鴉片戰爭之後，朝廷為了補上賠款造成的窟窿，開始橫徵暴斂。白銀往國外流，外國手工業商品卻紛紛湧入與本國商品競爭，無論城鄉，因此而破產者數不勝數；重重矛盾之下，洪秀全等人於1851年在廣西建“太平天國”，豎起了反清的大旗。
為何要改“天京”？“天京”的寓意便是“天國京師”，當時城內的兩江總督衙門也變成了天王府，天國兩個字便代表了洪秀全等人的理想，“平等一家平均分配”，沒有爭鬥也沒有不公，自然是人間的天國，但恰恰是因為太過於理想化且洪秀全等人迅速被勝利衝昏頭腦，太平天國運動很快便走起了下坡路。
太平天國“盛極而衰”，核心人物一一倒下，南王馮雲山中炮而死，西王蕭朝貴攻城之時重傷身亡，東王楊秀清居功自傲，洪秀全以密詔召回北王韋昌輝、翼王石達開，誅殺其人剪除羽翼；隨後洪秀全為了保全自己的地位，又殺韋昌輝滅口；石達開被猜忌，憤而出走，孤軍抗清以至全軍覆沒。
南王名為馮雲山，因此“雲南”需要改為“芸南”，另外，山東和山西改成“珊東”和“珊西”；由於太平天國運動起自廣西，幾位重要人物也都是廣西籍，廣西便改為桂福省，這寓意特別好，象徵着富貴後福無窮；另外西王蕭朝貴名字中有個貴字，因此貴州要改為桂州。
由此可知，太平天國運動存在不少侷限性，但不可否認其為後來多方愛國者推翻腐朽封建帝制起到了號召作用。對於這一改名鬧劇，你又如何看待呢？