空手道起源於日本武道和琉球唐手，發祥地是歷史上的琉球王國，1392年，琉球中山王察度遣使嚮明朝進貢，洪武帝出於人情往來，就把閩人三十六姓派往琉球。之後，他們在異國他鄉建立了久米村，在傳播先進技術的同時，也把中國拳法一併傳了過去。1609年，日本薩摩藩攻佔了琉球，對當地實行禁武政策，琉球人在反抗的過程中，結合中國拳術創造了唐手。
1922年，船越義珍在第一屆體育展覽會上展現出了唐手的威力，引起了日本武道家的極大關注。同年11月，本部朝基參加了在日本京都舉行的武術比賽，在賽場上，他一拳擊倒俄羅斯拳擊手，在場所有武術家都見識到了唐手的巨大能量。不久之後，唐手風靡了整個日本，本部朝基趁勢而起，在唐手的基礎上開發出了空手道，很快成為了社會主流。
本部朝基，從小就是個不老實的孩子，他隔三差五找人打架，經常把人揍得鼻青臉腫，惹下了不少麻煩。上學之後，本部朝基的性子收斂了許多，他不再惹是生非，而是把注意力都集中到了武道一途，他認為，打架鬥毆只是小孩子的把戲罷了，始終上不了枱面，若把招式研究透了，不但能在全國範圍內推行，還能在賽場上出盡風頭，其中利弊一看便知。
後來，本部朝基接觸到了唐手，唐手的技巧性、實用性很快就吸引了他，在樸實的招式之間，總有克敵制勝的一擊，這是他最推崇的。漸漸地，本部朝基的對手變了，他不再理會那些普通的小嘍囉，而是去找真正的習武之人挑戰，只有在與強者的對戰中，才能體會到差距所在。
經歷了幾十次失敗後，本部朝基的唐手終於大成，從那以後，無論是正式比賽還是街頭格鬥，只要有人膽敢挑戰，他就會欣然應戰。就這樣，本部朝基成了“戰前最強空手家”，他憑藉“唐手進化版”空手道，戰勝了一個又一個挑戰者，多達100次的街頭格鬥，他均已全勝告終。
1943年的一天，本部朝基正在酒館小酌，但就在這個時候，一個彪形大漢突然闖了進來，他把隨身的武士刀插在桌子上，揚言要和本部朝基拼刀。然而，本部朝基卻微微一笑，他對大漢説道：“你用刀，我用拳”。被敵人如此輕視，大漢簡直怒不可遏，可是，正當他準備拿刀時，本部朝基卻連續幾掌劈在了他的面門上，他很快就癱在了地上。
後來，大漢被送進了醫院，經過治療之後，他又在家躺了個把月才恢復活動能力。有人説，本部朝基勝之不武，身為空手道大師竟然搞偷襲，實在沒有下限。然而，本部朝基卻不這麼認為，他説街頭格鬥本就沒有規則，對方拔刀的一刻，戰鬥就已經開始了。總之，本部朝基的制勝秘訣只有3個字：先打臉，若對手產生眩暈之感，勝利也就不遠了。