人文始祖黃帝：黃帝的諸多傳説及黃帝滅蚩尤的“涿鹿之戰”
黃帝是我們中華民族的始祖。根據記載，黃帝號軒轅氏、有熊氏，姬姓，一説姓公孫，是有熊國君少典之子。黃帝的母親叫附寶。黃帝是姬姓部落首領，傳説中遠古時代華夏民族的共主，五帝的第一個。黃帝也被道教尊為道家之祖，在道教中有特殊的地位。關於黃帝的歷史資料十分稀少，比較可信的是歷史上確有其人其事，少典之子，姓公孫，名軒轅，居於軒轅之丘。
《史記·五帝本記》記載：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名軒轅，黃帝居於軒轅之丘。”中國古都學會認為軒轅之丘在今日河南省新鄭市軒轅丘，但這一説法未得到學界的普遍認同。軒轅丘古為有熊國都城，其父少典為有熊國國君。
有傳説黃帝出生於中國西北黃土高原的沮源關降龍峽，誕辰日是農曆二月初二。在傳説中黃帝的母親是黃土高原上的一名少女，一天傍晚突然看見北極光，然後就懷孕，生下了黃帝。
又傳説在公元前4856年前，在今河南新鄭的軒轅丘有個龍圖騰的國家，君主名曰少典氏。他是伏羲帝和女媧帝直系的第七十七帝，他的夫人有二，一是任姒（女登），二是附寶，她們是姐妹，是有礄氏之女。在今新鄭市區北關的軒轅丘的有熊國的宮殿裏，傳來了嬰兒出生時呼吸大自然之氣時的“哇哇”哭啼聲。
又傳説黃帝生於山東省曲阜市，這一認定是目前古代歷史學家和地理學家的通論。據古史記載“黃帝生於壽丘”、“壽丘在魯東門之北”，而壽丘位於曲阜城東四公里的舊縣村東，宋真宗尊黃帝為趙姓始祖，曾把曲阜縣改為仙源縣，並於曲阜壽丘起建景靈宮、太極觀進行祭祀。景靈宮共1320間，是當時禮制最高的廟宇，佔地1800畝，是今天曲阜孔廟的三倍還多，元代忽必烈入主中原後，推崇黃帝，下令重修景靈宮，准許漢人祭祀黃帝，後景靈宮毀於元末戰亂。其北即是着名的被稱為中國金字塔的少昊陵。而目前，曲阜市正在重建景靈宮，重建黃帝城，並向社會宣佈是中華民族始祖黃帝的故里。
還傳説黃帝出生幾十天就會説話，少年時思維敏捷，青年時敦厚能幹，成年後聰明堅毅。建國於有熊（河南新鄭），亦稱為有熊氏。
黃帝有四妃十嬪。正妃為西陵氏，名嫘祖，她親自栽桑養蠶，教民紡織，人稱她為“先蠶”。次妃為方雷氏，名女節。又次妃為彤魚氏。最次妃名嫫母，長相醜陋，但德行高尚，深受黃帝的敬重。黃帝有二十五個兒子，其中十四人被分封得姓。這十四人共得到十二個姓，它們是：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、佶、儇、衣。
黃帝在位時間很久，國勢強盛，政治安定，文化進步，有許多發明和製作，如文字、音樂、歷數、宮室、舟車、衣裳和指南車等。相傳堯、舜、禹、湯等均是他的後裔，因此黃帝被奉為中華民族的共同始祖。黃帝與炎帝都被看作是華夏民族的始祖，故中國人自稱為“炎黃子孫”。
根據史書記載，黃帝在炎帝之後，統一了中國各部落。建都在新鄭，也有建都於涿鹿的説法。他推算曆法；教導百姓播種五穀；興文字；作干支，制樂器，創醫學。並以十天干配合十二地支以紀時，從甲子、乙丑至癸亥，共六十年為一週期。這種甲子方法沿用至今。而皇帝登基的那一天有“五星連珠”的天文奇觀，那一刻也就成了甲子年甲子月甲子天甲子時。
史書還記載黃帝有許多發明。在數學方面：隸首作數，定度量衡之制；在軍隊方面：風后衍握奇圖，始制陣法；在音樂方面：伶倫取谷之竹以作簫管，定五音十二律，合於今日；在衣服方面：正妃嫘祖始養蠶以絲製衣服；在醫藥方面：與岐伯討論病理，作內經；在文字方面：倉頡始制文字，具六書之法。在鑄造方面：皇帝採首山（河南襄城縣南五里）之銅以造貨幣，還發明瞭舟車、弓矢、房屋等。
我國上古奇書《山海經》，以及在中國神話傳説及東方神話之父袁珂所著的《中國神話傳説》中記錄了黃帝與蚩尤的大戰。黃帝姬軒轅在神農跟九黎兩部落之東南。當時這三個部落是華夏大地上最為強大的部落，於是爭霸之戰便開始了。黃帝怕兩面受敵，所以他採取先發制人的策略，突襲神農部落，在阪泉郊野的大戰中擊敗了神農部落。隨後，黃帝乘勝揮軍，一直挺進到九黎部落的根據地涿鹿，會戰在涿鹿郊野，開展了“涿鹿之戰”。此戰是我國曆史上最早的、最有名的大戰之一。
我國神話學者將這場黃帝戰蚩尤的大戰神化，雙方都動用了神仙法力，風伯、雨師都來參戰。最後黃帝擊敗九黎部落，殺死了蚩尤。這一著名戰役使黃帝名震世界，各部落酋長們稱呼擁護他為“天子”，尊稱他為“黃帝”。黃帝者，黃色的土地，取統治黃色土地的帝王之意。
蚩尤是九黎族的首領。九黎族分佈的地域，和早先的炎帝部落一樣，在姜河（今渭水流域）一帶，大抵還要偏西南一點。炎帝神農氏傳到帝榆罔這一代，國勢逐漸衰弱，原來臣服的部落紛起爭奪，其中最強悍好鬥的，就是九黎族。由於和炎帝雜居，有的記載還説他們也是炎帝之後。
九黎族的文化並不落後，據説最早的銅器就是他們使用的。山上驟發大水，銅礦隨水流出，蚩尤得到它製造鋒利的兵器。這個時候，大抵還在新石器時期，其他部落的武器還是一些石器和木器，蚩尤部落的戰鬥力和對其他部落的騷擾，可想而知。人們對蚩尤又恨又怕，以致到了後來，都把他當做一種可怕的怪物。
九黎族是一個大族，裏面有不少部落，大抵這些部落的酋長，都有叫蚩尤的習慣，因為有個傳説就是説蚩尤有兄弟八十一人。這些蚩尤愛穿一些奇特的衣服，或者在身上文上一些招搖的花紋。他們的話外人不能聽懂，於是就説他們“獸身人語”；他們戰鬥時不但使用銅兵器，還用銅塊銅片包在頭上，有了簡單的頭盔，跟黃帝打仗的時候，還用頭上的銅片像牛角一樣抵人，於是又有人説他們“銅頭鐵額”。起初，炎帝採取和好政策，重用他們，讓他們監臨四方，不過，他們卻監國自盜，到處征伐，弄得其他部落怨聲載道，等炎帝醒悟過來時，他們已經異常強大了，炎帝打不過，只得向黃帝求救。
可能生下昌意後不久，黃帝就和嫘祖回到自己原先居住的有熊國一帶。此前的西陵國之行，黃帝已經聯絡了一些長期遭蚩尤壓迫的部族，他的老丈人，成都平原上的西陵國國王也是其中之一。這些部落的加盟，實是黃帝戰勝蚩尤的前提。
經過長時間的準備，黃帝下定決心要誅滅蚩尤。據説阪泉和涿鹿兩地，是當時的主戰場。這兩處都在今天的河北省境內（也有人説是在山西）。黃帝這邊，有很多被蚩尤欺凌的弱小部落，黃帝把他們聯合起來，人數不少；蚩尤那邊，雖然全天下的人都恨不得吃他們的肉，喝他們的血，卻拿他們的銅頭鐵額、“兵杖刀戟”沒有辦法。
雖然人多勢眾，黃帝仍然不敢掉以輕心，據傳他訓練熊、羆、貔、貅、虎等猛獸，利用它們作戰；他還有一種厲害武器，就是弓箭，弓和箭都是木製的，不過，在當時卻不失為一種可怕的新式武器。黃帝手下還有幾員大將，最着名的是風后和力牧，他們用兵如神，後來寫兵書的都把他們奉為祖師爺。我們知道，居住在海邊的伏羲氏子孫就有很多姓風的，風后可能是海邊的一個部落；力牧則可能跟早先的黃帝一樣，是一個遊牧民族。黃帝的這些優勢，蚩尤相形見絀。
黃帝在涿鹿跟蚩尤一決勝負，在此之前，傳説他們已經大戰了七十一場，卻依舊難分勝負。黃帝把蚩尤圍在涿鹿之山上，圍了三年也沒有攻下來；而蚩尤想扭轉不利戰局。在涿鹿之野，一場惡戰在所難免。
黃帝打了多年的仗，總結了不少經驗，據歷史學者錢穆説，最早的兵書，就是黃帝寫成的。人類最早的戰爭，大概總是一團混戰，有了兵書後，黃帝的軍隊進退有度，攻守有方，已經有王者之師的風範了。為了鼓舞士氣，黃帝還令人將東海流波山上的怪獸“夔”捉回來，把它的皮剝下來做鼓面；又派人將森林中的雷獸捉來，從它身上抽出一根最大的骨頭當鼓槌。一敲這面鼓，方圓500裏都聽得到。響亮的鼓聲，不但可以鼓舞士氣，還能聯絡遠處的士兵，傳遞戰爭消息。
有了這些發明，黃帝自然添了幾分勝算，經過一番血戰，黃帝終於在涿鹿大敗蚩尤，結束了戰爭，這也是中國百姓日夜盼望的結果。據説蚩尤還想逃，黃帝就用大鼓，敲得他不能動彈，蚩尤後來被殺於中冀（今河北保定），身體和頭顱，也被黃帝分埋到兩個地方，以防他再作亂。
蚩尤戰敗，依附他的部落自然也就作鳥獸散。黃帝把戰俘分別處理：降服的，遷到“鄒屠之地”，也就是黃帝統治的山東一帶；兇惡的，流放到“有北之鄉”，也就是北方寒冷的不毛之地；聽話的，也重用他們。投降的蚩尤部落，黃帝用他們觀測天文，以利農時。
不久，天下又出現騷亂。黃帝知道蚩尤的聲威還在，於是畫了蚩尤的相到處懸掛。天下的人都以為蚩尤未死，只是被黃帝降服，更多的部落都來歸附。後來，蚩尤被尊為戰神。
炎帝雖然被蚩尤打敗，實力尚存。他不滿黃帝成為天下共主，企圖奪回失去的地位，終於起兵反抗。炎、黃二帝發生火併，決戰在阪泉之野進行。經過三場惡戰，黃帝得勝。從此，黃帝天下共主的地位最終確立，號令天下，凡是不順從的部落，都以天子的身分去加以討伐。
在今陝西省的橋山、河南靈寶均有黃帝陵，相傳黃帝年老時鑄鼎乘龍昇天，臣子放箭阻攔，龍被射傷，飛過橋國時降下休息，黃帝被橋國人拉下一隻靴子，埋葬於此。
每個民族都有自己的傳説時代，黃帝就是中國傳説時代的一位代表人物，人們在他的身上集中了古人的各種優點，諸多創造，他帶領中華文明從野蠻向文明發展，從而將他奉為人文始祖。根據《二十五史新篇》講，黃帝可能實有其人，是父系氏族時期中原地區的一位部落聯盟長。他通過戰爭，使中原各部落實現了聯合，並做了許多好事，因而在古人的口傳歷史中佔有重要的位置。