大家好，不可一世的拿破崙在經歷了滑鐵盧戰役之後，被流放到了厄爾巴島之後，屬於拿破崙的時代就徹底地畫上了句號。一個時代雖然結束了，可是法國的歷史還在繼續進行，法國需要人來管理。於是法國人想來想去，決定從原來的“波旁”皇族中，選出一個人來管理法國。法國人和當初的英國人一樣，喜歡把原來的皇室找回來當統治者，不但如此，選出來的人還都是原來被他們砍頭的國王家的親戚。這次，法國人選出的“波旁”王朝繼任者也是這樣。
不過，接連從波旁家族裏選出的人都不能管理好法國。法國人有點沉不住氣，他們覺得既然給了波旁家族這麼多機會，他們都沒能把握住，那麼不必再考慮國王的人選了，他們要建立一個新的共和國，並且為這個新的共和國選出一位合格的總統來。
這可不是一件容易的事情，法國人絞盡腦汁，費了很大的時間和功夫，最終選擇了拿破崙的侄子，也就是路易·拿破崙來當法國總統。這位路易拿破崙也不是一個簡單的人物。他一直想成為法國的國王，曾經多次策劃行動，可惜都失敗了。正當他不死心，還在想着如何能當上法國國王的時候，人們卻選了他做法國總統。這正合他的心意。既然當上了法國總統，掌握了權力，他一定有辦法實現自己的願望。
果然，做着歐洲皇帝夢的路易·拿破崙希望能夠像他的叔叔拿破崙一樣，成就一番偉大的事業，於是，他很快登基做了皇帝，自稱為“拿破崙三世”。登基之後的拿破崙三世野心勃軌，
一心要成就大業，他注意到法國的鄰國普魯士正在逐漸走向強盛。
這讓他十分眼紅。他覺得，這個正在強大起來的國家將來一定是他統一歐洲的巨大阻礙，於是，拿破崙三世就想先攻打普魯士。
可是，他卻沒有想到，普魯士內部人才濟濟，攻打普魯士根本不像他想的那麼容易。普魯士的威廉國王十分能幹，他還有一位能幹的首相，也就是日後名頭響噹噹的俾斯麥。奧托·馮·俾斯麥是普魯士宰相兼外交大臣，人稱“鐵血首相”。俾斯麥體格強壯，行為有些粗野。據説他在大學期間，曾與同學作過27次決鬥。俾斯麥在擔任普魯士首相時極力推行“鐵血政策”。
在他看來，只有通過戰爭才能統一德國。於是，他對丹麥、奧地利和法國發動了戰爭。正是在他的指導下，普魯士才能實現德國統一。俾斯麥在新成立後的德意志帝國中擁有極大的權勢。在他的領導下，德國政府的權力得到了加強，而且，德國也開始了爭霸歐洲的進程。1890年，德國皇帝威廉二世命令俾斯麥辭職，於是，這位19世紀下半葉的政治風雲人物離開了政壇，回到了自己的莊園。
看到法國蠢蠢欲動，俾斯麥也不甘示弱，他和威廉國王商量之後，決定對法國用兵，於是在公元1870年，“普法之戰”拉開了序幕。
在這場戰爭中，拿破崙三世招架不住普魯士的進攻，被打得落花流水。拿破崙三世終於意識到，攻打普魯士是個多麼愚蠢的錯誤。這個國家早已經強大得超過了他的想象。無奈之下，拿破崙三世帶着大批的軍隊投降了。投降之後的拿破崙三世覺得自己顏面盡失，沒臉再回法國，於是，他帶着部眾，去了英國。
拿破崙三世走了，普魯士人可不願意就此善罷甘休，他們攻進了巴黎，要求法國人賠償他們億萬錢財才肯罷休。雖然法國在兩年之內就付清了這項賠款，普魯士也沒有再來進犯法國，可是兩國由此結下了仇怨。法國人始終沒有忘記普魯士對他們的威逼。在很長一段時間內，他們與普魯士都是死敵。
法國在經過這次失敗之後，開始反思。法國人認為，普魯士的孩子普遍接受了系統的教育，國民素質普遍很高，而且普魯士訓練軍隊的方法嚴格而有效，所以，他們的士兵才會如此英勇善戰，他們的軍隊才能如此強大。
這些優點成為了法國效仿的對象。他們模仿普魯士，開始強化自己的國力，從這之後，法國真正地成了一個共和國，開始走上了強國之路。這時候，他的名字叫新法蘭西共和國。
我們再來看看普魯士的情況。
當時，一些小國組成了“德意志邦國”，這些邦國雖然是各自為政，但是各個邦國裏的人都説着同一種語言，血統也相似。後來，他們在普魯士的聯合下，組成了一個十分強大的國家，這就是德意志聯邦共和國。在普法戰爭之後，普魯士的國王威廉在法國的凡爾賽宮舉行了加冕儀式，當上了德國的皇帝，被稱為“神聖羅馬帝國皇帝”。之後，德國的國力不斷髮展
在當時，歐洲除了法國和德國逐漸脱離舊的軌道、走向革新之外，意大利也開始慢慢強大起來。
意大利也是幾個小邦國的集合。當時那些小邦國有的是獨立國家，有的屬於法國，有的屬於奧地利。其中一位邦國的國王維克多·艾曼努爾看到了德國的成功，於是也想效仿普魯士，將意大利所有的邦國統一起來，組織成一個強大的國家
維克多·艾曼努爾通過努力，最終成功地統一了意大利，建立了意大利共和國。意大利人為了紀念他，便用他的名字給街道命名，還為他修建了紀念碑。
法國、德國、意大利這三個辭舊迎新的國家就這樣逐漸走向了富強，如果你有集郵的興趣，那不妨找一找這三個國家發行的郵票，將它們放在一起定很有趣。