大家都知道在遼瀋戰役中，國民黨蔣介石集團為了解救錦州之圍，在葫蘆島臨時組建了東進兵團，在瀋陽組建了西進兵團（司令官為廖耀湘），企圖東西對進，救援錦州。可是讓人沒想到的是，國民黨東進兵團在塔山一線遇到了頑強阻擊，而廖耀湘西進兵團竟然背道而馳，不僅沒有直接向西奔向錦州，反而向西北方向進軍攻佔了彰武，並在彰武停滯不前，這是什麼原因呢？讓我們接着往下看。
當時，廖耀湘的西進兵團幾乎囊括了國民黨在東北地區所有的精鋭力量，其中新一軍和新六軍都是國民黨五大王牌主力之一，算得上是國民黨最豪華的一個兵團。可是廖耀湘從瀋陽出兵之後，擔心如果直接奔向錦州會遭受圍點打援，因此並不敢貿然行動，為了應付蔣介石的出兵救援要求，廖耀湘就朝西北方向，攻佔了彰武、新立屯一線。廖耀湘的藉口是切斷解放軍的物資運輸線，算是給了蔣介石一個交代。
此後，廖耀湘率領西進兵團一直駐紮在彰武、新立屯一線，並沒有向錦州進軍的打算。廖耀湘認為,自己的西進兵團佔領彰武,他的任務就到此為止了。當時，國民黨另一路援軍東進兵團在塔山一線受阻，而且錦州的外圍已經被突破，錦州丟失已經是在所難免。如果錦州守不住，那麼自己的西進兵團要是貿然向錦州進軍，難免會成為眾矢之的，成為解放軍下一個殲滅對象。
因此，廖耀湘把自己的想法報告給了國民黨東北剿總司令衞立煌，衞立煌本來就同意出兵救援錦州，因此對廖耀湘暫時駐守彰武的計劃表示贊同，並婉轉表示讓廖耀湘看情況，局勢不厲就趕快撤回到瀋陽。廖耀湘對衞立煌撤回瀋陽的想法不置可否，他心中已經為自己想好了退路，那就是如果錦州失守，瀋陽肯定也守不住，自己就率領西進兵團趕快經過遼中地區撤往營口，走海路再撤到關內。
廖耀湘的如意算盤打得好，可是畢竟他不敢擅作主張。當時蔣介石一再命令廖耀湘趕緊去奪回錦州，衞立煌一再催促廖耀湘趕緊撤回瀋陽，在這種矛盾命令之下，廖耀湘選擇了原地等待、停滯不前，直到解放軍在解放錦州之後向廖耀湘包圍過來的時候，廖耀湘一點實際軍事行動都沒有，在難以決斷之中全軍覆沒在了遼西平原。各位讀者，如果你是廖耀湘，在當時的局勢下，會有什麼樣的決斷呢？