蔡偉在校學習成績不好，因為他偏科嚴重，除了語文之外，其他科目幾乎是一塌糊塗。蔡偉偏好語文，所以將全部的學習精力都放在了學習語文上，忽視了其他科目的成績。到了高三那一年蔡偉知道，考大學和自己沒什麼關係了，即使自己再喜歡語文，大學也成了他一個遙不可及的夢想。1991年高中畢業之後，蔡偉選擇當一名工人，到一家膠管廠工作。但是穩定的生活並沒有持續多久，三年之後工廠效益不好，因此他就成了第一批下崗的工人。當時蔡偉沒有實操技術，學歷也並不算高，所以一下子就失去了生活來源。為了維持基本的開銷，蔡偉只好開始擺地攤從而勉強維持生活。
禍不單行的是蔡偉的妻子後來又身患重病，為了支付妻子生病吃藥的花銷，蔡偉只能趁着閒暇的時候蹬三輪車，早出晚歸的掙一點辛苦錢。這份工作不僅辛苦而且收入微薄，但蔡偉沒有更好的選擇，為了生活他只能屈服。不論在什麼時候，學歷都是個敲門磚。蔡偉沒有上大學，只有高中學歷成了他求職路上的一個攔路虎。但蔡偉並不是一個沒有追求的人，他喜愛語文，並且愛好讀古籍，上高中時，就連語文老師都要向他請教生僻字。
在膠管廠工作期間，蔡偉也沒有放棄自己的愛好，他在閒暇之餘就會泡在圖書館，是當地圖書館的常客。一些古籍資料圖書館是不允許外借的，而且購買價格很高，並不是蔡偉能夠承受的價格，因此他就親手把這些書抄錄下來，可見其用功之深。在高中畢業之後的二十多年裏，蔡偉從來沒有停止過閲讀。他所掙的工資除了用於日常開銷外，其他的全部用來買書了。在生活中蔡偉與周圍人格格不入，很多人都不理解他，生活已經如此窘迫了，為什麼還要花錢在這些地方。他們有的人甚至認為蔡偉在做白日夢，想法很不切實際。
1997年，一個名叫《文物》的刊物上發表了一篇文章，其作者裘錫圭稱出土文章《神烏賦》中的\\\"佐子\\\"一詞應當被翻譯成不明的意思。但是蔡偉看了之後卻有不同的見解，他認為這個詞是一個嘆詞，並沒有明確的釋義，可以翻譯成\\\"嗟\\\"。他把自己的看法寫成信寄給了裘錫圭先生。裘錫圭在看了之後表示蔡偉説的很有道理，於是便在《文物》上又發表了一篇文章，更正了自己的觀點，並且還指出蔡偉説的很有道理。其實兩人之前早就認識，蔡偉十分敬仰裘錫圭，並且給他寫過信，令他沒想到的是裘錫圭還親自回覆了他。
在裘錫圭的鼓勵之下，從2003年開始，蔡偉就開始在一些網站上發表文章。當時裘錫圭還建議他考自己的研究生，但是蔡偉經過一番思考之後拒絕了，因為他知道自己英語成績不好，考學之路不會順利，所以又繼續當起了車伕。蔡偉對於國學十分熱愛，雖然沒有經過學校系統的培養，但是蔡偉的國學底藴十分深厚，遠高於許多博士。為了生活下去，蔡偉每天都需要早出晚歸，因為需要蹬三輪車所以嚴重壓縮了他看書的時間。得知這件事之後，裘錫圭決定將他引薦到研究所工作。在研究所工作期間，蔡偉的工作能力和研究能力得到了多位學者的認可。
2009年，在多位學者的推薦之下，蔡偉得以免除英語考試，被複旦破格錄取成為了一名博士。雖然蔡偉沒有本科和研究生學歷，但是他的能力毋庸置疑。面對這樣一個不可多得的人才如果不給他機會，那麼只能眼睜睜看着他被埋沒。當時不少人認為，蔡偉即使被破格錄取也很有可能會面臨無法畢業的問題。雖然博士期間學業繁重，但是蔡偉從不鬆懈，堅持幾十年如一日的學習，因此根本不用擔心他會畢不了業。博士畢業之後，蔡偉進入高校任教。現在他終於不用靠出苦力來養活自己。畢業之後蔡偉依舊沒有放棄鑽研與學習，2015年蔡偉參加了先秦兩漢文學學術研討會。時隔三年之後，他順利提交了自己的研究成果。
現如今距離蔡偉入學讀博已經過去了11年，他並沒有像一些人想的那樣驕傲膨脹，而是專心於學術，遨遊在古文的世界裏。對他來説，現在的生活是無比幸福的，在他堅持不懈的努力下，終於實現了自己的人生理想。讀博帶給他的不僅僅是物質層面的改變，更多的是給他提供了足夠的學習時間。現如今蔡偉看書不再被人看作是一件浪費時間的事情，他終於可以一心追求自己的夢想，不用再為生活壓力而糾結。這一切的改變都是他努力的結果，正是因為他不顧一切阻攔的堅持讀書，才能夠給自己換來破格錄取的機會。
人們聽説蔡偉的事蹟之後紛紛感嘆這是一個奇蹟，我們相較於蔡偉來説差的就是那份毅力和堅持。正所謂活到老、學到老，這並不是一個簡單的口號，而是要求我們時刻保持一種積極學習的態度。隨着時代的發展，工作崗位對於能力和學歷的要求越來越高，因此我們必須不斷學習，從而提升自己的學歷水平，否則就只能被社會所淘汰。