道光三十年正月，道光皇帝病死，四兒子繼位，就是咸豐皇帝。
此時咸豐皇帝只有十九歲，非常年輕。但他的天賦不足，一直體弱多病，面色萎黃，腿腳又不好。御醫們給出一個治療辦法，就是喝鹿血，為此，宮中專門飼養了一百多頭鹿，可以隨時抽取新鮮的鹿血，供給咸豐皇帝服用。
中醫對於鹿製品的重視，頗有傳統。對於鹿這種動物，我們的古人一直高看一眼，把它稱為斑龍。中醫理論認為，鹿性熱而淫，得天地之陽氣最全。所以鹿身上有許多東西可以入藥，除了鹿血，還有鹿角、鹿茸等等。
比如《神農本草經》中就説：鹿茸，強志不老。《肘後備急方》中有一個方劑，用鹿角、鹿茸搗成細末，温酒送下，可以治療腰腿之痛。
明清兩代也非常重視鹿製品，《普濟方》中提到一種鹿血酒，用生鹿血與酒混和，“服之令人血氣充盛”。這裏的鹿血最好是活血，刺出鹿角中間的血，兑酒而飲，效果更明顯，還可以治療肺痿吐血。
另有一種鹿血丸，使用鹿茸等十八味藥材，依
法炮製成藥丸，可以治療
一切虛損之症。
到了清代，鹿製品的使用更加普遍，與咸豐皇帝同時代的人很注重鹿茸。據記載，太平天國的首領們喜歡服用藥物，大肆收羅人蔘、高麗蔘、肉桂和鹿茸等，又派出奸細假冒商販，到北方各地購買。但這些如果過度服用，也有危害，太平天國領袖之一的楊秀清，就因為濫服温補之劑，導致熱毒上衝，一度雙眼失明。
《廣陽雜記》中提到一個名叫唐子騰的病人，症狀與咸豐皇帝相似，有嗽疾，吐血一二日，後來服用山羊血，再用鹿角膠或者鹿茸，日服一劑，精神大好。
鹿製品終究是藥物，千萬不能濫用，而且鹿茸等藥材的製備，需要專門的技術。一般而言，每年春天的二月到四月之間，是割取鹿茸的最佳時節。清代後期，俄羅斯人在海參崴附近建有大規模的飼鹿場，規模最大的佔地達到方圓百里，場內養有二、三千頭鹿。因為俄羅斯人不懂鹿茸的加工炮製，割取的鹿茸大多售賣給中國人，數量龐大。
鹿茸慢慢變成了清朝官場交際當中一種常備的禮物。《國聞備乘》記載，光緒初年，各地督撫到北京應酬，通常是獻上三四百兩銀子。如果對方收下，往往要回贈
貂褂一襲、鹿茸兩角，算是禮尚往來。
鹿茸中的最上品，稱為“甩茸”，製作方法很特別，也很費事。先要選擇一頭合適割茸的鹿，把它單獨趕入一個圈中，許多人圍在圈柵欄外面呼叫。鹿的生性敏感而躁急，自然會受驚奔跳，片刻不停。如此持續奔跑幾個小時，這隻鹿的體熱達到了極點，其體純陽。
此時，要由身手敏捷有力的人，跳入圈中，快速制住那頭奔跑的鹿，用利刃割下鹿頭，把它繫到一根長杆之上。杆子有一丈多長，上面裝有鐵環和鐵鏈條。鹿頭系在鏈條的末端，由人在下面用力搖動長杆，中間隨時換人，保證一刻不停。如此，鹿頭被旋轉幾千幾萬下，精血完全注入到鹿角當中，靈活分佈，無孔不入，無竅不通。
如果中間有過停頓，精血就會在某處凝滯，那裏就容易生蟲，而精血不到之處，元氣不足，也就不算是上品。
這種説法有點故弄玄虛的意味。如此製作的鹿茸，價格自然更為昂貴。
回頭説説咸豐皇帝，他在位多年，一直內憂外患不斷。咸豐十年八月，英法聯軍殺向北京，咸豐皇帝匆忙逃到承德的避暑山莊。
在承德期間，咸豐皇帝精神渙散，加上宿疾、鴉片和沒有節制的慾望，身體日漸衰竭，最後發展到咯疾大作。
此時御醫們又想讓他喝鹿血，但避暑山莊不是圓明園，倉卒之間哪裏找得到合適的鹿？實際上，此時的咸豐皇帝已經病入膏肓，即便找到鹿血，只怕也難挽救他的性命。
咸豐十一年七月，咸豐皇帝因咯血而死於避暑山莊的寢處，時年三十一歲。
於左
撰