山東威海的石島，是我國北方最知名的漁港之一。就在石島港旁邊有一座赤山，是當地知名的旅遊勝地。赤山在歷史上還是一處中日韓文化交流之地。
赤山景區裏的法華院，是膠東地區歷史最悠久規模最大的佛教聖地。法華院始建於唐穆宗三年（823年），距今已有1196年的悠久歷史。
建造法華院的這個人，叫張保皋，是當時的新羅人，也就是今天的韓國人。張保皋也是一個傳奇人物，他在唐憲宗二年（807年）應徵入伍，因為作戰勇敢被提升為武寧軍中小將。
唐朝時威海石島一些村莊裏有很多新羅人居住着 ，他們幾乎人人信仰佛教。為了讓家鄉人有精神寄託，張保皋奏請朝廷在赤山設立寺院，又因建院時請來誦經的首批僧人屬天台宗派，讀誦《法華經》，故此院取名為“赤山法華院”。
法華院坐落在赤山南麓，鼎盛時期曾有30多位僧人在此居住，來此聽經的人常達二百多人。
後來日本的圓仁法師一行入唐求法，於危難中曾先後三次客居赤山法華院達二年零九個月，法華院成了唐朝時中日韓文化交流的一處勝地。
不過法華院存留的時間並沒有太久，到了唐武宗時，全國滅佛，法華院由此被毀。
現在所看到的法華院是1988年在法華院遺址上重新修建的。重建的法華院，全系仿唐建築，與圓仁法師《入唐求法巡禮行記》描述的基本一致，繼續成為中日韓交流的紐帶。