孔子雖然活着的時候並不如意，可死後的地位卻是一路直升，除了秦始皇對儒家不待見之外，歷朝歷代無不尊孔子為至聖先師，曹操將其封爵，宋仁宗封其為衍聖公，到了清朝，康熙、乾隆都是要對這個萬世師表下跪的。後來孔子曲阜府邸已經成了中國現存最大的私人府邸，而孔門後代如今更是傳承80代，依然長盛不衰備受尊崇。
如果説中國還有可以和孔家相抗衡的大家族，那非張道陵家族莫屬。張道陵自稱奉太上老君之命，來人間傳道，無論是天師道、正一道、還是五斗米道，總之張道陵的門徒眾多，單弟子就有三千人。後來張道陵的孫子張魯以及他的第二個兒子張盛，利用龍虎山向天下道徒傳道，真正使得天師道名揚天下。
此前天師這個稱呼只是張家人自稱，到了宋元年間，終於被朝廷承認。如今兩千年過去，天師一脈居然出現了自傳現象，從沒有帝王詔書認定，只需自家簡單商議之後，就可以確定天師的歸屬，這也導致天師的血脈極為駁雜。可傳承者血脈不純無所謂，但一定要有傳承的信物。結果到了第64代天師這裏，第63代天師張恩溥的侄子張源先是聲稱自己是第64代天師，到了2008年，張美良忽然放言自己就是天師道第64代天師，結果寶島張道禎聽説之後，又自稱自己就是第64代天師。
可這幾人雖然從血統上都有一定的傳承關係，可他們卻都沒有家傳的信物，如今張恩溥的外孫張金濤，因為有信物在手，已經傳承了天師之位。