明朝從1368年開始到1644年結束，大約276年的時間裏，一共經歷了16位皇帝。明光宗是明朝的倒數第三任皇帝。從他開始，明朝開始呈現衰敗的趨勢。
明光宗朱常洛可是明朝歷史上在位時間最短的皇帝了。辛辛苦苦熬了二十年，龍椅還沒坐熱乎，就一命嗚呼了。
明光宗畫像
朱常洛是明神宗的長子。自古以來有“立儲立長”的説法，但是神宗並沒有因為朱常洛是長子，就立刻將他定為儲君人選。也正是因為神宗的猶疑不決，才導致了儲位紛爭越來越激烈。
神宗的猶豫，可能與朱常洛的母親有一定的關係。
恭妃畫像
朱常洛的生母王氏是一名小小的宮女，偶然一日被神宗臨幸，才得以孕育皇嗣。雖然皇帝寵幸宮女是很正常的事情，但是在神宗看來，卻是很不光彩的事情。
太后十分期待皇帝能有子嗣，當得知王氏懷孕，便將“起居注”拿給神宗比對。神宗無奈之下，只好將王氏封為“恭妃”。
恭妃生子之後，也沒有得到神宗的優待。一直到她去世，都沒再見到神宗一面。神宗對朱常洛的態度，就是受到了出身的影響。
朱常洛出生以後，後宮中的鄭貴妃也為神宗生下了一位皇子，取名為朱常洵。朱常洵的出現給朱常洛競爭皇位帶來了很大的挑戰。
朱常洛的生母不得寵，他唯一的競爭優勢就是自己的“長子”身份。根據“立儲先立長”的原則，朱常洛得到了很多大臣的支持。
而朱常洵因為母親鄭貴妃比較得寵的原因，也得到了神宗的看重。所以兩個兒子一對比，神宗也很難做出決定。
1615年，有一個手持木棍的瘋漢張差闖入太子宮中，想要傷害太子。通過對張差的審問，人們得知此事可能與鄭貴妃有關。
神宗喜歡鄭貴妃，不忍責難她。最後，神宗下令處死張差，這樁案件就稀裏糊塗的結束了。後來人們把這個案件命名為“梃擊案”，將它作為明末三大迷案之一。
從梃擊案，大臣們已經看出了鄭貴妃想要奪儲的心思。太祖有訓：“后妃不得干政”。鄭貴妃此舉違反了祖制，遭到了大臣們的一起抵制。
朝廷大臣反覆向神宗奏請，希望神宗能儘快決定儲君人選。神宗為了平息這場紛爭，終於在1601年立朱常洛為太子，封朱常洵為福王。
鄭貴妃
一波未平一波又起，宮中有傳言神宗想要改立儲君。人們自然地就將罪魁禍首指向了鄭貴妃。神宗十分生氣，下令逮捕造謠之人。
直到神宗去世，這些流言蜚語才慢慢地停下來。
1620年，神宗去世，同年8月28日，朱常洛即位。到現在為止，朱常洛剛好做了20年的太子。
朱常洛剛成為皇帝，迫不及待地又想做點事。他先是罷免了人人都痛恨的“礦税”、“榷税”。
“礦税”、“榷税”是明神宗時期為了提高國家經濟而增加的税種。但是這些税種並沒有給國家帶來經濟收入，反而加重了人民的負擔。
有很多大臣都請求神宗廢棄這一税種，都沒能得到准許。朱常洛一即位就取消了這兩個税種，使得羣臣和百姓都十分高興。
隨後朱常洛還特地撥銀百萬輛去犒勞邊疆的將士，進一步籠絡了民心。
所以如果朱常洛繼續當皇帝的話，應該也是一位明君。可惜的是他僅僅只當了一個月的皇帝就去世了，這使他成為了明朝歷史上在位時間最短的皇帝。
朱常洛成為皇帝的第十天，鄭貴妃向皇帝獻了數名美女，以籠絡皇帝。朱常洛居然沒能禁得住美色誘惑，日日與美人尋歡作樂，導致身體日漸虧空，最後竟然到了卧牀不起的地步。
不僅如此，鄭貴妃又“添了一把火”，她令自己的親信太監為皇帝獻藥。朱常洛身體本來已經很虛弱，吃了太監給的藥，身體更是一落千丈。
大概是知道自己時日無多了，朱常洛便把大臣們和皇長子朱由檢都叫到身邊來，交代後事。
鴻臚寺丞李可灼為朱常洛獻上了“仙丹妙藥”，這種仙丹其實是一種大補的紅色藥丸。
既然沒有更好的醫治方法，朱常洛也只能“死馬當作活馬醫”，半信半疑的服食了幾顆紅藥丸，結果因為虛不受補，一命嗚嗚了。
這也是明朝歷史上赫赫有名的“紅藥丸事件”。1620年，9月26日，明光宗朱常洛駕崩，在位僅一個月。
朱常洛的死因是因為他亂吃藥物，導致藥性相沖，身體不能承受。
但其實真正導致他走向死亡的，還是因為他沒能禁得住美色誘惑，導致身體逐漸虧空。
可惜他苦熬了20年好不容易才成為了皇帝，還沒來得及大展作為就一命嗚嗚了。