不可能復興越國的，遂同意。勾踐在做奴僕時，卧薪嚐膽，小心翼翼，時間久了，受到吳王的信任。後被釋放歸國。勾踐在侍奉吳王期間，仔細觀察吳王並抓住他最大的缺點——好美色。歸國後的勾踐與文種、范蠡便設美人計。鄭旦和西施二人就是因此被范蠡選中，送入吳國宮內，幫助范蠡開始了準備已久的復仇大業。
鄭旦與西施同住在一個村，她們的生活背景相同，且都容貌傾城。有詞語“浣紗雙姝”就是形容她二人。根據民間的一些傳説，鄭旦實際上比西施還要美上三分。那麼鄭旦為何沒有西施的名氣大呢？西施是典型的江南女子，款款細步，步步生蓮，温柔動人，而鄭旦則善舞劍，性格也比較剛烈，氣質上的差異也許是二人命運不同的原因之一吧。
根據史書記載，鄭旦與西施二人同時被送入宮後深受吳王夫差的喜愛，吳王與她們貪圖享樂，開始荒廢朝政。在歷史上，鄭旦的命運相較之西施是不好的，儘管鄭旦的容貌更勝一籌，但是命運就是如此。入宮後，西施的氣質更受吳王青睞，一段時間後，鄭旦由於嫉妒西施，在宮中鬱鬱而終，西施則繼續自己的使命。
中國有“四大美女”，“四大美女”為首的就是西施，而容貌更美的鄭旦卻無人知曉，最大的原因就是鄭旦離世太早，沒有繼續自己的間諜使命，而西施則為越滅吳立下赫赫戰功，流芳百世，名氣自然也比鄭旦大。另外關於西施的結局在歷史上有多種説法，具有一定的神秘性，有人説西施被沉入江底，也有人説其與范蠡隱居，更有人猜測西施被吳後殺害。這就引得後人對西施產生相當大的興趣、對其的研究就更多了。
且不論她們的知名度，就鄭旦與西施二人挺身而出的事蹟來説，在國家危難之時，挺身而出的大無畏精神和愛國主義精神就值得我們讚歎，對今天中國人具有非常大的教育意義。