從南朝梁開始，各朝各代都有《實錄》的，但有些要在前面加上“曾經”二字。
須知，《實錄》，就是“如實記錄”（儘管真實操作並不能達到這一境界，但意思就是這個意思）。
每一朝的皇帝、朝臣做了什麼事，皇帝身邊會有史官如實記錄，非常詳細，詳細每一天所發生的事情都記下來。
不單單記皇帝説了什麼、做了什麼，也要記朝臣説了什麼、做了什麼，還要記全國發生的所有事情，只要朝廷知道的，統統要記下來。
因此，作為《實錄》，其信息量是非常龐大的，而且也繁瑣、蕪雜。
所以，就會出現“正史成，實錄亡”的現象。
正史，通常是由後一個朝代來修前一個朝代，如元人修《宋史》，明人修《元史》，清人修《明史》；而實錄，則是同一個朝代的後一個皇帝修前一個皇帝的實錄，如明太宗（後靖嘉帝改之為成祖）修《明太祖實錄》，明宣宗修《明太宗實錄》等等。
正史是在《實錄》的基礎上，去蕪存精，精心編修出來的。
在古人的眼裏，正史已經修好，《實錄》就相當於已經被吸盡了精華的殘渣，而且數量龐大，難於保管，就往往不加以保護，甚至直接付之一炬了。
我看到，此前有答友拿明太祖朱元璋銷燬《元實錄》説事，説朱元璋居心叵測。那，分明是戴着有色眼鏡看人了。
編輯
從梁朝的《梁皇帝實錄》、《太清實錄》到唐朝的《高祖實錄》、《太宗實錄》、《貞觀實錄》、《皇帝實錄》、《高宗後修實錄》、《高宗實錄》、《則天實錄》、《中宗實錄》、《睿宗實錄》、《玄宗實錄》、《肅宗實錄》、《代宗實錄》……，到五代的《梁太祖實錄》、《唐懿祖紀年錄》、《唐獻祖紀年錄》……，還有遼國的《皇朝實錄》、金國的《祖宗實錄》、《太祖實錄》、《太宗實錄》等等，被毀的多了去了，難道也怪朱元璋頭上了？
還有，也別以為清朝人沒有銷燬《明實錄》，清朝皇帝毀起書來，那是六親不認的。
當初，明朝對本朝每一位皇帝的實錄都會妥善保管，尤其是明神宗以後，實錄與寶訓修完，就要求謄寫四份，正本藏皇史宬，副本藏內閣，大本藏乾清宮，另有小型本以供御覽。即每部實錄有正副大小四種本子同時並存。
清朝編寫《明史》時，將原本分存在四處明朝官方的《明實錄》全部搬入明史館，但四處《明實錄》經明末戰亂，均殘缺不全。明史館為了順利編寫明史，又重新抄寫了一套《明實錄》。《明史》完成之後，乾隆帝即命人將明朝流傳的正、副、大、小四種官方本子，以及《皇明寶訓》，全部共4757本，全部付之一炬，眼睛眨都不眨。
自梁朝到清朝，一共出現過110部實錄，由於裏面的內容涉及時政機密，修成之後均藏於宮禁或有司，從不刊印流佈，時人幾乎沒有什麼機會可以讀到，明朝卻是例外。
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著名的“懶漢皇帝”明萬曆皇帝為了閲讀方便，命大學士申時行“自太祖起，累朝《訓》、《錄》都謄寫裝潢進覽，有幾部就進幾部”。翰林院謄錄官員和校對官員於是趁此機會，轉相抄錄。由此，很多明實錄傳出了民間。而晚明文風極為鬆弛，並不禁止。所以，各種《明實錄》傳抄本得以流傳至今。當然，明史館的傳鈔本也同樣保留下來了。
清朝文網森嚴，文字獄酷烈，《清實錄》之所以得以保留下來，第一個原因是它繼承了明朝珍愛實錄的傳統，清代每朝實錄繕抄了五部：有以黃綾為封面呈進皇帝的小黃綾本；有以滿、蒙、漢三種文字繕抄的小紅綾本各二部；有尊藏本和御覽本。第二個原因，《清史》並未修成，現在通行的還是一個“草稿”——《清史稿》。