學習成績優異的孩子總是好參加競爭，好跟其他同學一比高低，他們通過競爭來檢驗自己，檢驗自己的應變能力和智力水平，檢驗限制他們能力發揮的障礙。
競爭並不一定意味着同他人競爭，兩名正上高中的學校運動員為了爭奪綠茵場上四分衞的位置，不但彼此間要進行激烈的競爭，自個兒跟自個兒也要展開激烈的競爭。他們倆都得嚴格要求自己，進行長時間大運動量的訓練，以使自己的技術不斷髮展，日臻完善。學生進行作文比賽，或者為獲得大學的獎學金也會展開競爭。此時，他們的目的不僅僅是獲獎，而且也在尋找客觀地檢查自己的能力的方法。
有些學習成績優異的孩子就只滿足於跟自己競爭。努力提高法語語言技巧的學生，並不一定有意識地跟其他同學競爭。她之所以努力學習，使自己精通法語，是因為她覺得法謠很美，或者是因為她要向自己證明，她有能力學會講一口流利的法語。她驅使自己把法語學好，也有可能是因為她意識到，她現在的成績會影響她將來進入大學深造。
一名體操運動員之所以每天刻苦地訓練四個小時，有可能是因為她想向自己證明，她有能力成為一名卓有成就的運動員，也有可能是因為她決心要成為名奧林匹克運動隊隊員孩子的競爭力常常決定他能取得多大的成績。驅使孩子去同別人進行競爭的推動力，跟孩子的“自我商數"有着直接的關係。那些積極去跟別人進行競爭、決一雌雄的孩子，都認為自己一定能贏，而且贏之無愧。
孩子的生活經歷對孩子關於競爭的態度影響很大。由於未能充分發揮學習潛力的孩子，他們一生中很少取得過成功，因此，他們企圖迴避同別人進行競爭。他們在田徑運動場上的失敗不但摧垮了他們戰勝別人的信心，也剝奪了他們戰勝別人的權力，未能充分發揮學習潛力的孩子，用迴避競爭的方法來保護自己，使自己躲開本應正視的侷限之處，躲開挫折和可能的失敗。
未能充分發揮學習潛力的孩子，必須首先改變其思維方法，然後才能獲得充足的安全感，參與同他人的競爭。父母要通過鼓勵孩子同自己展開競爭來幫助孩子克服對競爭的恐懼，父母幫助孩子確定切實可行的、符合孩子個人實際情況的短期目標和長遠目標，這是克服孩子競爭恐懼症過程中的第一步。比如，一個有拼寫困難的孩子在每星期一次的拼寫測驗中，二十個單詞中有十個拼寫錯誤。
在這種情況下，孩子的父母就要為孩子確定一個切實可行的目標，鼓勵孩子在下一次拼寫測驗中至少要拼對十二個單詞。為了幫助孩子達到這個目標，孩子的父母也得完成他們自己的課外作業。他們要設法查找一些專家為幫助在視覺記憶或聽覺記憶有缺陷、拼寫技巧差的孩子設計的學習輔導材料，他們要到學校裏聽取專家的意見，或到圖書館去查找有關論述如何提高孩子拼寫技巧的創造性記憶法的書籍。
一旦孩子跟自己競爭已沒有多少壓力，而是感到輕鬆舒適時，他就會向周圍的人展開競爭方面邁出嘗試性的第一步。得到父母的支持和鼓勵後，他就會嘗試着去加入橄欖球隊、國際象棋隊，或在學校組織的戲劇中扮演角色。他甚至敢朝歷史課考試得A，或爭取獲得大學的獎學金方面努力。