德軍
國防軍第3裝甲師/黨衞軍第1裝甲師“阿道夫-XTL警衞旗隊”
德軍的裝甲部隊總體素質都非常高,就國防軍而言,巴巴羅薩前組建的20個裝甲師幾乎沒有一個不是善戰之精鋭,並且都有過非常輝煌的戰鬥經歷,後期的黨衞軍裝甲部隊以及裝甲教導師等部隊也是很強的。從這麼多精英部隊當中挑出一個最佳,我把標準已經提高到了吹毛求疵的程度,最後確定為第3裝甲師。
德軍裝甲師中資格最老,也就是參加過波蘭戰役的只有1-10裝甲師,其中第6-9裝甲師當時是以輕裝師的身份參戰的,裝備也相對比較差,成色自然差了一些。第10裝甲師作為預備隊沒有參加波蘭戰役,後來在莫斯科打到城下後損失慘重,送回西線休整後又去了北非參加突尼斯戰役,結果再也沒回來,成為為數不多的幾個1943年就覆滅的德軍裝甲師之一。所以最佳應該在裝1-5之間選。
第1-5裝甲師幾乎參與了德軍初期所有的重大軍事行動,不過裝甲第3師的表現尤其突出。該師在波蘭戰役和法國戰役中分別充當了北方集團軍羣和B集團軍羣的先鋒,在侵蘇戰爭中作為古德里安的第2裝甲集羣的主力,先後完成了明斯克和斯摩稜斯克口袋,使師長莫德爾獲得了“前進將軍”稱號。而接下來的基輔大包圍是該師乃至整個德軍裝甲部隊歷史上最輝煌的一幕,裝3師作為中央集團軍羣的先鋒南下,狂進360公里,然後又在第1裝甲集團軍的部隊受阻未能準時到達回合點羅姆尼,自己又只剩20輛可動坦克的情況下,又繼續向南突進了幾十公里到達赫洛維察與第16裝甲師會合。剛剛完成了基輔戰役後,又馬不停蹄地北上參加颱風行動,最快時一天推進了136英里,佔領奧廖爾,將葉廖緬科的布良斯克方面軍大部裝入口袋。裝3師在入侵蘇聯毛子的短短几個月時間內突進距離之遠,協助殲滅敵軍之多簡直令人難以置信,在整個二戰過程中也絕無僅有,完美的詮釋了閃電戰的神話。
1942年裝3師在哈爾科夫戰役中的反擊表現也十分出色,隨後又參與了藍色行動,一直突進到高加索,是國防軍老牌裝甲師中唯一參與了1942年夏季攻勢的。直到戰爭結束前夕仍然在為布達佩斯解圍的康拉德行動中有所發揮,該師一個軍官因此戲稱,這是我們最後一次享受到戰爭初期的感覺了。
除此之外,可以排第2,第3的分別是第1裝甲師和第7裝甲師。前者作為老牌勁旅,在戰功上幾乎與裝3不相上下,而且在火星作戰中反擊殲滅了蘇軍第1機械化軍,對戰局起到了決定性作用,而且也和裝3一起參加了匈牙利戰役。只是侵蘇戰爭前期編入北方集團軍羣,中後期也以防禦反擊戰為主,在殲滅戰紀錄上差了一些。裝7作為隆美爾的“鬼師”,出了一名陸軍元帥和兩名集團軍司令,並且獲得銀鑽石橡葉十字勳章的人也最多。
黨衞軍方面,很多人把2SS帝國師列為最佳,甚至也是整個德軍的最佳。帝國師戰爭初期的表現,的確無論攻防都非常傑出,但那時他還只是摩托化師。1943年以後,特別是庫爾斯克以後,就開始走下坡路,在諾曼底表現平平,在聖洛幾乎被美軍裝甲部隊殲滅,隨後在最關鍵的兩戰即阿登和春醒之戰中,進攻時都甚至沒有及時進入出發地點,在匈牙利更是撤退時又沒有及時撤出戰鬥。有人推崇帝國師的原因是因為該師的坦克戰紀錄及其出色,到阿登時據説已經3000輛擊破。但是有必要説明,裝甲師的最主要任務還是突破敵人防線並穿插分割敵人有生力量以扭轉整個戰局,而不是與敵人硬碰硬拼消耗,在這點上 1SS甚至更好一些。1SS的派普戰鬥羣在阿登戰役中衝鋒在前,在春醒中,也只有1SS和12SS曾突破了蘇軍防線,表現最佳。有人認為1SS傷亡過於慘重所以認為不應評價過高,但是拼得越兇,作戰越多傷亡自然就越大,所以高傷亡/戰損率不僅不能作為一個部隊無能的例子,反而是王牌部隊的重要特徵,比如美軍的“大紅一師”第1步兵師的傷亡就在美軍中名列前茅。
美軍
第4裝甲師/第2裝甲師
就歐洲戰場的表現而言,我選第4裝甲師,就整個戰爭表現而言,我選第2裝甲師,畢竟裝4師直到諾曼底才投入戰鬥。其實諾曼底之前美軍裝甲部隊參與了的重要行動也就北非登陸,突尼斯戰役,西西里登陸和安奇奧登陸而已。第1裝甲師尤其倒黴,在凱瑟琳隘道被德軍第10裝甲師揍了個灰頭土臉,反攻突尼斯時也極不順利。後來在安奇奧又被困在灘頭,在意大利作戰一直磕磕絆絆,畢竟那裏不適合裝甲部隊行動。裝2在西西里的表現相對幸運一些,而且在歐洲戰場也有卡朗唐援救 101師和塞勒斯重創德軍王牌第2裝甲師這樣的佳作。
第4裝甲師作為第3集團軍的矛頭,在橫掃法國的突破中無疑表現得比其他裝甲部隊更加出色,其9月份在阿拉考特一帶連續擊潰德軍兩個豹式坦克旅的戰鬥,使巴頓登上了其人生的巔峯。此後突向巴斯托尼援救101空降師也是大出風頭,雖然現在很多資料都顯示此次解圍戰他們打得並不出色而且叫苦連天,多少有點被神化了,但將此戰作為他們獲評最佳的依據之一應該也沒有什麼不妥。戰爭末期突向捷克斯洛伐克,所以應該也是美軍裝甲師中在歐戰中突進距離最遠的。而且,第4裝甲師並不是重裝師,但戰績卻完全可以和裝2,裝3兩個美軍重裝甲師相提並論甚至更加出色。第3應該就是第3裝甲師,作為第1集團軍的主力,該師在二戰美軍裝甲師中苦戰最多,戰損最大,傷亡人數甚至和101師和82師兩個空降師相差無幾,陣亡人員裏包括一任師長羅斯少將,在和裝2一起完成魯爾口袋時斃命於德軍的反突擊。
蘇軍
近衞第1坦克軍/近衞第8機械化軍
由於蘇軍的戰役行動大多上升到集團軍級規模,所以師級部隊的戰績似乎不那麼明顯。近衞第1坦克軍(第26坦克軍)在斯大林格勒和白俄羅斯兩大戰中都扮演了最關鍵的角色之一。在斯大林格勒反攻中在最關鍵的第5坦克集團軍一環編成內突進最快,將第1坦克軍甩在了身後,一舉奪取了卡拉奇大橋,截斷了第6集團軍的退路,從而也就成了蘇軍第一個獲得近衞稱號的坦克軍。在白俄羅斯戰役中作為白俄羅斯第1方面軍的主力部隊,長驅直入到敵後,將德軍趕進了明斯克大包圍網。此後在1945年的波蘭戰役中表現也可圈可點。
除此之外,可以排第2和第3的可以算近衞第6坦克軍和近衞第5坦克軍。近衞第6坦克軍在烏克蘭第1方面軍的編成內,從基輔一直打到柏林,該軍獲得蘇聯英雄的人數達116人之多,似乎是坦克機械化軍中唯一上三位數的。近衞第5坦克軍因為庫爾斯克一戰成名而廣為人知,該軍在蘇德戰爭南線的穩定表現,從斯大林格勒到基輔,從匈牙利到維也納,也的確是名不虛傳。
機械化軍我就更不熟悉了,最終還是挑選了第8近衞機械化軍,大名鼎鼎的近衞第1坦克旅就在此軍編制內。卡圖科夫的第4坦克旅在姆岑斯克阻擊戰痛擊德軍裝4 師,一舉成名後,就一直在毛子軍當中扮演重要角色。如果説卡圖科夫的近衞第1坦克集團軍往往是朱可夫手中的長矛的話,那麼近衞第1坦克旅就是長矛中的矛尖。該旅所在的第8近衞機械化軍也參加了坦1集大多數最著名的戰鬥,包括佔領屈斯特林登陸場,越過澤洛高地直搗柏林。
英軍
第7裝甲師/第11裝甲師
對於英軍裝甲部隊,“沙漠之鼠”第7裝甲師的入選毫無懸念。作為二戰中最早出名的盟軍裝甲部隊,早在1940年橫跨沙漠對意大利人的大反擊開始,裝7師就名聲大噪。隨後,十字軍遠征,加扎拉坦克戰等著名戰役裝7師也都有參加,並且最終從阿拉曼一直打到突尼斯,可謂是英軍資格最老,北非戰爭經驗最豐富的裝甲師。因此在西歐戰事中,先是作為援軍抵達薩勒諾灘頭,佔領那不勒斯,成為盟軍第一個登上歐洲大陸的裝甲師,然後又成為了盟軍第一支登上諾曼底的裝甲師。不過接下來他們倒黴的日子也來了,1SS的超級坦克王牌魏特曼在博卡基村的神勇表現,使裝7師成了犧牲品,上級痛罵裝7師躺在榮譽簿上睡大覺,德國黨衞軍第101重型坦克營的魏特曼中尉獨自指揮一輛“虎”式坦克,向英國坦克部隊發起突襲,一舉擊毀了27輛英軍坦克和28輛其它戰鬥車輛。由於此戰受挫,英國第7裝甲師向卡昂的迂迴攻擊遭到了遲滯。於是後來的歐洲戰事,裝7師的主力地位開始被霍洛克斯的第30軍及其先鋒禁衞裝甲師,以及奧康瑙的第8軍及其先鋒第11裝甲師取代。
第11裝甲師是英軍裝甲部隊的鼻祖珀西-霍巴特一手創建並培養的裝甲師(和第7裝甲師一樣,但霍巴特卻都在即將率領它們參戰時被解除了師長職務)。在同樣精通裝甲戰的霍巴特之門徒皮普-羅伯茨將軍的率領下,裝11師在歐洲戰場上的表現超越了老大哥“沙漠之鼠”。雖然在古德伍德行動中初戰失利,但此後卻在JF亞眠和安特衞普的戰鬥中一馬當先,立了大功。在戰爭最後階段,成為英軍中唯一一支完全換裝了A34”彗星”坦克的裝甲師,並且在萊茵河戰役中表現出色,快速衝向呂訥堡等地,終於搶在蘇聯紅軍之前封閉了通向丹麥的道路,避免了更復雜的局面出現。