在戰國各國受到秦國威脅時，就是這些擔憂國家前途的王族們到處奔走，合縱連橫，利用自己的名聲和能力，屢屢幫助國家解決危機。長平之戰後秦國包圍趙國國都邯鄲，平原君趙勝散盡家財，募兵死守邯鄲三年，堅持到魏國救兵到來。信陵君魏無忌“竊符救趙”後被魏王猜忌，不得不到趙國避難，但在魏國被秦軍攻擊時，魏無忌依然在外組織諸國聯軍救魏，幫助魏國逃脱大難。
公元前210年，秦始皇病死在巡視途中後，他最小的兒子胡亥在中車府令趙高和丞相李斯的謀劃下登基，成為秦二世，而秦朝也亡於胡亥這個二世。對於秦朝的滅亡來説，原因有很多，胡亥的責任還是很大的，他首先是把皇帝這個職業當成了享受的台階，當皇帝僅僅是為了集中全國資源讓自己毫無顧忌地享受錦衣玉食、歌舞美女，是為了自己的奢侈生活更加美好而當皇帝。
如何做好皇帝？其實胡亥的前面是有可以學習的榜樣的，就是他的父親秦始皇，不管秦始皇是不是為了贏氏的家天下流傳萬世，他至少留下了足以讓萬世效仿的車同軌、書同文、統一度量衡、郡縣制等等制度。並且在秦朝統一天下後，也一直不辭勞苦的到處巡視，震懾不法，這才是對皇帝這個職業的正確態度。
而胡亥繼位後，沒有一絲一毫繼承到秦始皇的警惕心和危機感，以為從此天下大吉，最重要的是，他把所有的權力交給了一個臣子，自己躲進後宮專注於享樂，趙高當然是秦朝滅亡的罪魁之一，但他的行為和權力全部是胡亥毫不設防的賜予的，甚至胡亥自己最終都栽在趙高手上，被逼自盡時毫無反抗能力。
但胡亥對於秦朝滅亡最主要的責任還不在信任趙高這事上，胡亥對於秦朝最毀滅性的打擊是自滅宗族，導致秦朝在最危險的時候沒有人能站出來指揮抵抗。在古代，宗族的延續和強大對於個人以及依附在這個宗族身上的其他勢力異常重要，“上陣父子兵、打虎親兄弟”等觀念深入人心，比之現代，古人更加依賴宗族的保護。
在中國歷史上，特別是在隋唐以前，一個人的社會地位有多高？有時候並不是看你的官職有多大，而是看你的宗族是否強大，在宗族遇上危機時，族人也是最願意為宗族奮戰和奉獻出一切的。秦朝贏氏皇族顯然是當時最強大的宗族，雖然皇族內部少不了紛爭，但在對外的態度上，即維護秦朝的延續是絕對一致的。
贏氏皇族延續幾百年，已經是一個非常龐大的宗族羣體，秦朝朝堂上的關鍵職位如果讓贏氏族人擔任，至少能保證秦朝的權力始終在皇族手上，而不是落入到趙高這個外人手中，但對於秦朝來説最關鍵也是最核心的這支力量卻被胡亥完全忽視，甚至於因擔心皇位不穩，做出了一個喪心病狂的決定，那就是把他們全部殺光，根據史書的記載，從長兄扶蘇開始，胡亥幹掉了所有的兄弟，包括姐妹和他們駙馬。
看看上面的這些記載，雖然有趙高慫恿的陰謀在內，可胡亥怕不是個傻子？完全不知道孰輕孰重，秦朝真正的擁護者就是這些贏氏皇族，危急時刻能幫助抵抗外敵和安撫內部的其實也是這些皇族，並且他們的身份足以讓很多人信服，胡亥把他們全殺光，直接且惡劣的後果就是當劉邦、項羽殺奔咸陽時，已經沒有能率兵拒敵的人了。
在秦朝以前的戰國時期，各國王室中的人才力挽狂瀾救國家於危急的例子可謂是比比皆是，比如戰國時期最著名的戰國四公子中的魏國信陵君魏無忌、趙國平原君趙勝、齊國孟嘗君田文。他們全是所在國的王族，雖然他們也因為名聲和權勢遭到君王的猜忌，但卻沒有哪一個君王會輕易的殺掉他們，這些戰國時期的君王們都清楚的知道，當國家危難時，同為王族的公子們一定會竭盡全力幫助國家。
從戰國時期信陵君魏無忌、平原君趙勝的事蹟可以看到，王族中有能力的人對國家的幫助有多大？不可否認，他們對王權或皇權有威脅，但站在一個皇帝的高度看問題，其實國家或王朝的延續才是最重要的，胡亥明顯忽視了這一點，將秦朝的延續至於皇權的威脅之下，至少，對於才剛剛經歷二世的秦朝來説，這是極度不可取的。
因為胡亥的行為，秦朝贏氏皇族受到不可挽回的毀滅性打擊，劉邦攻入咸陽時，贏氏皇族僅僅只剩下秦王子嬰這一顆獨苗，當項羽殺掉子嬰後，秦朝連隱蔽復國的皇族都沒有剩下一個，這不得不説是秦朝最大的悲哀。千古一帝秦始皇要是在地下有靈，怕不是要被再氣死一次，為秦朝統一天下打下基礎的秦朝歷代先王估計也會再氣死一次。
後世直到清朝，歷朝歷代在滅亡後，都會有皇族後裔為復國而努力，不管能否成功，至少有後裔為先人們的成就持續奮鬥。比如清初，不斷有人打着明朝皇族的名義反清，連吳三桂反清時都要抬出一個明朝宗室，這是因為大家都知道，朱明皇族延綿二百多年，一定有活着的，可秦朝的贏氏皇族是實實在在的沒有後裔，全部是公開被胡亥殺掉，一點都不遮掩，把秦朝的希望完全扼殺在他當皇帝的時候，所以，胡亥對秦朝滅亡要負起的最大責任就是毀滅掉了自己的宗族。