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錦毛虎義釋宋江出自《水滸傳》第三十二回，是其中一段故事劇情。錦毛虎是燕順的綽號，他後來投靠梁山，排行第五十。所謂“義釋”就是出於義氣而釋放。
錦毛虎劇照
錦毛虎義釋宋江的故事經過是這樣的：宋江本來想要去清風寨投奔自己的好友小李廣花榮，而在路上一不小心中了別人的埋伏，被十四五個小嘍囉抓到了山寨裏去。宋江被綁在柱子上，對方準備等他們的大王睡醒，拿他的心肝挖出來做醒酒湯。
過了一兩個時辰，山寨大王醒來，走了過來，就是錦毛虎燕順，他原來是販賣羊和馬的。之後，他們又去請了另外兩位大王，分別是矮腳虎王英和白麪郎君鄭天壽。三人坐下後，就吩咐小嘍囉拿刀準備挖宋江的心肝。正要被潑水，宋江嘆惜地説了一聲：“可惜宋江死在這裏。”燕順聽到，再三詢問，確認被綁着的就是宋江後。燕順大吃一驚，拿刀給宋江鬆了綁，還把自己披着的袍子給宋江裹上，抱到自己的位子上，拉着兩個兄弟，倒頭就拜。
原來，燕順行走江湖，早就聽説過宋江仗義疏財“及時雨”的大名，如今相見十分開心，差點殺了對方又非常自責。於是，燕順等人好生招待了宋江幾天。期間，宋江還救了被王英捉上山的良家婦女，之後就去投奔花榮。
宋江因為江湖名聲極大，一直有貴人相助，所以常常有驚無險，錦毛虎義釋宋江就是其中之一。
劫法場救宋江
梁山好漢劫法場救宋江這段故事出自《水滸傳》第四十回。宋江要被處斬是因為他怒殺閻婆惜而發配江州，之後喝醉酒在潯陽樓上寫下了反詩，被人發現並抓住判了死罪，打入了死牢。
劫法場救宋江劇照
而當時，戴宗幫宋江給梁山送信，吳用等人準備偽造成蔡京的書信來救宋江，但因為失誤上面留了紕漏，導致戴宗送到時被官府發現問題也打入了死牢，準備和宋江一同處斬。而吳用等到發現問題時，知道自己害了他們，於是就與晁蓋商議，梁山好漢準備前去劫法場救宋江二人。
當天，梁山好漢已經化裝進了江州城。行刑前，他們偽裝的一夥乞丐、一夥賣藝的和一夥客商都不停地擠進去看熱鬧，於是和士兵們推搡爭吵起來。而午時三刻一到正要砍頭時，旁邊的茶樓上，李逵跳了下來，直接砍死了劊子手等人。此時，前面三夥人也都拿出武器砍殺了起來，救了宋江和戴宗。原來這些都是梁山好漢，共來了十七個頭領和百來個嘍囉。
李逵開頭，一幫人揹着宋江就走了。因為有一條大江阻路，眾人只能先到旁邊的白龍廟裏。恰巧張順、張橫、李俊等人正在江上，看到宋江就前來相見，雙方共二十九人。之後，眾人又都殺回江州城，打得官兵只能關上城門，這樣宋江等人才離開。
如果沒有梁山劫法場救宋江，宋江必死無疑，梁山之後的命運非常堪憂，也不可能會那麼壯大，有一百零八將之多。而且白龍廟聚義的這些人，都可以説是後來梁山的老班底、重要人物。
宋江方臘起義
在小説《水滸傳》裏，梁山征討方臘一段是全書最精彩的軍事戰役，宋江等人最後戰勝方臘，但自己也損失慘重。不過，在歷史上這兩人都是北宋末年眾多農民起義中的兩個。
宋江方臘起義地圖
宋江是在宋徽宗宣和元年（1119年）正式起義，之後不久離開梁山泊，各地轉戰，先是在山東，之後是河北河南，後來還去了兩淮一帶，最後因為想要乘船攻打海州，被官軍埋伏而投降朝廷。宋江的起義軍前後不過兩年，主要頭領算上自己只有三十六人，兵馬據推測也只有一萬人左右。他們沒有像小説裏以梁山水泊作為根據地，過得更像是流寇，雖然戰勝過一些官兵，但大多數時間是被人打敗逃跑或者避其鋒芒。
而方臘的起義明顯要比宋江成功得多。方臘起義要比宋江晚上一年，據記載他是利用摩尼教的教義精神煽動了許多深受朝廷剝削的農民，所謂摩尼教，我們現在一般稱之為明教。方臘的起義聚集了有幾十萬人之眾，而且方臘後來甚至建立農民政權，他被稱為“聖公”，改元“永樂”。而方臘起義也不像宋江一直在流竄各地，他帶兵一路攻打縣城，殺了許多官兵，據記載他曾經一戰全殲五千官兵。最鼎盛時，方臘總共攻下了六州五十二個縣，可見其戰鬥力之強，遠非宋江的小打小鬧可以比擬。
此外，宋江投降朝廷後也極有可能討伐過方臘，不過這一點至今還未確定。
宋江手下五虎將是
梁山的軍隊有馬軍也有步兵，在後來排座次時，宋江任命了一百零八將中的五位為馬軍的五虎將，依次分別是大刀關勝、豹子頭林沖、霹靂火秦明、雙鞭呼延灼、雙槍將董平。
五虎將劇照
這五虎將等於是梁山馬軍部隊的主要統領，職位重要，所以他們在梁山排位也極高，五人都是三十六天罡星中的一員。除了董平排位是第十五外，前四位依次坐的是第五六七八把交椅，由此可見他們在梁山地位之高。此外，五人原來都是北宋朝廷的將領。
林沖是小説中着重描寫的一為好漢，原來是東京八十萬禁軍槍棒教頭，由此可知其武藝高強。之後，他被奸臣陷害，被罷官發配，得魯智深相助才保全性命，之後又遭人暗算，只好雪夜上梁山。林沖是較早投奔梁山的人之一，既是老臣，因為屢立戰功也是功臣，晁蓋就是他推上首領之位的。最後，他在徵方臘路上中風，不久身亡。
除了林沖是主動投靠外，其他四位都是攻打梁山戰敗後歸順梁山，以關勝為例。他是武聖關羽的嫡傳後代，不僅長相酷似，武器也是一把青龍偃月刀。他不僅武藝高強，而且熟讀兵書，擅長帶兵打仗。關勝被蔡京派去攻打梁山，不僅一人和林沖、秦明兩人對戰不落下風，還用計抓住了張順、阮小七，因為宋江詐降而被活捉。歸順梁山後，關勝還幫忙招降了幾員大將，再征戰中功勳卓著，最後墜馬病死。
宋江的缺點
宋江是小説《水滸傳》中着墨最多的人，他的性格被塑造得最為複雜和矛盾。在宋江身上，我們可以看到他的優點和偉大之處，也可以看出宋江的缺點和愚蠢的地方。
宋江劇照
後世讀者從小説中分析出來宋江的許多缺點，其中最被詬病的就是愚忠。宋江在故事裏是一個忠君愛國的人，他為梁山制定“替天行道”的路線，本質卻是反對貪官但不反對整個北宋朝廷，而且一直希望接受招安。而之後梁山接受招安可以説是他不顧其他好漢的反對、一意孤行的結果。而最後梁山的結局就是一百零八將犧牲了大半，剩下的也都各自散了。等到自己快死了都要讓李逵和自己一起死，為的就是他不壞了他們的名聲。
可以説宋江的招安是毀了整個梁山，害了所有好漢，也許他的初衷是為了忠君愛國，但到了沒有遠見的他手上，最後就成了愚忠。所以，這是宋江最大的缺點。
另外，宋江的缺點還有不少，比如不擇手段。他招攬好漢大多靠名聲和低姿態，一般混得很慘的人都會很吃這套。但是遇到盧俊義、秦明、呼延灼等這些原本過得很好的人時，這招就不太靈了。此時，宋江起了招攬之心就會為達目的誓不罷休，給對方設套是常見的事情。
金聖嘆很喜歡《水滸傳》，評價它是天下文章無出其右。可同樣是他腰斬了水滸，一百二十回只點評了前七十回，後面招安的內容直接無視，由此可見他也是不認同招安的，他還罵過宋江奸詐。
宋江是什麼星
《水滸傳》裏水泊梁山上共有一百零八將，而這些人每個都對應天上一顆星，正好分為天罡星三十六和地煞星七十二。而宋江對應的是天罡星裏的天魁星。
天魁星宋江
在小説的第七十一回裏，梁山舉行了一場法事，之後挖出一塊石碣，上面把宋江在內的梁山一百零八將一一對應一顆星。宋江是上面的第一個，正是天罡星的天魁星，其他將領都在他之下。而天罡地煞的東西其實是道教的神話傳説，每一顆星上有一位神將。而梁山好漢對應星辰，其實就是天命所在，而在後世的改編電視劇裏，曾經把這段改成是宋江等人的設計自己埋下的石碣，這樣就成了一種陰謀，為自己正名的同時增添一份神秘色彩。
這對應的星辰，其實就是在給梁山所有好漢排座次，首先把他們分成天罡星和地煞星，天罡地位在地煞之上，而星辰的排位就是梁山上的排位。所以，身為天罡星第一顆的宋江，自然就是梁山這一山寨的毋庸置疑的首領，也就是坐第一把交椅。這是身份地位的象徵。
此外，在星象和命數等學説裏，天魁星被認為是一顆貴人星，一方面自己也是貴人，另一方面又時常可以得到貴人相助。這一點和小説中宋江的經歷十分相似。宋江是貴人體現在他仗義疏財，拯救幫助過許多人，所以才會人送外號“及時雨”。而他在遇到困難時也總有人來相救和幫助，這才有他之後的成功。