陳少敏是抗戰時中原有名的女將,能手使雙槍,左右開弓,人稱“陳大腳”,或者“大腳女司令”。
其實,她不是司令,只當過政委。但是,在中原老百姓的心目中,她還是威震一時的“女司令”。
1946年中原突圍時,陳少敏連政委都不是了,擔任中原局組織部長。在突圍前,她積勞成疾,就已經病得不行了。警衞班長王德才帶着3個警衞戰士負責她的安全。
在突圍途中,開始十來天還比較順利,軍情不急,陳少敏還有一頭騾子騎。他們順利地渡過丹江,到達鄂西鄖縣。
7月17日晨,他們隨中原局、中原軍區機關進到了鄖縣南化塘地區。前面發現敵重兵埋伏在玉皇頂一線山嶺上,尾隨之敵也正急急追來,以形成四面合圍之勢。
情況十分危急。怎麼辦?
中原軍區首長下令37團殺出一條血路,掩護大部隊衝出重圍。
37團與敵人的戰鬥打得非常激烈,直到下午才撕開一個2000多米寬的缺口,機關和部隊立即通過南化塘。
南化塘山高路險,誰知陳少敏的一頭騾子掉下山崖,再也沒起來。此時陳少敏已是40多歲,身患多種疾病,走不動路,一路上只能由警衞班長王德才揹着走。
王德才揹着她上山下山,日夜兼程,草鞋都磨破了。
第二天,他們翻過一座山樑到東趙川,又遭到敵趙錫田部圍擊。二縱副司令員周志堅親自組織部隊戰鬥,死死堅守前坡嶺陣地,保護着首腦機關和主力部隊從一條山溝通過。
王德才年輕,個子又高,力氣也大,揹着陳少敏快步跟着部隊,總不掉隊。
下山後,過了一條大河,到中午,大家才找到一個小村莊宿營。王德才在河裏洗襪子時,竟然看到一個戰士牽着陳大姐那匹騾子走來,立即向大姐作了彙報。陳少敏寫了個字條,派人將騾子牽回。
部隊繼續向陝南前進。
21日凌晨,在路過一座小石橋時,王德才對陳少敏説:“政委,你還是騎騾子走吧!”
話音剛落,前面傳來了陣陣槍聲。敵人的子彈是從南邊山上打來的。情況十分危急,王德才一把將陳少敏拉到溝裏,敵人在山上喊:
“捉活的!”
於是一些女同志直往前跑,患病的陳少敏卻跑不動。説時遲,那時快,王德才貓着腰,背起她,順着小河溝就朝西跑。直到跑到前面一個小廟,他才停下來。
由於這麼快跑,王德才累得口中吐血。
陳大姐看見了,叫嚴榮醫生給了他兩粒藥丸,王德才喝了一粒才好些。
原來是遭遇敵趙錫田整編3師第8團。好在37團1營在團長指揮下打退了敵人,大家才安全過了敵人的封鎖線。王德才攙着陳大姐,又迅速趕上了大部隊。
過了幾天,到達陝西龍山頭。一天上午8點多鐘,行軍休息時,上級來了電報,叫陳少敏化裝去延安。陳少敏對4個警衞戰士説:“德才,中央來電報叫我化裝走……”説着,她哭了,戰士們也哭了。
分別時,她給了王德才一雙手套、一個文件包和一牀灰棉布包單。就這樣,警衞班離開了陳大姐,去了戰鬥部隊。