蘇德戰爭中，蘇聯於杜布諾戰役的失敗，讓蘇聯西南方面軍徹底失去與德軍南部集團軍羣對抗的能力，整個方面軍快速的敗退下來，如今他們只能和南方面軍一起退守到基輔一帶。此時等待着他們的是一個命運的十字路口，是撤退，放棄基輔，乃至整個烏克蘭？還是八十多萬人一起戰死在成為絕地的基輔？
一．合圍前奏曲
面對咄咄逼人的德軍，蘇軍應該如何決斷？而德軍又有什麼企圖？
1.蘇軍戰略，後退防禦
邊境地區一系列戰鬥和杜布諾戰役失敗後，蘇聯紅軍總參謀部認為，西南方向是德國人的主要進攻方向，因此蘇聯將絕大部分的兵力都部署在了烏克蘭。除去潰敗下來的西南方面軍下屬的四個集團軍外，南方面軍兩個集團軍也部署在了這裏。兩支方面軍合計有六十九個步兵師，十一個騎兵師和二十八個裝甲旅——儘管他們大多已經疲憊不堪，損失慘重。
此時兩支方面軍因為都在西南方向，所以蘇聯設立了西南方向司令，統一指揮該方向上的戰鬥。遵照命令，西南方面軍已經放棄了西烏克蘭，向舊國境線築壘地帶撤退，他們計劃在舊築壘地帶上展開部隊，利用防線阻擊德軍。
這一計劃乍一聽確實可行，甚至於當時的蘇軍指揮官們，如基爾波諾斯上將，巴格拉米楊上校，甚至是朱可夫都認為退到舊的築壘地帶，能夠阻擊敵人。就算最終還是無法擋住敵人，起碼可以擋一擋德國人的攻勢，讓德國人頭破血流。
2.戰略破產，德軍追擊
可當蘇聯官兵趕到舊的築壘地帶時，發現這些築壘地帶的工事已經形同虛設，完全不具備用來抵擋德國人的能力。而更要命的是，缺乏機動能力的他們走的實在是太慢了。很多方向上，乘坐坦克和汽車的德國人，比蘇聯人先一步的到達了築壘地帶。這讓蘇聯人大失所望，因為他們的戰略還未實施就已經宣告破產。
必須承認，蘇聯人的戰略有一定的合理性。然而他們的對手是老練狡詐的卡爾·魯道夫·格爾德·馮·龍德施泰特元帥，這名普魯士老元帥是個狡猾的對手，西南方面軍的退卻已經在他意料之中。他立刻命令部隊向前推進，突破蘇聯紅軍在基輔正面的防禦，渡過第聶伯河，以阻止西南方面軍主力撤退，並從其後方予以包圍和消滅。
龍德施泰特元帥的計劃非常有侵略性和威脅性，在主要突擊方向，德軍在西南方面軍完成退卻和在築壘地域一線展開前即已到達。至1941年7月9日德國南部集團軍羣已經突破了多個地帶，在基輔防禦的蘇軍即將面臨滅頂之災。
3.棄卒保帥，不許撤退！
此時朱可夫立刻向斯大林建議讓西南方面軍放棄基輔，向第聶伯河對岸退卻，避免遭到德軍的殲滅。但是斯大林思考再三，對朱可夫的提案不再予以考慮，並將朱可夫總參謀長的職務接觸，送他去預備隊方面軍擔任司令。
斯大林並非不知道，西南方面軍已經有覆滅的危險，但他知道更大的危險反而在撤退之後。此時西南方面軍已經損失了自己絕大部分的裝備，如果繼續退卻，西南方面軍非但起不到阻擊敵人的作用，反而會在退卻中，被德軍一個一個吃掉，那才真的是快速斷送了西南方面軍僅存的價值。
更何況德國中央集團軍羣已經突破了斯摩稜斯克，在俄國的歷史上，斯摩稜斯克一直是俄國的必爭之地，也是莫斯科的門户所在。如果不想出辦法，那麼德國中央集團軍羣會快速向莫斯科推進。那樣的話，莫斯科必然被攻陷，他必須想辦法，把德國人引走。沒有什麼比一場殲滅戰更能吸引慣於打殲滅戰的德國人了，而基輔的八十多萬蘇軍，就是絕佳的誘餌。
為了全局，斯大林必須把自己的部隊送入死地，他別無選擇。
二．合圍開始！
德軍的合圍戰略開始實施，蘇軍的命運將何去何從？
1.德軍南下，目標合圍
事情就如同斯大林所預料的那樣，德國中央集團軍羣開始調動。但不是莫斯科，而是衝向了烏克蘭。希特勒認為，佔領烏克蘭要比突擊莫斯科還要重要，他要一舉摧毀蘇聯紅軍的主力。他不顧將軍們的勸阻，嚴令中央集團軍羣的第二裝甲集羣和第二集團軍南下與南部集團軍羣合作。目標，合圍並消滅蘇軍部隊！
第2裝甲集羣從圖比齊夫斯克以西渡過傑斯納河向南挺進，直插基輔後方，中央集團軍羣的第2集團軍從戈梅爾向南運動，掩護古德里安的右翼。南部集團軍羣的第1裝甲集羣則從第聶伯河河灣向北進攻，與古德里安在基輔後方合流。南方集團軍羣的第17集團軍則負責把蘇軍牽制在切爾卡賽以北第聶伯河河灣，同時掩護克萊斯特的左翼。與此同時，南方集團軍羣的第6集團軍向東運動，渡過第聶伯河，進攻基輔。
2．南北崩潰，大勢已去
此時蘇聯紅軍已經因為德國人的突擊被割裂成塊，在基輔西北的蘇聯第五集團軍在築壘地帶和德軍浴血廝殺，以期能牽制德軍部隊。他們曾經試圖發起反衝擊，但卻被德軍擊退至基輔以北區域，此刻他們已經奄奄一息，如同一個醉漢一樣，只要再捱上一拳就會倒下。
而在基輔南部的蘇聯紅軍第六、第十二集團軍和第十八集團軍一部也在苦苦支撐。但是德國人最終從他們的兩翼發起突擊，於8月3日將其合圍在了烏曼地域。雖然蘇聯紅軍幾次嘗試突圍，但最終都被挫敗。最終在8月8日。被圍的紅軍大約十萬人全都做了德國人的俘虜，德國人繳獲了三百多輛坦克和八百多門火炮，第六集團軍司令穆濟琴科中將和第十二集團軍司令波涅傑林少將也被俘虜。
3．合圍完成，末日以至
同一天，德國裝甲集羣繼續推進，蘇聯紅軍持續頑強的阻擊着德軍，然而成效不大。德國裝甲集羣一路突破，蘇聯紅軍根本不能有效的攔截德軍，到處都是潰敗的紅軍戰士。被重組的蘇聯紅軍第四十集團軍原本應該把德軍攔截在傑斯納河，然而他們卻失敗了。德軍一路突破了他們並渡過了傑斯納河，德軍第二裝甲集羣的先頭部隊從西南方面軍後方奪取了羅姆內市。
對於蘇聯紅軍更糟糕的是，不僅僅是傑斯納河被突破，第聶伯河也被德軍突破了。德軍從第聶伯河發起突擊，蘇聯第三十八集團軍被德軍擊敗。到1941年的9月16日德軍南方集團軍羣和中央集團軍羣已經將蘇聯紅軍的西南方面軍徹底合圍。
三．殲滅開始！
身陷絕境之中的蘇軍，能否衝破重圍，逃出生天？
1．目標突圍，拼死一搏
此時，西南方面軍再也無力迴天了。被圍困的蘇聯紅軍外無救兵，內無糧草，更德軍切割為多個小塊。但他們仍舊願意做拼死一搏，絕不就此被德國人消滅。整個西南方面軍開始拼死向東突圍，不計代價，不計死傷，他們決心打開一條生路。
血肉與鋼鐵的較量展開了，蘇聯紅軍計劃以滾雪球的方式突破包圍。蘇軍以雷鳴般的炮擊為號角聲，拉開對德軍展開了猛攻，雙方士兵都處於一種癲狂的狀態，蘇軍先後多次的發起反攻，均被德軍擊退。但轉瞬間，蘇軍又開始了下一次進攻。
紅軍士兵人挨人，肩並肩，一邊高唱戰歌，一邊邁着堅定地步伐向德軍進攻。德軍立刻予以反擊，機槍和迫擊炮將成排的蘇軍士兵打倒，但更多的蘇軍士兵依舊壓了上來，所有的戰線都陷入了殘酷的白刃戰之中，整個戰場極其混亂和血腥。
2．兩軍鏖戰，喋血沙場
為了成功突圍的紅軍士兵高舉着明晃晃的刺刀跳進了德軍的戰壕，許多還在射擊的的德軍官兵猝不及防下被紅軍刺死。而堅信自己即將勝利的德軍士兵，抄起了工兵鏟和匕首將紅軍士兵趕出戰壕。到處都是青灰色和土黃色的人影，殺紅了眼的士兵們僅僅能從服裝上辨認那個是自己人。
鮮血在戰場上肆意流淌，鋼鐵的碰撞也同時展開，蘇軍碩果僅存的坦克瘋狂的衝向了德軍陣地。其中一些KV2坦克甚至沒有彈藥，它們開出來的目的僅僅在於碾壓德軍的火炮。德國官兵則用他們手頭的一切來阻止蘇軍，哪怕是一捆集束手榴彈都會被用來對抗蘇軍坦克的衝擊。
但蘇軍坦克如同一羣嗜血的猛獸不計代價的衝入了德軍的陣地，鮮血肆意流淌，往往履帶開過留下的一條血紅痕跡。隨坦克衝擊的蘇軍士兵在掩護下跳入陣地，無力抵抗的德軍只能四散奔逃。但蘇軍還沒能歡呼勝利，德軍坦克羣已經衝了過來，他們必須攔住這些不要命的蘇聯人。
3．突圍失敗，大勢已去
“我從沒見過如此多的蘇聯坦克，他們好像要將我們咬死！”一名經歷過基輔戰役的德國裝甲兵如此回憶道。那一天，德國裝甲兵遇到的蘇聯坦克兵比以往任何時候都要頑強。那些速度較快的BT坦克和T26坦克向德國坦克縱隊猛插，其中一些被德國坦克擊毀，但更多的則衝進了德軍隊列中，雙方几乎是在零距離上炮擊。更具優勢的T34坦克則將一個一個德國坦克變成了扭曲的廢鐵，而沒有彈藥的KV2則瘋狂的碾壓碰撞着那些比較小的德國2號 、三號坦克。蘇德兩方的坦克羣就如同狼羣一樣相互撕咬，都希望置對方於死地。
但德國人最終取得了上風，他們有更多的坦克可以投入，有更多的火炮和飛機，而蘇聯人什麼都沒有。試圖突破的蘇軍坦克最終被殲滅在陣地上，一些地段上的蘇軍僥倖突破成功，但隨即遭到德國空軍的屠殺。
此時絕大多數的紅軍士兵都被緊緊的合圍在包圍圈裏，只有極少極少數的幸運兒得以逃脱，但相比被包圍的六十多萬人，他們太少了。英勇的基爾波諾斯將軍戰死在了突圍的路上，軍事委員會委員布爾米斯堅科和參謀長圖皮科夫少將也一樣在突圍的路上倒下了。而被包圍的紅軍官兵在彈盡糧絕後，放下了武器向德軍投降。
結語
基輔戰役是慘烈的，對於蘇聯，他們戰死了近二十萬的士兵，還有六十五萬人被俘，能夠僥倖逃脱的，僅僅兩萬餘人。整個西南方面軍幾乎全軍覆沒，南方面軍和布良斯克方面軍也損失慘重。
但這一切都是值得的，儘管結果讓人心酸而無奈。因為德軍為此推遲了向莫斯科的進攻，長達四周多都在用來圍殲被包圍的蘇聯紅軍。而德國人為了這場被評為“有史以來最大規模的殲滅戰“”，也損失了十萬餘人，技術兵器損耗巨大。此時的德國人沉浸在勝利的喜悦，他們志得意滿的向蘇聯腹地進攻，列寧格勒和莫斯科已經在他們的鐵蹄之下了。但他們現在還不知道，未來等待着他們的，是更慘烈的地獄。
參考文獻：《第二次世界大戰戰史》作者：李德·哈特
《通往柏林之路》作者：約翰·埃裏克森