新冠疫情面前，鑽石不再恆久遠了。
最近，全球最大鑽石生產商戴比爾斯已經通知客户，將1克拉以上原鑽的價格下調近10%。因為隨着新冠疫情爆發，大量珠寶店關閉，全球旅遊業停滯，切割工人都滯留家中，讓本就低迷的鑽石行業再次受到嚴重衝擊。
具體數據上，今年二季度，全球前兩天鑽石巨頭戴比爾斯與Alrosa的原鑽銷售合計只有1.3億美元，而去年同期為21億美元....
受此影響，今年上半年戴比爾斯僅實現盈利200萬美元，而且拖累母公司英美資源集團上半年淨利潤暴跌75%，從去年的18.8億美元大幅跌至4.71億美元。
事實上，疫情只是壓倒鑽石行業的一個突發因素，從去年8月起，因為消費需求轉弱、人工鑽石激增，全球鑽石產業已經步入低迷狀態。
説起鑽石，本質上是英美資本家一手炒作出來的“商業奇蹟”。它是一種由碳元素組成的礦石，廣泛存在於自然界，並不稀缺。
但90%的全球鑽石開採貿易被英美幾大鑽石商壟斷，他們嚴格限制年產量，人為製造出鑽石稀缺的假象。
再加上教科書式的營銷，把鑽石和愛情綁定，沒價值就賦予它價值。一句“鑽石恆久遠，一顆永流傳”的廣告詞聞名全球，徹底激發人們對鑽石的追捧。
此後，英美幾大鑽石商壟斷了鑽石市場，而且研發出複雜的鑽石切割工藝，讓別人無法模仿。一個由英媒掌握話語權，無人能敵的壟斷商業模式，就這樣出現了。
直到人工鑽石，尤其是中國人的出現，才撼動了鑽石市場。
1953年，世界上第一個人造鑽石在瑞典誕生。這項技術雖不是中國發明，卻由中國發揚光大。
起初，中國合成金剛石主要用於工業製造，但隨着技術發展，我們製造出的合成鑽品質大幅提升，人眼根本無法辨別。經過層層迭代，我們最終做出了色澤、紋理、硬度，均與天然鑽石一模一樣，甚至更優質的人造鑽石。
中國合成鑽兇殘到什麼程度？據統計，目前中國合成金剛石產量高達全球總產量的90%，年產200億克拉，連續16年遙遙領先。
最重要的是，人工鑽石價格優勢極大。去年11月，中科院寧波所宣佈：人工種植出鑽石，7天就能長到1克拉，硬度、純度完全媲美天然鑽石，價格卻只有天然鑽的1/6。
過程大概是在一個天然鑽石的籽晶片上，通過甲烷形成碳原子，像灰塵一樣沉積在籽晶片上，最後它會以每小時0.007毫米的速度“生長”，7天內“培育”出1克拉大小的鑽石。
所以，在人工鑽石的強大攻勢下，天然鑽的商業模式近些年已迎來危機。據國際鑽石發展協會IGDA去年發佈的研究報告顯示，66%的千禧一代表示會考慮購買合成鑽石作為婚戒，而且合成鑽石用户已從2010年的9%大漲至51%，他們認為合成鑽比天然鑽的質量更好。
值得注意的是，在消費者喜好轉變、疫情重擊背景下，英美鑽石商僅靠降價，或許很難逆轉頹勢。