揚雄，西漢成都人，是有名的文學家、哲學家。尊循儒道，愛好辭賦，著有《甘泉賦》、《羽獵賦》、《長楊賦》等具有諷諫意味的賦，《解嘲》透露出文人被壓抑的無奈，《法言》和《太玄》維護儒家道義，反對神學。揚雄剛開始模仿司馬相如的文風，後意識到這只是對帝王好大喜功的阿諛奉承，毅然改變。
揚雄故里
揚雄的家族五代單傳，因此揚雄在蜀地很少有一起玩耍的夥伴。再加上揚雄患有口吃，説話語速很慢，更是顯得寡言少語。但揚雄好學，博覽羣書，他的文學造詣十分高超，對中國文化的貢獻巨大。
揚雄不是不想升官，他想升官但是他又不屑於做些拍須遛馬、不折手段的事情，於是他升不了官。他升不了官，就只能投身在學術中，其實都是被別人逼的。揚雄感受到外界對他的逼迫，只能躋身在天祿閣中，避免與環境發生衝突，在所謂的學問中消磨自己的生命。揚雄一個人在閣中壓抑得久了，需要通過自我解嘲消除內心的壓力。《解嘲》通過揚雄自己和前代士人的比較，指出社會情況註定了士人的命運，時代決定了士人的作用，時勢變化決定了士人的地位。這些都是大環境所導致的，不是揚雄一個人可以改變的。他只能依靠著書來聞名。
在揚雄投身學術後，他以深邃的思想體系拓展了中國哲學，以獨特的方法開闢了中國方言學，以奇麗的詩賦文章豐富了中國文學。
揚雄的四大賦
揚雄是西漢繼司馬相如之後偉大的文學家，所著的四大賦非常有名，分別為《河東賦》、《甘泉賦》、《羽獵賦》和《長楊賦》。揚雄早期十分敬佩司馬相如，以其為榜樣，作賦時多仿照司馬相如。但是到了後期，揚雄對司馬相如呈否定態度，甚至提出司馬相如在卓文君家“偷貲”，作賦的風格有了很大的變化。
揚雄像
《河東賦》描寫了漢成帝的出行規模宏大。揚雄將宏大的出行與帝王的豐功偉績聯繫在一起，委婉的讓帝王自省自己的言行得失。
《甘泉賦》描寫了甘泉宮的富麗堂皇。辭藻華麗誇張，筆下的甘泉宮甚至可以跟仙境的宮殿相比擬。漢代的甘泉宮本來就十分奢華，可是成帝又增修了很多宮殿，可謂是窮奢極侈。揚雄作此賦旨在委婉的指出王朝的奢侈以及漢成帝與寵妃之事。
《羽獵賦》和《長楊賦》都描寫了成帝打獵的場景。漢成帝喜愛打獵，且每次狩獵都耗費很多資源。揚雄以高祖、文帝、武帝為榜樣，指出成帝不節儉、不為民，只知道一味的享樂。
揚雄的賦都帶有諷諫的意味，以四大賦最為著名。但是他所作的賦多注意整體的審美，導致皇帝只看到了賦的精美，卻忽略了內在思想。
揚雄太玄
揚雄繼承了儒家的道文化，對當時西漢時期的神學思想提出質疑。他模仿《周易》，吸收《老子》的精華，繼承氣説的思想，最後形成了一本《太玄》，促進了後世自然科學的發展。他以玄為中心思想，尋找事物發展變化的規律，是一本無神論的代表著作。
太玄內容
揚雄撰寫的《太玄》包括了天、地、人三方面，包羅萬象，以揭示整個宇宙的秩序。揚雄不僅模擬了《周易》的結構比例，也有揲蓍索首的方法，但是《周易》的占斷方法十分靈活，依據卦象、數字等，《太玄》只依據陰陽數。《太玄》讚辭都以首名為中心，讚辭內容排列上也有規律。《太玄》是一個人造體系，不同於《周易》的自然體系。相比之下，《太玄》會顯得拘泥死板些。
為避康熙名諱，《四庫全書》在收錄時將其改為《太元經》。《太玄》中提到渾天説，渾天説認為恆星都分佈在一個球上，日月五星在球周圍運行，這與現代天文學的觀念十分接近。雖然渾天説在當時沒有完全取代蓋天説，但是渾天説能解釋更多的天象。《太玄》中還有許多辯證思想。揚雄反對神學，但他又覺得“玄”、“道”之類就是天地萬物的創造者，就是神，表現了客觀唯心主義。他主張做事要遵循正道，符合自然規律，而且缺一不可。關於揚雄的知行論，有很多可取之處。