漢武帝是歷史上非常有作為的一個皇帝，他一生所做的功績，比之漢高祖劉邦也是絲毫不差的。但他卻在晚年誅滅了自己三族，這在他之前，還沒有任何一個皇帝這麼做的。
漢武帝劉徹自小就十分聰穎，還有過目不忘的本領。景帝去世後，他就順理成章的登基稱帝了。
漢武帝執政期間，在政治上，削弱了王侯的勢力，頒佈了推恩令，同時還設立了刺史機構，加強了中央集權；在思想上，“罷黜百家，獨尊儒術”，還創辦了太學，發揚華夏文明；在軍事上，打擊匈奴，開疆擴土；在經濟上，漢武帝開闢了絲綢之路。
然而，漢武帝在當政的後期，開始變得殘暴、多疑。公元前92年，漢武帝在自己住的宮殿裏，看到一個帶劍的男子，他懷疑這人慾行不軌。漢武帝命人將這男子抓回來，但被男子逃掉了。漢武帝震怒不已，將管宮門出入的人給處死了。隨後，漢武帝下令關閉京城城門，進行地毯式搜索。之後，巫蠱事件就開始了。
丞相公孫賀的兒子因挪用軍款被鋪入獄，公孫賀為了救下兒子，封漢武帝之命，抓獲了陽陵大俠朱安世。朱安世在牢中指出公孫賀的兒子與陽石公主私通，並説他們用木人詛咒了皇上。漢武帝一怒之下，殺死了宮女、妃嬪、大臣近數百人。
這還只是開始。
後來，漢武帝在夢中夢見幾千個木頭人手持棍棒，襲擊自己，漢武帝驚醒後，整個人都不好了。江充見漢武帝已經失去判斷能力，害怕自己日後被太子劉據處理掉，就設計陷害太子劉據和衞夫人。
“巫蠱之禍”波及甚廣，漢武帝不分青紅皂白的逼死了衞夫人、還有自己的兒子、女兒、孫子，因此事而喪生的人竟高達十萬。而素有“漢朝第一美女”之稱的衞長公主，也死在這場或亂中。
衞長公主死狀非常悽慘，是被腰斬而死的。據説，衞長公主行刑時，被迫脱去了上衣，但劊子手看着這位美麗端莊的長公主不忍心下手，一連換了三個劊子手，公主才被處死。
“巫蠱之禍”發生的第二年，經過多方調查之後，發現劉據並無造反的意思，漢武帝這才發現自己冤殺了這麼多的人。漢武帝悲傷不已，令人將蘇文燒死，還把江充抄家滅門。但是，漢武帝最愛的衞夫人、最看重的太子和最寵愛的長公主都已經回不來了！