中國自秦以降，一共出過九個大王朝，它們是：秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清。另外，還出過五十幾個小王朝。這些皇帝，除了一些正統皇帝外，如：李自成、張獻忠，以及太平天國洪秀全父子、甚至，稱洪憲帝僅兩個月的袁世凱，加起來一共有四百零八位。
可以説，在中國歷史上，朝代更替乃是常態，一個王朝的衰落必然預示着一個王朝的崛起。
王朝覆滅的原因也是多種多樣，根本原因還是由於統治者的昏庸無能，使得王朝走向低谷，最終被取代。而今天我們所説的隋朝，卻是一個反例，它的覆滅不像以往，別人是因為逐漸衰弱而覆滅，隋朝則是因為過於強大而透支了自身。
隋朝的經歷與秦朝有些相像，皆是平定蠻夷、統一全國，同樣，也都是傳到二世便覆滅，且覆滅之時，正是國力強盛時期。在隋朝強大時，周邊各國為了保命都要連年向隋朝進貢，哪怕是北方強大的突厥，也要收斂俯首稱臣，可見，隋朝之強。
隋朝雖然快速滅亡，但是，它自身家底還在，這便讓唐朝撿了便宜。可以説唐朝的強盛，一大部分得益於隋朝。
或許有人會説，隋朝如此強大又怎麼會敗給高句麗？真正強大，為什麼在末期還會有那麼多百姓起義呢？況且，隋朝看起來也沒有唐朝的影響、宋朝的富有、元朝的廣闊，那麼，它怎麼能稱為強大呢？
其實，這麼質疑也沒有錯誤，但是，判斷一個王朝是否強大，不能單以經濟、疆域來論，宋朝是富有，但卻慘遭遼金吊打，兩任皇帝都被虜去。元朝雖疆域遼闊、軍事強大，但是，百姓並非安居樂業。
與此對比，唐朝更符合國人心中的強大形象，但是，唐朝的強盛離不開隋朝的影響，要不後世怎麼總稱隋唐盛世呢？如果，隋煬帝時期的隋朝真的衰落不堪，留給新生的唐朝只會是一個爛攤子，“貞觀之治”恐怕也沒那麼容易實現。
其實，若論富饒程度，隋朝還是強於唐朝。
隋文帝建國之初，隋朝人口約四百萬户。待隋煬帝登基時，隋朝人口激增到約八百九十户，人口大約五千萬，整整翻了一倍，期間耗費的時間也不過二十三年。反觀唐代，唐高宗時期，全國人口不過三百八十萬户。唐玄宗時期，全國人口已經翻倍，但也僅有七百六十萬户，約四千一百萬人。可以説，一直到唐朝覆滅，人口都未能達到隋朝人口頂峯。
隋文帝和隋煬帝雖為父子，但是，兩個人性格卻是差別很大，隋文帝無慾無求，性情温直。隋煬帝則是野心勃勃、性情暴躁。這裏有個小事故時，早年北周政權尚在的時候，隋文帝是北周皇帝的岳父。
但是，為什麼會發展成隋文帝奪取北周政權，建立隋朝呢？
其實，也不是為了滿足權欲，歸根結底還是北周統治太差，他實在看不下去，便順勢奪了宇文贇的江山。當時，北周皇帝有五個皇后，整日荒淫無度，不問朝政，楊堅便殺了宇文贇，重新立了一個小皇帝，以便輔政。
如果，沒有後來司馬消難和尉遲迥的謀反，或許，隋文帝一直將輔政到老。反觀隋煬帝，仗着老爹攢下的家底，開鑿運河、修築長城、建立東都，以圖青史留名。而後為了建立功績，發動多次戰爭，重創吐谷渾、突厥，掃清北方隱患，使隋朝疆域擴充千里。
在一定程度上，隋煬帝的種種舉措為後代留下了寶貴基業，功績自當卓著。但是，他顯然沒有控制好力度，連番征戰、大興土木，使得百姓苦不堪言，這進一步激化了社會矛盾，為隋朝覆滅埋下了隱患。
隋朝最大的不該就是三徵高句麗，可以説，隋朝滅亡的間接原因便是因為此事。當時為了攻打高句麗，隋煬帝不惜動用全國兵力，看這氣勢似乎與高句麗有什麼深仇大恨一般。其實，隋煬帝對於高句麗並無大怨，之所以如此興師動眾，目的只是為了削弱世家大族的實力。
當時，隋軍的兵力多是來自於朝中各個大族，隋煬帝擔憂這些大族未來會成為隱患，便借征伐高麗，消耗他們的軍事力量。然而，他顯然沒有考慮周全，世家大族乃是隋朝的中堅力量，高句麗之戰，雖讓世家大族損失慘重，但同時隋朝也元氣大傷。
這直接導致在後來的民間起義中，隋朝沒有能力鎮壓，這才落得個覆滅下場，只能説，隋煬帝下錯了一步棋，結果滿盤皆輸。高句麗之戰，對於隋煬帝來説，贏輸都沒關係。打贏了，可以滅掉高句麗，打輸了，正好損耗了朝中大族的實力。
終於，雙方分出勝負，隋軍大敗，令隋煬帝沒想到的是，戰敗引發了國內百姓的強烈不滿，再加上，之前大興土木、濫用民力，百姓心中的怨恨徹底爆發。
自此，各地勢力順勢揭竿而起，隋朝陷入動亂，最終滅亡。
參考資料：
『《資治通鑑》、《隋煬帝三徵高句麗》、《隋書》、《淺析隋朝亡國的原因》』