一個北大的博士，通常會過什麼樣的生活呢？可能在某個高校教書，成為大學學子的引路人；可能投入到實驗室，為科學研究做貢獻；可能前往國外留學，以期成為更加優秀的人；或者進入商場之中，為家庭和事業不斷打拼……
但張進生作為一名北大的博士，卻是北大博士裏的一個例外。1966年，張進生出生在一個條件艱苦的農村家庭中，光他這一輩就有好幾口人，人多了吃飯的嘴也多了，因此他家裏的情況就變得更加拮据了。
但張進生作為家裏最小的孩子，從小就得到了哥哥姐姐們的關愛，哪怕自己餓着肚子，也要把自己的吃的分給張進生讓張進生吃飽。張進生的哥哥姐姐們都沒怎麼上過學，處於對張進生的關心，一家人還是勒緊褲腰帶送張進生上學了。
張進生很明白哥哥姐姐還有父母對他的好，因此在學習的時候他也格外用功。靠着自己的努力，他在學校裏的成績始終名列前茅，並且在1984年的時候就考上了湖南醫科大學。
那個年代，幾乎是只要上了大學就意味着前程無憂了，因為那個時候不僅大學生是稀缺人才，而且學校還會包分配，直接讓大學生對接工作了。“一條龍服務”下來，張進生連之後的工作都不用愁了。
但張進生一開始想要讀的是土木工程，但他的家人卻希望他成為一名醫生，工作穩定有體面，收入也很好，不用像工程師一樣總在外頭日曬雨淋的。從小就懂事聽話的張進生也就順了家人的心思，去讀醫學了。
可誰知道張進生卻有個暈血的毛病，導致他根本拿不了手術刀，做不成主刀醫生。這個毛病直到1989年張進生畢業的時候也沒有克服。畢業之後，張進生的確被分配進入了一家醫院，但始終做不了主刀醫生。
看着跟自己同期的人都紛紛升遷，張進生卻始終還在原地踏步，這讓他感到十分焦慮。加上他這麼多年大部分的時間都在埋頭讀書，在人際交往上也十分不擅長，為人比較孤僻，因此他即便有才能別人也看不到。
事業的停滯，人際關係的不順利，從事着自己不喜歡的工作，而家人又對他抱有厚望，這讓張進生內心十分自責而煎熬。因此，張進生開始變得抑鬱而焦慮，最終辭去了在醫院的工作，靠着努力和聰明考入了北京大學，並且獲得北大的碩士學位，並繼續在北大攻讀博士。
但到了這個時候，張進生的抑鬱症已經十分嚴重了，以至於他不得不休學半年專門去治療自己。在1998年的時候，北大就給他批了半年的假期。但張進生花了一年的時間，抑鬱和輕生的念頭還是無法消除，也就一直沒有返校。
因此，在1999年的時候，北大隻好將張進生予以退學處理。2000年，張進生為了生活，在抱病的情況下進入了一家醫院工作。在這段時間，張進生遇到了一個護士，並且談起了戀愛。
可張進生的心理問題讓他根本無法應對自己的生活，因此兩年時間過去了，他還是在原地踏步。女友對張進生慢慢失望了，最終便離開了他。而這也成為了壓死駱駝的最後一根稻草。
從此，張進生徹底一蹶不振。他再次辭去了自己的工作，靠着哥哥姐姐們的接濟度日，就這麼當了17年的無業遊民。而到了現在，張進生已經毫無北大博士的風光，看上去反而像是一個瘋子。
而今，很多媒體都會批評張進生只會埋頭讀死書、紙上談兵之類的，但筆者倒是認為，真正造成張進生悲劇的，是很早就得了的抑鬱症，如果當時能夠好好認識並治療抑鬱症，張進生是能夠重新振作起來的。
畢竟他有手有腳，即使不做醫生，以他北大博士學習的能力，去做其他的事情也是可以收穫美滿人生的。但因為心理問題始終沒有解決，導致張進生光是面對自己就花掉了所有的能量，又如何再去應對外界的各種風雨呢？