當今普通百姓的結婚儀式，即使您不曾身披婚紗，充當主角，大約也有過耳聞目睹他人婚禮情形的經歷，無需我多説。但是，古代皇帝的女兒是怎樣出嫁的，您大約無緣親臨現場，見識一番，或許，就有必要聽我們來介紹一下。當然作者也不曾親臨古代皇帝女兒出嫁的盛典，因此不可能給大家做現場直播，我們只是通過古代文獻的記載，給大家做一次書面的轉述。
今天，我們要轉述的是南宋時期一位公主的婚禮情形。宋高宗趙構倉皇南渡，跑到杭州建立南宋之後，不知道是偏安小朝廷衞生事業不夠發達，還是趙家遺傳因子存在什麼缺陷，孝宗、光宗、寧宗，也許還有度宗等，幾任皇帝的女兒——公主——都等不到出嫁就夭折了。只有理宗趙昀的公主周漢國公主，結了婚。從她的封號就可以一眼看出，這位公主的地位非同尋常：封了周、漢兩國。宋代公主，只有特別受皇帝寵愛的公主，才會有此待遇。
原來，她是理宗的獨生女兒，掌上明珠。這位公主嫁給誰?前朝皇帝寧宗的皇后、當朝太后(慈明太后)的侄孫楊鎮是也。其實，起初理宗給女兒選擇的夫婿不是趙鎮，而是狀元周震炎。公主嫌棄周震炎相貌不佳，這才改為楊鎮的。由此可見，古代，即使是皇帝家，女子也可能是有選擇婚姻對象的權利的，並非傳説中的“父母之命，媒妁之言”那麼可怕。
不用説，這樣一位公主的婚禮，一定是格外地隆重了。確定好人選之後，首先是選擇一個適宜結婚的吉日。派出使者宣召準駙馬到東華門，在便殿予以接見，並賞賜玉製的腰帶、靴子、塵笏、馬鞍，還有紅羅一百匹、銀器一百對、衣料一百身、聘禮銀子一萬兩。(皇帝老兒出手真是闊綽，娶公主實乃脱貧致富之絕佳途徑!)賞賜過後，皇帝還要設宴款待，宴席是九盞(九大碗)規格。席間，皇家樂隊在一旁奏樂助興。宴會結束，準駙馬向皇帝岳丈謝恩完畢，乘坐披掛着繪有塗金荔枝花圖案的鞍轡和金絲猴皮毛製成的坐褥的駿馬，手執絲線編織成的鞭子，頭上打着三檐傘，五十人組成的皇家樂隊在前邊奏樂開路——這叫“宣系”——回到自己的家。
與此同時，公主的陪嫁物品，也照本朝《會要》的規定，由太常寺行文有關部門，進行採買置辦。在婚禮舉行前一個月，皇帝下令執政的宰相穿着便服和有帶子的鞋，去後殿西廊，察看公主的陪嫁物品：有珍珠、九隻五彩錦雞、四隻鳳凰的鳳冠一頂，繡着雉雞的華美衣服一件，珍珠玉佩一副，金革帶一條，有玉龍冠、綬玉環、北珠冠花梳子環、七寶冠花梳子環、珍珠大衣、半袖上衣、珍珠翠領四時衣服、累珠嵌寶金器、塗金器、貼金器、出行時乘坐的貼金轎子等物品，還有錦繡綃金帳幔、擺設、席子坐褥、地毯、屏風等等物件。婚禮當天，駙馬爺着便服，佩玉帶，騎馬到和寧門。在那裏換上官服，到東華門，用大雁、幣帛等作為聘禮(大雁，古人認為是忠貞之鳥。
後來金元之際著名詩人元好問的名句“問世間情為何物，直教人生死相許”，説的就是大雁)，親自到公主的住處迎娶新娘。這時，公主是頭戴九翬四鳳冠，身穿繡長尾山雞、淺紅色袖子的嫁衣，坐上沒有屏障的轎子，在駙馬的引導下，向着駙馬府出發。新娘轎子的前方是：天文官，按照公主身份所應配備的陪嫁物品與僕人，蠟燭燈籠二十副，相應使臣，頭插釵子的童子八人，方形扇子四把，圓形扇子四把，引障花十盆，提燈二十個，行障，坐障。皇后親自送行，乘坐九龍轎子，皇太子騎馬。公主兩邊是兩重圍子。
公主後邊，是宗正寺(專門掌管皇族事務的官署)長官榮王趙與芮，理宗的弟弟，公主的叔叔，榮王夫人以及其他達官貴人的夫人。迎送新娘的隊伍到了駙馬府，舉行皇帝賞賜的九盞宴會。宴會結束，皇后、太子先回宮。公主回到自己的位置，行新婚夫婦同食之禮，禮畢，公主行侍奉公婆盥洗進膳之禮，拜見公公婆婆的時候，要遞上名片一張，衣服一套，手帕一盒，梳妝用的小匣子，澡豆袋(裝洗澡用品——類似今天香皂——的袋子)，銀器三百對，衣料五百身，其他親戚都有不等的禮物。洞房花燭夜，自然是新郎新娘一生最難忘的時刻。
詳細情形，我也不得而知。因此，無可奉告。婚後第三天，公主、駙馬一同進宮謝恩。皇帝這邊，又是賞賜禮物，又是在內廷安排宴會。外廷，大臣們按照官職的大小高低，依次上表祝賀。執政的宰相、親王、侍從、內職管軍副都指揮使以上的官員人等，都能得到數量不等的金銀錢鈔的獎賞，當然，駙馬家的親戚，也按照親疏的不同，都能得到賞賜的禮物。不難想象，拜舞謝恩、山呼“萬歲”的場面，十分熱鬧，朝廷內外，定是一派燈紅酒綠、喜氣洋洋的景象，君臣們完全忘記了山河破碎、金甌殘缺的遺恨。