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在之前的文章中，作者和大家聊了一系列關於近現代軍閥的故事，例如晉系軍閥、奉系軍閥、粵系軍閥等等。今天，我們聊聊著名的第29軍，也就是宋哲元將軍的部隊。截止1937年抗戰的時候，宋哲元的第29軍，已經下轄了4個師，總兵力達到了14萬多人，成為北方地區不可小覷的力量。那麼，在5年時間裏，宋哲元如何打造擁有14萬大軍的29軍呢？今天，我們就聊聊這個問題。
首先，我們聊聊29軍崛起之前的歷史。1912年，清朝滅亡以後，我國進入了軍閥混戰的局面，全國出現了大大小小的軍閥集團。時，盤踞北方的軍閥集團，分為了直係軍閥、皖系軍閥、奉系軍閥、晉系軍閥等等。南方地區的軍閥，則有桂系軍閥、川系軍閥、滇系軍閥、黔系軍閥、粵系軍閥等等。1926年，南方政權開始了著名北伐戰爭，在不到半年時間裏，北伐軍從珠江流域打到了長江流域，佔領了南京、武漢等很多大城市。在北伐戰爭大勢所趨的情況下，西北軍閥、晉系軍閥先後加入了北伐陣營，開始共同夾擊北方的奉系軍閥。
由於一敗再敗，奉系軍閥敗退東北地區。隨後，在中原大地上，形成了新的四大軍閥集團，分別是西北軍集團、晉軍集團、桂軍集團等等。由於在財政、地盤劃分、裁軍等一系列問題上，出現了嚴重矛盾，為了爭奪利益，1930年，四大軍閥上演了中原大戰。當時，宋哲元屬於西北軍集團中的大將之一。西北軍作戰的特點是勢頭猛，由於裝備差，後勁不足。
在南京方面的不斷拉攏和離間之下，再加上東北軍集團30萬大軍南下助戰，三大軍閥先後戰敗。其中，桂系軍閥的損失最小，繼續控制兩廣地區。晉系軍閥的地盤大大縮小，僅僅控制山西省和綏遠省，因此又被稱為晉綏軍集團。西北軍的情況最慘，曾經擁有30多萬軍隊的西北軍集團土崩瓦解，部分將領投靠了南京方面。隨着西北軍集團的崩潰，宋哲元率領的部分西北軍殘部，被暫時編入了晉綏軍的戰鬥序列，得到了第29軍的番號。
作為外來户，在晉綏軍中，29軍備受排擠、寄人籬下，甚至連後勤補給都得不到。畢竟在晉系軍閥的眼裏，29軍連“後孃的孩子都不算。”此時，29軍的總兵力只有1萬餘人。1931年，日本軍隊發動了九一八事變，佔領了東北三省之後，華北地區的防禦壓力驟然增加。在東北軍首領的建議下，一直不受待見的29軍，被調往了察哈爾省。至此，29軍集團終於有了自己立足的地盤。雖然察哈爾省人口稀少、經濟凋敝，不過，給了29軍喘口氣的機會。
在有限的經濟條件下，29軍開始逐步擴大自己的兵力。截止1933年，長城抗戰爆發之前，29軍的總兵力已經達到了2萬多人。請注意，這已經是察哈爾省的供給極限了。我們順便聊聊長城抗戰，認真的説，29軍的長城抗戰非常精彩。西北漢子作戰勇猛、悍不畏死的性格，表現得淋漓盡致。由於自身的裝備太差，29軍使用大刀，與日本軍隊進行白刃戰，例如著名的喜峯口戰役。整個長城抗戰期間，29軍傷亡了5000多人，可以説是元氣大傷。在長城抗戰之後，29軍的赫赫威名傳遍了全國，各地百姓紛紛捐錢捐物。
在這樣的情況下，29軍缺乏後勤保障的問題，得到了一定的緩解。隨着戰爭局勢的變化，29軍從察哈爾省調往了華北地區，具體來説，主要是京津地區和河北省。與察哈爾省相比，京津冀地區的條件好了很多。宋哲元將軍把握這個機會，不斷擴大29軍的編制和兵力。截止1937年抗戰爆發之前，29軍的總兵力已經達到了14萬多人，遠遠超出了1個軍的編制。從總兵力來説，29軍的兵力比很多路軍的總兵力還多。例如西北馬氏軍閥，空頂着一個路軍的番號，三馬軍閥的總兵力加在一起，也不超過10萬人。
由於一個軍的編制有限，為了儘可能擴大29軍的兵力，宋哲元想了很多辦法。首先，29軍下轄了有37師、38師、132師、143師、騎兵第9師等5個師。每個師除了下轄3個步兵旅以外，還建立了一個獨立旅。此外，還各自建立了一個保安旅。雖然頂着治安部隊的番號，其實還是正規軍。因此，29軍總計下轄了20個旅，確實堪稱兵強馬壯。從編制來説，29軍下轄的各個師、旅、團都嚴重超編，與西南軍閥吃空額的情況正好相反。
在抗戰初期，西南軍閥的很多部隊，號稱一個師的編制，其實只有兩三千人馬。隨着自身兵力的迅速擴大，如何解決武器裝備問題至關重要。29軍為了補充武器裝備，想了很多辦法。第一，不斷得向南京方面索要，同時賄賂部分南京方面的官員。第二，通過各種關係，在熱河省、綏遠省等地，蒐集潰軍散落的槍炮。第三，利用有限的財力，直接從國外進口。第四，採用各種非常規手段，例如日本軍隊援助偽蒙德王政權的2000支步槍、8門火炮，半路上“消失了。”
截止抗戰爆發之前，29軍自身進口了1萬枝步槍、12門火炮。從南京方面，獲得了8門火炮、2000枝步槍，由此可見，南京方面非常摳。通過蒐集潰軍武器，竟然弄到了30多門各種類型的火炮，想想潰軍多麼敗家。1937年，宋哲元的29軍，擁有了14萬兵力，並且組建了自己的騎兵和炮兵部隊。與山東、山西等北方軍閥相比，自己的勢力並不算差，可以説旗鼓相當。關於近代軍閥的故事還有很多，作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。
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