在《康熙王朝》中容妃就是因為忤逆了康熙，被罰去刷馬桶，最後被馬桶活活砸死。雖然只是劇情杜撰出來的，但側面的反應出一點，清朝皇宮裏面方便用的確是馬桶。故宮又稱紫禁城，是現世界僅有的保存最完好的由木質結構製成的建築羣。故宮從明成祖朱棣到愛新覺羅.薄儀共住過二十四位皇帝，到現在為止有六百多年的歷史。同時故宮的存在也讓現在人有機會了解更真實的歷史，故宮現在是國家5A級旅遊景點。但就是有8707間房子的故宮，曾經繁榮的時候有差不多上萬人在裏面工作辦公的地方，據説在古時候卻沒有廁所。老話説人有三急“內急”“性急”“心急”。
其他兩“急”都可以緩緩，唯有這“內急”是刻不容緩，應該每個人都經歷過，知道什麼滋味。但是在偌大的故宮裏面卻沒有廁所，有點不正常，讓在裏面生活的人怎麼方便。錯了，在故宮雖然沒有專門的公共廁所，卻還是有供人方便的地方叫“官房”，只是不像現在的沖水廁所那麼方便到處都是。在古代沒有先進的下水道排水系統，但是在那麼多人居住的故宮，總不能用以前旱廁那樣，在地上挖個大坑，排泄物就排到大坑裏，等滿的時候在運出去。那樣的旱廁如果放在很多人居住的故宮裏面使用，天熱的時候味會非常大，而且不衞生，也不安全（傳説古代經常有人掉旱側裏面淹死），更有損皇家威嚴。
那用什麼呢？在故宮基本上宮苑都是獨立的，比如慈禧住的“儀鸞殿”，它就是主房加配房的形式建立，而且故宮這樣的格局很多。在別院的犄角旮旯裏面就設有“廁所”，在裏面放有馬桶、尿桶供人使用，而且有專門處理的部門，每天都換乾淨的（有專門刷馬桶存放的地方）叫“淨房”。專門清理馬桶排泄物的人除了每天定時定點清理換放乾淨的馬桶，為了避免環境受到污染，排泄物會專門有人拉出宮外，當做肥料。據説在舊上海時期就有人專門上門收集別人的排泄物。就現在某些地區還有人專門下鄉買孕婦的尿液。
特別是供人使用的馬桶，為了避免味道特別大，就會在裏面放很多的木屑（現在有的商場的角落裏還有用木屑清除地上的水污漬）、香料遮蓋氣味。根據職位的不同“廁所”的等級用料也不一樣，舉例説明一下:像驕奢淫逸的慈禧老佛爺上廁所就是私人訂製的（據説慈禧用過的馬桶現在故宮博物院收藏）。傳説慈禧太后上廁所是很講究的，每當慈禧內急的時候都説“傳官房”，不能説大小便，也不能向下人似的説“出恭”。這時候心領神會的宮女奴才就用腦袋頂着慈禧太后專用的馬桶進來，放到慈禧的專用“廁所”裏面，其他人現在外面候着，等着慈禧方便完事後身邊的宮女再給其清理
慈禧太后的“馬桶”是用上好的檀香木（香味很濃）做成的，外表還雕刻着象徵皇權貴族的圖案，連馬桶的四條腿都是精美的圖案。而且在慈禧如廁之前奴才還要在馬桶裏面放上慈禧喜歡的香料，避免排泄物燻着老佛爺。據説慈禧太后死的時候就是因為痢疾（拉肚子腸炎）導致的。但普通的奴才上廁所的地方就是在其居住休息的地方，也有放馬桶的地方，不然都樹林花園裏面方便那植物都不長了。